贾秀才眯着眼睛，又看了一眼告示，“四十五岁上下年纪，高高的鼻梁，狭窄的印堂，还有一双精明的小眼睛。”
……
“印堂狭窄，那不是抠门的样貌吗？”
“再加上一双精明的小眼睛，铁公鸡啊！”
“嘿，你说的好像有道理。”
“我还打算去大郭村集市呢，这下只能算了。”
“相信县令大人应该能尽快破案吧！“
围观的百姓七嘴八舌的议论着。
这时候，段诗雨注意到，人群中有一个身材干瘪的青年男子。
那青年男子看了段诗雨一眼，眼神躲闪。一转身，他偷偷溜出人群。
“李大哥，跟上。”
段诗雨拍了拍李文扬的胳膊，跟着挤出人群。
李文扬立即分开人群，跟了出去。
青年男子沿着官道向南行走。
突然，那青年男子躲入官道旁的密林。
李文扬和段诗雨急忙跑了过去，走进密林。找了半天，也没发现那个青年男子。
“居然跟丢了。”李文扬扭头看着段诗雨，“段姑娘，那人有何奇怪事，为何跟踪他？”
“李大哥，这个青年男子看了认尸告示，本也没啥？看到我之后，却眼神躲闪。我想可能是咱们穿着衙役服装的缘故。”
李文扬点了点头。
“此人如果是死者亲属比如会和咱们打招呼，或者去县衙报案。如此形迹，可疑的很。”
“李大哥，走吧！回县衙。”
待李文扬和段诗雨走后，青年男子从藏身处走出。
他沿着官道，继续向南行走。
常乐县衙，二堂。
狄仁杰和狄浦一边喝茶，一边闲聊着案情。
“大人，告示已经贴好。”
郑武走进二堂，端起茶杯，灌了一口茶水。
狄仁杰看着坐下的郑武，“郑武，大郭村青竹林案，你对案情怎么看？”
“大人，报案人周老三死了儿子，可能是他做的。”
“为何这么说？”狄仁杰端起茶杯，笑了笑。
“属下猜测，可能是心理扭曲了。”
“郑武说得有道理，记得少年失踪案的老者，失去儿子，也犯下了案。此人孔武有力，恐怕更有手段。”
狄浦表示认同郑武的观点。
“报案人确实可能是凶手。”狄仁杰微微颔首。
约莫过了不到一盏茶的工夫。
李文扬和段诗雨走进二堂。
“文扬兄，你们两个钻小树林去了，这么晚才回来。在下都喝了一杯茶了。”
李文扬满脸喜悦之情，“大人，在下和段姑娘正是钻了小树林。”
狄仁杰端着茶杯喝茶水，顿时一笑，一口茶水喷了出来。
段诗雨脸色羞红，低下头去。
李文扬左右看看，见其他人看着自己笑。
“确实如此，有啥可笑的？有一个可疑之人，看了告示，逃入树林，不见了。属下和段姑娘追了进去。可惜没找到。”
说完，李文扬一本正经地叹息一声。
“奥，原来如此。那人长什么样子？”狄仁杰收住笑，看着认真的李文扬。
“是一个长相干瘪的青年人。”
沉默片刻。
狄仁杰抬头看了看天色，“黄昏了，吃饭去。明天咱们去探查一下，青竹林命案。”
“是，大人。”
众人领命，前去吃饭。
常乐县，钱沟村，铁家大宅院。
黄昏时分。
“吁，吁——。”
在大宅院门口，一个老汉猛地一拉马缰绳。
那老汉五十岁上下年纪、满脸皱纹、身穿灰色短装。
待马车停下，老汉跳下马车，急匆匆地走进院里。
他一刻不停地直奔堂屋。
在堂屋里，有一个古朴的红木方桌，桌上摆放了四五个菜肴。
一个四十多岁的老妇人，坐在桌旁吃饭。
一个十几岁的丫鬟，站在她的身旁，伺候着。
“铁夫人。”
老汉一边迈步走进堂屋，一边喊着。
那老妇人向身旁的丫鬟扬了扬眉毛，“给铁管家上茶。”
丫鬟拿起茶壶，倒了一杯茶水。
接着，她将茶水递给老汉，“管家，喝杯茶水，慢慢说。”
铁管家接过茶杯，放到一边的横桌上。他喘了一口气，“铁夫人，不好了。”
铁夫人一边吃饭，一边看了一眼管家，“老管家，早上让你采买物品。你难道耽误了事？”
“不是这事。老爷他……。”
铁夫人左手端起碗，右手拿着筷子，抬起头，“老爷不是出去收货银去了吗？”
“老爷死了。”
“啊！”
“啪。”
铁夫人张大了嘴巴，手中的碗筷，从手中滑落，掉在地上。
一瞬间，铁夫人头脑昏沉，身子一歪，差点从座椅上摔倒。
“夫人。”
丫鬟赶紧上前一步，扶着即将摔倒的铁夫人。
“这不是真的。”铁夫人目光呆滞，喃喃自语。
过了一会儿。
铁夫人一个激灵，坐直了身子。她凝视着铁管家，眼中闪烁着泪花，“铁管家，你告诉我这不是真的，是不是？”
“夫人，这……。”铁管家张了张嘴。
丫鬟眨着忽闪忽闪的眼睛，看向铁管家，“管家，这是什么时候的事？你咋知道的？”
“彩云，老爷一向喜欢穿紫色锦缎袍服，寓意紫气东来。”铁管家看着丫鬟彩云。
“是的，管家。老爷习惯穿紫色衣服。”
“今天老朽去县城采买物品时，看到了城门口的告示。”
“告示？”丫鬟彩云露出疑惑不解的表情。
“听一个秀才模样的人说，是认尸告示。死者是一个身穿紫色袍服的中年男子。经那人描述长相，老朽觉得死者像是老爷。”
说罢，铁管家拿起茶杯，喝了一口茶水，润润嗓子。
铁夫人眨了几下眼睛，“这么说，你没看到老爷。只是听一个秀才描述的样子。”
“是的，夫人。”
丫鬟彩云转身看着铁夫人，“夫人，看来还不确定。咱们去认一认。”
“不错。”铁夫人微微颔首，接着再次看向铁管家，“管家，带我们去认一认。”
“夫人，天色已晚，还是明天一大早去吧？”
丫鬟彩云连忙附和，“夫人，天黑不吉利，还是明天早点去吧。”
铁夫人抿着嘴，犹豫了半天，只得同意第二天前往。
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