岳疏桐闻言，心中甚是欢喜，嘴上却仍说：
“尚大人说得对，陛下是该想想子嗣之事。能多几个人为陛下开枝散叶，也不是一件坏事。”
段泓一愣，随即意味深长地笑道：
“阿灼说得有理。我听说，宋庸表姐家的女儿，温婉可人，又有才情，还有谷虚怀族中有一女子，花容月貌，是远近闻名的美人。不如，我命她们二人进宫，阿灼同我见一见，可好？若是阿灼也说好，那我就让她们入宫。”
岳疏桐心中一颤，她竟有些当真。
堪堪稳住心绪，岳疏桐道：
“陛下做主便是，问臣做什么。”
“好，那我这就让墨玺去安排。墨玺——”
“陛下竟是认真的？”岳疏桐有些慌了神。
段泓看着岳疏桐慌乱的神态，开怀大笑。
“阿灼竟当真了。我可从未见过阿灼有这般神色。”
意识到失态，岳疏桐不禁有些懊悔。
“明明是你先惹起来，如今你却不愿意了。”
岳疏桐觉得脸上热辣辣的，又恼又急，一时说不出话。
段泓便不再逗她。他走到岳疏桐面前，缓缓蹲下，笑道：
“旁人眼中雷厉风行的镇国侯，有时竟也会宛如一个稚童，一句玩笑话，也会这般认真。”
“那也要看是什么事，有些事，岂能开玩笑……”岳疏桐小声道。
“是我不好，我不该拿我们都这般在意的事来玩笑。阿灼，我以后再也不会说这样的话了。”段泓眼底尽是温柔。
岳疏桐轻轻点了点头。她一向都是相信段泓的。
“正好你来，我还有一件要事，想问一问你有何良策。”说罢，段泓从桌案上拿来一只竹筒。
岳疏桐接过，发现那是传递书信常用的竹筒。
打开塞子，岳疏桐倒出了一卷带着字迹的绢布。
“这是何物？”岳疏桐面露疑惑。
“阿灼看了便知。”段泓正色道。
绢布缓缓展开，上面的字迹有些杂乱，像是在十分紧急的情况下所写。
“这是……这时使臣所写！”岳疏桐看到了落款，着实吃了一惊。
“不错。”段泓点头道。
岳疏桐顿感出了事。
她飞快地读完了使臣的信。
“这……使臣见到了昂国国君，也看到了在昂国锦衣玉食的司徒熠，可昂国国君说什么也不肯交出司徒熠……”岳疏桐喃喃道。
“使臣还想在昂国多逗留一段时日，想要说服昂国国君。”
“可……只怕希望渺茫……”岳疏桐叹道，“我瞧着这字迹，还有措辞，这显然是在极为慌乱的情况下所写的。想来，使臣遇到了麻烦。况且，使臣在信里说，司徒熠锦衣玉食，显然是受到了昂国国君的礼遇，看来，司徒熠他一早就同昂国暗中来往，才能这么顺畅地进入昂国境内，得到昂国国君的庇护。”
“当下，昂国是不肯交出司徒熠的。不过，即便司徒熠从前给昂国带了了诸多好处，可眼下他已然是丧家之犬，没有用了，我想，若是我们多多许给昂国好处，以示我们的诚意，昂国国君应该会松口。”
“可是，什么样的条件，才能既不伤及我大周的利益，又能打动昂国国君？”
段泓深思着，缓缓踱着步，没有答话。
岳疏桐见状，道：
“陛下，不如，请谷大人来商议此事？”
“也好。”
谷虚怀很快便到了。
段泓将使臣的信交给他。
谷虚怀读完了信，情绪并无任何起伏。
“依谷老所见，此事眼下该当如何？”段泓问道。
谷虚怀并未直接回答，而是反问道：
“陛下召臣来之前，同岳侯是如何商议的？”
“朕同岳卿商议，再许给昂国一些好处，以示诚意。”
谷虚怀抚着须，缓缓摇了摇头。
“陛下，臣看使臣的书信上说，司徒熠在昂国过得还不错，仍旧是人上人。能得昂国国君这般对待，想来，司徒熠之前一定给昂国带来了不少好处。”
“谷老所说的，朕同岳卿也想到了。只是，司徒熠眼下不能再给昂国带来什么利益了。”段泓道。
“非也。陛下，昂国国君一日不交出司徒熠，司徒熠就还能给昂国带来好处。”
“谷老是说……昂国国君留着司徒熠，好用来同我大周谈判？”
“不错。”谷虚怀点头道。
“若如谷老所说，这件事，就难办了。昂国与我大周交恶已久，他们一定想着借着这个时机，狮子大开口。”岳疏桐道。
“谷老有何计策？”
“臣以为，此事兴许还有转圜的余地。昂国国君虽有继续利用司徒熠之心，可到底是一国国君，对待这种背叛故国，与他国苟且的小人，一定有所防备。我们可先让使臣继续同昂国君臣周旋，探一探他们的口风。司徒熠虽然表面光鲜，但实际上，不过是一枚棋子。等这枚棋子失去了作用。自然会被抛弃。”
“谷老说得有理。”
“不过——”谷虚怀突然话锋一转，“有件事，不得不提防。”
“何事？”
“司徒熠当初出逃，谁也不知他带走了什么。万一，他那里有对我大周不利的东西，用以交换昂国国君的庇护，只怕……”
“谷老的意思，朕明白了。朕这就下旨，命边境守军打起精神，以备昂军偷袭。”
“陛下圣明。”
谷虚怀离开后，段泓着费允给使臣写去回信，让他尽其所能与昂国国君周旋，同时，务必保自身周全。若有不测，可舍下一切回来。
回信送了出去。这一去，便如沉入了茫茫大海。
虽然眼下已有暂时应对之策，可岳疏桐心中仍是隐隐不安。
使臣心中所说之事像是一团阴云，一直盘桓在她的心里，以至于她茶不思，饭不想，整日想着这件事。
“你这是怎么了。你这般不思饮食，若是再有好歹，可如何是好。”向只影很是担忧。
“是啊，姑娘，你若是有什么心事，同公主和我说一说，总比闷在心里强。”心无附和道。
岳疏桐张了张嘴，却又不知从何说起。
最终，她道：
“使臣在昂国碰了壁。昂国不肯交出司徒熠。我总觉得，大周和昂国，只怕又要起兵戈了。”
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