目送斥候远去后，岳疏桐在原地来回踱着步，一言不发。
“姑娘，歇一歇吧。”心无拿了一个水袋给岳疏桐，“我瞧着姑娘的脸色不太好，定是太累了。”
岳疏桐接过了水袋，痛饮了一大口。清凉的水自喉咙而下，她觉得神思清明了些。
“心无，”岳疏桐望着斥候离去的方向小声道，“我总莫名觉得有些不对。”
“什么不对？”心无茫然地问着。
“你不觉得，我们这一路，太过顺利了吗？竟然没有见到一个人。”
心无沉思片刻，道：
“两国战事频仍，这附近的百姓一定都逃难去了，见不到人，也在情理之中。”
“可是，昂军知晓我军驻扎在何处，那么在我们军营附近，不可能没有他们的人。哪怕没有兵马，也该有伪装后的士卒，亦或斥候。”
“姑娘这么一说，是有些不对。”心无皱起了眉，“不如，我们再派几个人在周围打探打探？”
岳疏桐略想了想，道：
“不可。如今敌在暗，我在明，他们若是有心躲藏，一定不会被我们找到。贸然行动，或许会将我们置于险境。还是等斥候回来吧。”
“好。姑娘，你快些坐下歇一歇吧。”心无拉着岳疏桐在自己身边坐下。
不到半个时辰，斥候一个接一个地回来了。
“情况如何？”岳疏桐立刻站起身。
“回将军，属下是一路往东北方去的，这一路上并未见到什么人，风平浪静。”
“属下往正北去的，正北方倒是见到了几个农夫和行人，还有一处村落，村落中也有不少妇孺老人，不像是有兵马驻扎的地方。”
“属下往西北方去的，那里也没有见到什么异样。”
“属下也没有见到什么异样。”
几位斥候七嘴八舌地回禀着。
岳疏桐心中的疑虑顿时又重了几分。
“不过……”第一位回话的斥候迟疑着开口。
“讲。”
“属下走到了一处谷地回来的。那里有一块石碑，写的是‘沉谷’，碑上还说，那里常年毒雾阵阵，不见天日。每逢阴雨天，则阴风怒号，鬼哭声整日不停。谷中有厉鬼拦路，凡路过者，皆有去无回，尸首也不见了踪迹。行人避之不及，飞禽走兽罕至。属下远远看去，果然是一片白茫茫，故不敢上前，只能先回来复命。”
“区区一片谷地，这般危险？想来，一定是那里的路不好行走，一来二去，便传出这么多流言来。”岳疏桐向来不相信鬼神之说。她幼时在乡间，不是没有听过这样的传言，深知这些话不过是编出来唬人的。
“将军，那处谷地，在我们行军的必经之路上，若不直接从那里通过，属下便去探查别的路。”斥候道。
“不必绕行，我们就从那里过去。”岳疏桐斩钉截铁道。
众斥候面面相觑。显然，他们相信了沉谷的传言。
“心无，传令下去，我在前面开路，众将士跟在我身后。一旦有任何异样，所有人立刻掉头回去。”岳疏桐见众人有所顾虑，道。
“是。”
再次出发，岳疏桐一马当先，很快便到了沉谷之外。
眼前的一切同斥候所言别无二致。只见一片白雾将前方的路笼罩得极为严实，像是一匹又一匹的轻纱，不仅遮住了视线，也遮住了心。
岳疏桐略略驻足，就立刻挥起马鞭，纵马直冲过去。
冲入白雾的一瞬间，岳疏桐只觉得呼吸一滞，但很快就觉得顺畅了。除了眼前经久不散的雾气，她没有觉出任何异样。
唯一不太顺利的，是这片谷地实在崎岖难行，马蹄下还时不时传来“咔嚓”“咔嚓”的声响，像是踩到了什么。岳疏桐不得不勒着缰绳，让房星跑得慢一些，这样才稳当。
几声鸟鸣从头顶掠过，身侧还有断断续续的脚步声。岳疏桐一听便知，兽类跑过的声音。
雾气中又响起了一阵诡异的叫声，像是孩童的啼哭。这声音岳疏桐再熟悉不过——是野狐的叫声。
难怪这沉谷被传得神乎其神。大雾弥漫，本就看不清，又有这么多声音，行人怎么会不害怕。岳疏桐暗想着。
她就这样在阴气森森的谷地中行进了约两刻钟，终于，雾气渐渐淡了，前方隐约可见一点一点的绿色。
岳疏桐走出了沉谷。
她驻马停缰，等着将士们。
奔雷一般的马蹄声渐渐靠近，先是心无从浓雾中冲出，接着，越来越多的将士们紧随其后。
有人惊魂未定，有人兴高采烈，有人带着劫后余生的欣喜。
“姑娘真是料事如神，这山谷中，果然什么都没有。”心无笑道。
“大将军天神下凡，一定是大将军的神力，把这山谷中的妖魔鬼怪吓跑了！”有人高声喊道。
“大将军天生神力！”
“大将军威武！”
将士们挥舞着手中的兵器，高声呐喊着，声音惊天动地，震耳欲聋。
岳疏桐笑了起来，笑声被将士们的欢呼声掩盖，只有她自己听得见。
她已经许久没有这么畅快地笑过了。
突然，心无的视线直直地落在岳疏桐的身后，脸上露出了半是疑惑半是惊恐的神情，挥舞着兵器的手也僵住了。
这样的异样如同瘟疫一般，很快在将士当中蔓延。他们也都露出了和心无一样的神情。
岳疏桐立即猜到，她的身后有什么东西。
转过身，岳疏桐看到在前方不远处有一大片黑影，如同山一般默然耸立着，像是早就等候在这里。
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