洪林决定先让队伍休整一番，毕竟接连作战，士兵们已经十分疲惫。
他命令手下将抓来的青壮编入队伍，补充兵力，准备养精蓄锐，一天后再对项县发起进攻。
“出发，目标，项县！”洪林翻身上马，冰冷的语气中透着不容置疑的威严。
项县，距离公丘县不过半日的路程。
一匹快马，踏着滚滚烟尘，冲进了项县的城门，马上的人一路嘶吼着：“叛军！叛军来了！”
县令正在后院赏花，听到这声嘶吼，手中茶杯应声落地，摔得粉碎。
他惊慌失措地站起来，脸色惨白如纸，嘴唇颤抖着问道：“什么？叛军？他们怎么会……”
还没等他说完，报信的士兵已经跪倒在地，语无伦次地说道：“洪、洪林率领着几万叛军，已经攻破了宜禄县，正朝我们项县杀来！”
“什么？！” 县令吓得魂飞魄散，双腿一软，瘫倒在地， “快！快去召集所有衙役！还有城外的乡勇，让他们全部进城！快去！”
他声嘶力竭地吼着，仿佛抓住最后一根救命稻草。
可惜，平日里作威作福惯了的衙役和乡勇，哪里见过这等阵仗？
他们早就被叛军的名声吓得屁滚尿流，一听到叛军逼近，早就卷起铺盖，逃之夭夭了。
等到县令派人去召集的时候，才发现早已人去楼空，只剩下一些老弱残兵。
洪林率领着叛军，如同一把尖刀，轻易地刺穿了项县薄弱的防御。
城破的那一刻，绝望的哀嚎响彻云霄，但很快就被淹没在叛军的喊杀声中。
和攻破宜禄县如出一辙，洪林故技重施，以暴力迅速控制了局面。
继续宣讲无生老母，怜悯世人的口号，他将那些胆敢反抗的官员和富户，当着百姓的面一一斩杀，用他们的鲜血，来震慑那些还心存侥幸的人。
而那些选择屈服的百姓，则被驱赶着加入了叛军的队伍，成为他们扩张的工具。
新郪县的命运，同样没有丝毫悬念。
短短七天的时间，洪林就以摧枯拉朽之势，连下三城。
他每到一处，都会将当地的青壮年男子裹挟而去，同时搜刮金银财宝，扩充自己的势力。
原本不到十万人的队伍，如今已经膨胀到近十二万人。
虽然这些人 大多都是被裹挟的百姓，缺乏训练和装备，但仅仅是这庞大的数量，就足以对周朝的统治造成巨大的威胁。
项县、宜禄县、新郪县的接连失守，在整个豫州掀起了滔天巨浪。
这些县城，原本都是些不起眼的小地方，平日里连个响动都难有，可如今却被一群泥腿子给攻破了，如何不让人惊恐万分？
更让人胆寒的是，这支叛军手段残忍，杀戮官员，抢劫富户。
他们行动迅速，攻城掠地，如同砍瓜切菜一般，根本不给官府任何反应的时间。
洪林的凶名，也随着这场叛乱，如同瘟疫一般，迅速地在豫州各地传播开来。
那些平日里作为一方父母的官老爷们，一听到洪林的大名，吓得屁滚尿流，生怕自己成为下一个被开刀的对象。
很多汝南郡和陈郡的县城，县令直接吓得挂印而逃，连夜收拾细软，带着家眷，抛下城池百姓，逃之夭夭，恨不得多生出两条腿来。
而那些来不及逃跑的官员和富户们，面对洪林的屠刀，除了瑟瑟发抖，就只剩下跪地求饶。
“饶命啊！饶命啊！小人愿意献出所有家产，只求大王饶小的一命！”
“我等愿意追随无生老母，永世供奉香火！”
然而，洪林对于这些人的求饶，却是置若罔闻。
“杀！将这些贪官污吏，为富不仁的狗东西，统统杀光！他们的财产，都归我白莲圣教所有！”洪林坐在高头大马上，挥舞着手中的宝剑，状若疯魔。
随着他一声令下，早已等候多时的叛军们，如同饿狼扑食一般，冲进了那些官员和富户的家中，开始了疯狂的掠夺。
一时间，惨叫声、哭喊声、咒骂声、兵器碰撞声，响成一片，构成了一幅人间地狱般的恐怖景象。
这些平日里高高在上的官员和富户们，做梦也没想到，自己会有如此凄惨的下场。
他们苦心积攒的财富，被洗劫一空，精心修建的宅邸，被付之一炬，妻女老小，更是被叛军肆意凌辱，生不如死。
而洪林，则在这场浩劫中，赚得盆满钵满。
他将搜刮来的金银财宝，尽数收入囊中，用来打造兵刃和攻城器械，不断扩充自己的势力。
那些被裹挟的百姓们，在死亡的威胁和财富的诱惑下，也逐渐麻木，变得顺从起来。
他们穿上缴获来的盔甲，拿起各式各样的武器，加入了洪林的队伍，成为了这支叛军中的一员。
不到两个月的时间，汝南郡和陈郡的大部分县城，就落入了洪林的手中。
洪林志得意满，他站在新占领的汝南郡城头上，眺望着远方，眼中满是贪婪和野心。
……
作为朝廷任命的南路将军，关飞肩负着平定叛乱的重任，他率领着一万五千名禁军，一路风尘仆仆，终于踏进了豫州的边界。
大军抵达颍川阳城县时，士兵们个个盔甲鲜亮，却难掩一路征战的疲惫之色。
关飞环顾四周，见此地依山傍水，地势相对平坦，便决定在此安营扎寨，让将士们休整一番。
他翻身下马，将缰绳递给一旁的亲兵，吩咐道：“传令下去，让将士们就地驻扎，注意警戒，没有我的命令，任何人不得擅自离开营地。”
说罢，他径直走向临时搭建的帅帐，准备仔细询问前方军情。
落座后，他唤来传令兵：“去，将阳城县令给我找来，我要详细了解一下豫州的战况。”
不一会儿，一名身穿青色官袍的中年男子便跌跌撞撞地跑进了帅帐，他扑通一声跪倒在关飞面前，面色苍白如纸，豆大的汗珠从额头上滚落下来。
他颤抖着嘴唇，想要开口说话，却因为恐惧过度，半天发不出一个完整的音节。
关飞见状，剑眉微蹙，沉声问道：“你是何人？为何如此惊慌？”
那官员这才缓过神来，颤声道：“下官……下官是阳城县令，参见关将军。”
他深吸一口气，努力让自己镇定下来，接着说道：“禀将军，洪林叛军势如破竹，豫州有一半的城池都已经沦陷了！”
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