蕉芸轩考验舞伎用的虽然是热水，却也只是温热，只是为了给舞伎增加心理压力，所以直到孟得鹿发出惨叫，众人才发现不对劲。
“这碗里是开水！”
众人闻言齐齐地看向梅如，大家都还记得刚才正是她把水碗放到孟得鹿的头顶上的。
梅如赶紧惊恐地申辩，“哎，你们别都瞪着我啊，我刚才进厨房的时候看到桌上正好放着一碗水，就随手端出来了，我哪知道它是开水啊！”
众人又围了上来，对着孟得鹿嘘寒问暖，每个人的神情都看不出半点虚情假意。
孟得鹿心中冷笑，“看起来，想要在这弱肉强食的平康坊里安身立命，学会做戏只是入门伎俩……”
一缕青丝被烫得从头皮上脱落，孟得鹿捻起一闻，便闻到了浓浓的麻油味道，“哼，这是那个看我不顺眼的人怕开水凉得太快，还特意在水里添了厚厚的麻油保温啊……”
漫香虽然是店主，但为了维护都知的权威，店里舞伎的选拔去留一向交由婵夕定夺，怎奈孟得鹿的舞技实在平庸，婵夕沉吟了片刻，硬是没有挑出一点可以夸赞的地方，只得话锋一转，提起了前日不良人来查案时的情形。
“要不是这个丫头当时替你说了几句公道话，只怕你还得再在狱里吃上几天苦头，她也算是对咱们店有恩了，再加上，她已经在咱们店里烫伤了，要是让她立刻走人，也显得咱们不讲道义，不如就暂且留下吧……”
漫香当即拍板，“好！从此往后我就是你娘了，店里都是自家姐妹，你和她们一样，跟着我姓黄！”
孟得鹿神情傲然，“多谢老板娘和师父好心收留，但我还有一件要紧事，老板娘如果不能答应，就是钢刀加颈，我也不能留下！”
“什么事？”
“我一生，只能姓孟，断不易姓。”
“为什么？”
“因为我娘姓孟！”
人群中响起不满的窃窃私语，婵夕也阴沉下脸，“女儿随娘姓，这是规矩，哪有因为你一个人破例的道理。”
“孟就孟吧，姓什么不一样吃饭……我得快去小厨房看看！”漫香却顾不上扯皮，从凳子上一个高儿蹦起来，冲进厨房，“那几坛子酥炸羊肉还差着两道工序呢，别让耗子给我偷吃了！”
舞乐伎们的闺房都在二楼，婵夕给孟得鹿安排了卧房，简单地交代了几句便退了出来。
楼下的小厨房里传出热油沸腾的声音，听店里的人说，漫香的厨艺是平康坊一绝，她颇以自己的手艺为傲，所以也把厨房当作了“圣地”，研究重要的菜品时从不许其他人随意出入，她自己也不会轻易出来，孟得鹿觉得这是个很好的机会，便蹑手蹑脚地摸进了她的卧房。
房间里重要的抽屉都上了锁，孟得鹿只能在衣橱和妆奁盒翻翻找找，想找到些与义母有关的蛛丝马迹。
漫香的衣裙和首饰都是成套的，一层一层搭配摆放得整整齐齐，没有一件多余的，就连她使用过的胭脂水粉也与众不同，比如同样是一盒粉黛，绝大多数女子都会用刷笔从粉饼表面随意蘸取使用，漫香却习惯从粉饼一侧的蘸取，这样，无论何时打开粉盒，用过的地方都像刀切豆腐似的干净整齐，没用过的地方却是崭新如初。
“这样的人往往精于规划算计，行事条理清晰，倒是很像漫香那副‘财迷’的嘴脸……”孟得鹿转念一想，又发现了疑点，“但是，义母的死亡现场却是一片杂乱，完全没有精心布置和收拾过的痕迹，这似乎又不太符合漫香的行事作风……”
不过，现在下结论为时尚早，毕竟在平康坊中，每个女人都至少拥有两副面孔，当然，也包括孟得鹿自己……
没有找到什么太有价值的东西，孟得鹿只好先悄悄退出房间，门外却早有一个人在候着她了！
守在门外的人正是梅如，相比于告发孟得鹿，她更愿意在孟得鹿进店的第一天便拿捏住她的把柄，在这个弱肉强食的小天地中，多掌握一个人的秘密便可以少一个敌人，多一个跟班，反正孟得鹿偷的是漫香的东西，对于自己来说可以算是没本钱的买卖，所以她也并不声张，只是偏着脑袋歪着嘴角，阴笑地挑了挑眉毛，示意孟得鹿把藏在背后的赃物交出来，
看着梅如那原来就不对称的五官也越发偏得南辕北辙，孟得鹿心里一阵难受，要不是跟梅如不熟，她真想直接上手把她那像刚被车裂过一样的五官重新组合一遍，她也猜破梅如想拿捏自己的心思，只得认栽地摊开手掌，交出一只新鲜的鸡卵。
今年，长安鸡瘟横行，鸡卵价格贵得离谱，漫香花费重金好容易攒了一坛子，宝贝似的收在卧房里保存着，但鸡卵再贵也是鸡卵，这么小的盗窃官司让梅如有点失望。
“乡下人，连鸡卵都要偷吃吗？”
西阳镇离长安不过百余里地，但在长安人眼中，普天之下，除去长安，皆是乡下。
孟得鹿眨巴眨巴眼睛，神秘低声道：“不是要吃，是我娘教过我一个偏方，用西域出产的乌斯曼草、黑种草、青果和芜青籽混合磨碎，再用新鲜的鸡卵搅匀抹在头发上，半个时辰后用清水洗净，可以让头发乌黑顺滑，古稀不白！”
梅如的头发乌黑亮丽，顺滑如丝，一看就是往日精心养护过的结果，孟得鹿的偏方正好送到了她的心尖上。
“今天的事，我暂且替你瞒了，不然让娘知道非把你马上赶走不可！”见孟得鹿吓得点头如捣蒜，梅如才从她手中捏走了那颗鸡卵，“不过这方子嘛，要先给我试试！”
梅如横躺在床上，长长的秀发泡在水盆中，西域草药的香气让人心安，孟得鹿十指灵巧，每一下都恰到好处地按在她酸胀的穴位上，粗木梳子缓缓地把她的发丝梳顺，偶尔的，再有一瓢温热的药汤浇在头皮上，令她享受到浑身酥麻，很快便进入了梦乡。
孟得鹿蹑手蹑脚地退回了自己的卧房，刚刚度过了格外漫长的一天，她身心俱疲，却歪在床上怎么也睡不着……
她知道，无论去哪里，她都不应该再回到长安，这里对她来说太危险了，但为了查清义母的死因，她又别无选择。
月亮透过窗棂，把床头的镜子照得发光，恍恍惚惚间，也不知道是在镜子中还是在月亮里，她又看到了自己十二岁逃离长安时那张稚嫩的脸……
“长安，别来无恙……”
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