楚青钺从未感觉时间如此的漫长，他的指间像是越过了山海，方才触及到那略带冰凉的面具，却又跟着心跳一起颤抖着，不敢揭开，怕那也只是诸多梦境之一，怕是痴心妄想，怕是一念成魔。
“是我！”对面的人似乎长长的叹了口气，但楚青钺却感觉到不真切。
“是谁？”小剑一下子窜到他旁边，狐疑的问道，想要掀开他的面具，却被谢猛提溜着丢了出去。
“姓楚的，你好好说话，别揭我大哥的面具。”
话音刚落，那恶鬼面具却被自己揭了下来。
一张苍白瘦削的脸，就这样不经意出现在眼前。肤色透着病态的苍白，宛如冬日里初雪，清冷孤绝；脸颊微微凹陷，却奇异地勾勒出深邃轮廓，眉如墨画，斜飞入鬓，双眸狭长而深邃，幽深得仿若藏着无尽故事，眼眸中透着几分清冷与倦怠。鼻梁高挺笔直，仿若雪岭孤峰，线条刚硬。薄唇颜色浅淡，仿若蒙着一层薄霜，微微上扬的嘴角含着淡淡的笑。
楚青钺再也控制不住，颤抖着将人拥入了怀中。
谢猛大呼小叫。
小剑目瞪口呆。
两人对视一眼，心中都有种近乎荒唐的猜测。
“你怎么瘦了这么多？”楚青钺用了很大的力气才平息下去如擂的心跳，哽咽的开了口。
“我…”叶怀昭张嘴，却是沙哑万分，一点也不似以前那般潺潺流水般清朗悦耳。
谢猛警惕的回头打量，见院中只有他们四人，方才松了一口气接话道：“他在床上躺了几年，当然瘦了。”
说完又狐疑的看了一眼楚青钺，“叶大哥，你什么时候和他认识的？”
叶怀昭一开口便嗓子干痒，只简单的说道：“说来话长。”
楚青钺却眼神不善的盯着谢猛道：“你一直将他藏着？为何不告诉我？”想起这人天天在他眼皮子底下晃，却从未向他吐露叶怀昭的一个字。
“我为什么要告诉你？”谢猛被他问的莫名其妙，觉得楚青钺看他的眼神颇有些危险。
叶怀昭站的有些累了，便坐了下来，“他当日救了我。”说完有些乏力，指着谢猛：“你说。”
“中秋那夜，我跟章大哥巡逻，发现皇城中那夜丢失小儿的家人，被人要挟四处放火，疑似将皇城卫四散调开，章大哥疑心宫中有变，便让我去通知韩丞相。谁知到了宫门口，闪电却跑了，我一路追了过去，竟然被它带着，到了皇宫的一处偏僻小门，那时宫中应当生了变，竟然没人顾及我们，我跟着闪电忽然进了宫。”
叶怀昭微微的勾起了嘴角，眼神中却带着一丝伤感。
“我对宫中不熟，又担心闪电闯祸，只好一路跟着她狂奔，那时宫里到处都是禁卫，闪电极有灵性，带着我奔到一处着了火的宫殿，结果钻进一处假山便失去了踪影。”
“崇德殿！”楚青钺心下倒是了然，看来叶怀昭找到了崇德殿中进入地宫的机关。
叶怀昭也点了点头，“有人将我从火场中救出，我忽然想起你说过，崇德殿后的假山也是鹤云所建的地宫的一个出口，便去试了试。”
谢猛有些不好意思的挠了挠头：“我赶到的时候，那机关已经关闭，我试了很久才重新打开。。”
“多谢！”楚青钺忽然向谢猛郑重的道谢。
谢猛有些摸不着头脑，“你干嘛跟我道谢，叶大哥是我大哥，我小时候跟着他的，自然要救他的，为何要你道谢。”楚青钺猛然反应过来，曾经听过的只言片语，说章池是受故友所托，将谢猛从少年时期便带在身边，而且自己的花卷也很亲近谢猛，大约是叶怀昭怕谢猛受自己牵连，从未暴露过谢猛与自己的关系。
“他幼时帮我养狗，后来得康王妃提点，我让他跟章池去学本事，只要章池、三..”叶怀昭沉默了片刻，一时还有点改不过来口，“还有景和不说，没人知道他和我的关系。”
楚青钺此时只觉得万幸，幸好幸好。
“我寻到叶大哥时，他浑身是伤，闪电也….”多年之后，谢猛提及闪电，还是难免伤心。
叶怀昭沉默了片刻，楚青钺却明白了过来。
“那地宫中机关重重，有不少毒物，你不怕毒物，但闪电….”
叶怀昭点了点头，谢猛神色黯然。
“我到的时候，闪电和吴姑娘已经中毒身亡，只有叶大哥还有一口气，我只能背着他往外走，那地宫中黑黢黢的，幸好遇到了大和尚，将我们带了出来。”
“大和尚？”楚青钺疑惑道。
“对啊，就今天在城门口等我们那个啊。”
“了悟！”楚青钺一下子怒了，原来他也知道，可就是不告诉自己。
叶怀昭像是明白他在想什么，轻声笑了一下，安抚道：“你我之间的际遇，无人了解知晓。”
因这一句话，楚青钺的怒气一下子便如冰雪消融，他在叶怀昭身边坐下，试探的伸出了手，握住了叶怀昭的手，轻轻的在那处烧伤的地方摩挲着，叶怀昭看了一眼，并未抽回。
“后来呢？后来呢？”小剑听故事听了一半，焦急的问道。
“我们出来已经是几日之后了，叶大哥已经背负上逆贼的名号。”谢猛的眼神有些愤恨，“那些失踪的孩子，尸首全数被埋在叶大哥的院子里。他浑身是伤、又昏迷不醒。”说完低下了头，有些落寞的说道。
“我只能偷偷的将他藏了起来，谁都不敢相信，包括章大哥。”
楚青钺点了点头：“此事做的机灵。”
“我挖了一处地窖，将叶大哥藏在里面，也不敢请大夫给他看，所以，拖了这么久，他才醒过来。”
叶怀昭见他内疚，温和的笑了笑：“你小事糊涂，但大事机警，若非你隐瞒的好，我可能早已是一堆白骨了。”
楚青钺握着他的手腕，只觉轻轻一捏，就会断掉。
叶怀昭轻咳了一声：“嗓子应当是在大火里被烟熏坏了，其余都无碍。”
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