梁王想在朝廷控制的区域给自己安排一场刺杀，被相国劝住。
原本，梁王打算让相国留在上京辅佐世子，不过相国察觉出朝廷这大半年来的异常，坚持跟着梁王前往京城。
世子？
不管朝廷有没有册封，梁国上下，已给梁王的长子冠上了世子的称号。
一应待遇，也与世子无异！
他没有亮出相国的身份，而是扮作普通的书吏，以旁观者的视角审视起京师的变化。
朝堂依旧腐朽不堪；勋贵依旧在醉生梦死；京师的百姓，依然还保留着万邦来朝的幻想。
就在相国认为自己疑心过重的时候，外城的两处军营吸引了他的注意。
虎贲军！
江东军！
站在辕门的军士膀大腰圆、杀气腾腾，相国不以为然。
真正让他变色的，是挂在两侧的那两行字：
为天子羽翼！
为帝国鹰犬！
相国不得不在心底承认，如果不是立场不同，哪怕他现在已是白发苍苍，依然会被这十个字激得热血沸腾，想立刻拔出腰间的佩剑，奔赴帝国的边疆。
这十个字，出自太子的口中，得到过皇帝的多次赞赏！
太子？
太子！
相国终于明白朝廷出现的一系列异常，根源在何处！
当初主动把精心培养的女儿送入皇宫，是想借此让后宫永无宁日。
不过千算万算，就是没算到先皇后小产！
如果先皇后好端端的活着，太子的地位未必有那么稳固，本朝不是没有废太子的先例。
可先皇后用自己的命，给太子铺就了一条金光大道！
就算太子前两年变得无比乖张，朝中也无人敢提议换储。
如今太子恢复到当初的英睿，不管哪位皇子，想要与之一较高下，都无异于是在以卵击石。
从这十个字，再联想到太子带兵解甘泉之围，相国反省此次来京，准备得实在是不够充分。
所以，当梁王想栽赃嫁祸的时候，相国没有丝毫犹豫，立刻劝阻。
“要防备太子！”
相国给梁王提出的建议无比正确！
相国掩饰得极好，太子自然是无从知晓。
别说太子，就连五皇子，也不知道自己的外祖父曾经来过。
梁王还在回上京的途中，暂且放下不提，让我们把目光缓缓往东边移动，那里，发生了一件不大不小的事情。
武阳侯、礼部尚书、江东巡抚兼太子宾客韩济上奏，有海盗从鲁国攻入江东境内。
江东省，位于吴国与鲁国之间，并不靠海。
收到奏折后，内阁不敢耽搁，立刻通过内务府递进了乾清宫。
皇帝传太子到乾清宫问话。
太子看完后，脸上闪过了一抹喜色。
“鲁国这是故意为之？还是力有不逮？”皇帝开口垂询。
“不管什么原因，恐怕这次是搬起石头砸自己的脚！”太子微微欠身。
皇帝在心中重复一遍，觉得这句话形容得十分生动。
“朕准备调东边的常备军，借道吴国进入江东。”
“父皇，儿臣以为，此事还是让江东自行解决！”
“江东军有这个实力？”皇帝的表情有些诧异。
“父皇，深入内陆的海盗，就没那么可怕了！”
郑国夹在两个大国之间，这么多年能够安然无恙。靠的，可不全是郑王手段了得。
太子见识过江东军的表现，对他们极有信心。
“既然江东能自行处置，为何韩济迟迟不派兵剿灭，反而向朝廷求援？”
“父皇，儿臣以为，韩尚书上这道奏折更像是在告状，而不是在求援！”
皇帝缓缓起身，在殿内来回踱步。
“奏折上说，海盗在昌化一带活动，想必是江东军已将他们困住。”
沉思片刻，皇帝缓缓开口。
“父皇圣明！”
“你觉得韩济是打算将他们原路赶回？”
“儿臣觉得，韩济是打算带着江东军去鲁国转转！”
皇帝听后，眼中的兴奋一闪而过。
朝廷武备松弛，近几十年来，常备军想出现在诸侯国的境内，要么是借道，要么就是有诸侯国求援。
以这种方式出现在诸侯国的土地上，有着深远的政治意义。
“韩济就不怕引起鲁国的反弹？”
兴奋归兴奋，皇帝的头脑一直都十分清醒。
“鲁国存在的意义，就是为帝国镇守海疆，如果鲁王无法做到，朝廷除了肃清海盗，还应该追究他的责任。”
机会稍纵即逝，很明显，太子不打算就这么白白的错过。
“你打算做到何种程度？”
“那就看鲁王愿意吐出多少了！”
说完这句，太子拱手弯腰。
“给韩济去信，让他放手施为！”皇帝当机立断。
三日后，朝会！
此时，鲁王的奏折也到了。
由于海盗连年骚扰，导致赋税日益减少。财政紧张，只得裁减军队来平衡收支，重新布防时，被海盗钻了空子，一路杀入了江东省。
通篇都是抱怨，没有半个字是在请罪！
皇帝询问大家的意见。
兵部的意见同皇帝最初的想法一致，调常备军入江东，剿灭海盗。
户部认为朝廷目前财政状况有所缓解，可酌情减免鲁国的贡赋。
都察院弹劾韩济尸位素餐。
吏部顺势要求调整江东的重要官员。
皇帝不置可否，看向几位学士。
几位学士对各部的意见给予了充分的肯定。
“鲁王，要如何处置？”
另一侧，一个故作浑厚的声音阴恻恻的响起。
杜学士脸色一沉，目光如刀！
是刘总管！
说话的，是刘总管！
“刘总管认为该如何处置？”郑学士反问一句。
“放海盗入江东，导致昌化尸横遍野，刑部能否告诉咱家，鲁王该当何罪？”刘总管表现得十分镇定。
刑部一尚书两侍郎，都没有开口的意思。
“刘总管问话，刑部为何不答？”
太子突然开口，语气中充满了好奇。
“启禀殿下，本朝无此先例！”
刑部尚书出列，弯腰回话。
“依大明律，要如何处置？”太子继续追问。
“凌迟，诛九族！”
犹豫了一下，刑部尚书还是决定老实回答。
“哦！”
随着这一个字出口，太子不再言语。
“陛下三思！”
杜学士跪了下去。
“陛下三思！”
百官纷纷跪了下去。
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