“点火——”
听见祁寒的提议，大家眼神一亮：“对，鬼都怕火！”
叶弦心里嗤笑。
鬼怕不怕火，他不知道。
但人以为鬼怕火，倒是真的。
大概是鬼怪往往与黑暗、恐惧联系，火光却能驱散黑暗的缘故吧？
祁寒见他们一头热，甚至有人立刻就想打听柴房在哪里，立刻阻止：“不要轻举妄动，三姓族人的智商与活人无异，你们的态度太明显，容易被看出端倪。”
这时候，他便觉得，众人都戴了面具，倒是一桩好事。
否则十个人里面，九个要露馅。
听得祁寒这么说，众人更加恐惧。
帝国的畅销小说中，鬼怪能被修行者打败，要么是实力不济，要么是智商不济，或者兼而有之。
但现在，这两个条件，他们可都不符合啊！
“不必太过紧张。”祁寒平静道，“先前被褥有问题，恰好给我们提供机会。”
“周小姐，你和赵老待会寻管事，索要一些稻草。”
周秋也是行商过的，不是所有的城市，都有交通工具直达，很多时候，他们需要翻山越岭，便要依靠荧惑一脉修行者制作的道具，以及牲畜。
所以，这种商队里，往往会携带大量稻草。
不仅是牲畜的口粮，也能临时编织成袋子、鞋子，甚至被褥出问题了，将稻草往地上一铺，也能驱寒保暖，睡上一觉。
但稻草，更是上好的燃料！
至于祁寒为什么喊她和赵老去，她也能明白。
因为他们一个女人，一个老人。
女人往往会被看做是弱者，老人同样。
她在特殊期，身体不好，不能直接睡地上受寒，需要稻草保暖，很正常吧？
赵老年纪大了，万一往地上一躺，人起不来了怎么办？
意识到自己的任务就是要卖惨，尽可能地卖惨。
放大他们这支队伍里的老弱病残，好在不被怀疑的情况下，给所有人争取到足够的稻草，以做燃料。
周秋深吸一口气，用力点头：“放心，我可是谈判高手。”
赵老乐呵呵地说：“我负责敲边鼓。”
“不止。”祁寒对赵老说，“您还需要索要一些彩绸、金粉。”
赵老顿时卡壳：“难不成，您也同意——”
渎神二字，这位虔诚的老者，在嘴边打转了不知多少个来回，却硬是说不出口。
不等祁寒回答，叶弦已经慢悠悠开口：“我说，老人家，你该不会以为，此间主人会轻易放我们出去吧？”
赵老一听，顿时脊背发凉。
因着自家子孙是修行者的缘故，他对修行一事也有所了解，知晓梦境有“核心”的说法。
若是能破解核心，便能获取到极多的光芒，实力大增。
若是在外围打转，那就是恶性循环。
“核心”可以是人、可以是物、可以是阵。
当然也可以是神。
“难不成，沈——”
他还没说完，就见叶弦做了个“嘘”的手势，声音带笑：“阁下难道不知，何谓善恶有报？”
赵老听懂了。
叶弦的意思是，正因为他们不肯放弃沈婉，才有了如今的逃生之机。
否则，若没有沈婉镇着，那位三姓堡真正的主人，幕后的“沈娘娘”，一定不会允许他们放火成功。
这种善恶有报的朴素思想，一直是帝国主力宣传的方向之一。
正因为如此，赵老也没生疑，而是在顽强的心里挣扎后，终于点了点头：“我明白了，若是管事问祁公子在做什么，我该如何回答？”
“不必回答。”祁寒平静道，“多说多错。”
只要将涂抹神像一事略略透出点，管事自己会脑补。
赵老恍然大悟，心中佩服。
这时，叶弦走上前，随便点了一些人：“做戏做全套，你们，全都跟着我去搬相应的器具。”
被他点到的人，无不头皮发麻，却不敢不听这个煞星的。
那瘦猴似的小孩见状，不免有些着急：“我呢？”
他年纪虽小，却也看出来，这些人都展现出来了自己的价值，所以不会轻易被抛弃。
就像他因为聪明伶俐，乖巧贴心，爷爷才会收养他，愿意给他一口饭吃一样。
否则，流落在外的小孩子那么多，怎么就轮到他被收养呢？
祁寒瞧出这位小朋友的不安，知道对方很害怕自己没用，就给他安排了个任务：“你假装嘴馋，跟着周小姐一起去，谎称饿了，要早点开饭。”
“如果管事给你吃糖，你就装作很舍不得的样子，小心翼翼舔一口，然后用布把糖包起来。”
“不要真的碰到糖。”
小孩用力点头。
这时，叶弦取出一块棉布，扔给小孩：“用这块。”
“你身上那块太脏了，一旦管事说这样不干净，糖也不稀奇，他那里还有很多，你就没办法演了。”
小孩看了看祁寒，又看了看叶弦，眼眶一热，低下头来。
这种市井中的套路，他不是第一次见。
很多流落在外的孤儿，就是被一颗糖轻易骗走，再也不见踪影。
他很谨慎，不会吃陌生人给的糖，遇到这样的坏人，都躲得远远的人。
但从来没人告诉他，如果躲不过的时候，应该怎么应付。
“谢谢两位哥哥。”小孩轻声说，“你们真是好人。”
好人？
叶弦笑了。
为了达成目的，编织谎言，误导所有人，放火屠杀Npc的好人？
虽然知道这么做才是最正确的攻略路线，但他可不愿领这个名头，对小孩的称赞表现得极为冷淡：“你想多了。”
祁寒拍了拍小朋友，平静道：“你是队伍中唯一的孩子，兴许也是破局的关键，一旦不舒服，就要说出来。”
这话当然只能信一半。
这个世界对年龄的划分，一向只有十八岁这个分水岭。
从灵青虞那里知道沈婉只有十七岁之后，小朋友就不是“唯一的未成年”了，根本不存在特殊之处。
但祁寒这句“唯一的孩子”，却在没说谎话的情况下，成功误导了大家。
至于原因——
他和叶弦都看出来，这瘦不拉几，黑不溜秋的小朋友，实际上是个小女孩。
想想这孩子的身世，也能明白她外貌和性格的成因。
因为贫穷，所以缺衣少食，自然好看不起来；
又因为贫穷，加上走街串巷，若是展露性别，被人抢走，更是大事不妙。
所以模糊性别，努力表现，假装大胆。
像这样没有安全感的小孩，一旦伤了、病了、痛了，很可能出于害怕大人丢掉自己的目的，选择咬牙强撑，什么都不说。
但小孩子没有大人的阅历，更没有充足的判断力，怎么能辨别什么是好，什么是坏呢？
稍有不慎，反而容易成为突破口。
不如谎称她也是特殊之人。
这样一来，冷酷又世俗的大人们，看在利益的面子上，也会照顾她几分。
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