秋闱考试结束十日以后，便到了放榜日，京城里秋闱考中的举子们的成绩会贴在国子监外的墙壁上。
这日早上，为了占一个较好的位置，考生们都纷纷早起，还不等榜单贴出来，国子监外面已经围满了来看榜的考生们。
等秦祯和凌阳二人过来看榜的时候，榜单下早已经围得人山人海，想挤进去非得铁着头皮硬挤。
已经看到了榜单的学子们，有的狂喜着手舞足蹈高喊着“中了，中了，我考中了！”，有的则灰头土脸，一脸煞白地走出来，甚至刚走出人群，就立马晕了过去。
秦祯和凌阳二人看到眼前的情况，不约而同地皱眉对视了一眼。
凌阳道：“秦兄，看来我们还是来早了一步。”
秦祯颇有些赞同地点点头，来早了，看榜的人还是还太多了一点。
阿泉跟在秦祯身后，道：“公子，我挤进去替你和凌大公子看看吧。”说罢，人已经跑了出去。
秦祯想说“算了”，已经不见了阿泉的人影，只得对自己说了一声“算了”，由阿泉去了。
过了片刻，韩慎带着孔暄走了过来。
他今日本是在丰隆粮行中接漕帮新运来的粮食，没想到孔暄刚好出来逛街，看到了他，便要拉着他一起过来看榜单。
韩慎想着左右粮行的事情已经忙完了，便乘着孔暄的马车一起过来了。
孔暄一下了马车，见了秦祯和凌阳二人站在国子监外，便立马快步走去，问他们道：“怎么样了？看到名次了吗？秦祯可是榜首？”
凌阳摇了摇头，道：“阿泉挤进去帮忙看了，还没有出来。”
秦祯盯着榜单的方向，心里莫名有一种不好的预感，阿泉去的时间也太久了一些。
阿泉有武功，身形灵巧，要挤进人群里不难，她跟凌阳的名次应该都不差，阿泉从榜首看起，不该需要花如此长的时间。
又等了一会儿，时间久到秦祯以为她落榜的时候，阿泉回来了，脸色灰白，带着些难以置信和浓重的沮丧。
韩慎也看到了阿泉的脸色，这绝对不是考上了的反应，他对阿泉道：“说吧，什么样的结果。”
阿泉摇了摇头，像要摇走自己脑海里的榜单，说道：“这怎么可能呢？公子和凌大公子都没有考上。”
孔暄惊道：“这怎么可能？”
他看着韩慎道：“我听你说过，秦祯的功课都是你教的吧？这怎么可能呢？”要知道全大燕学子恨不得人手一套的《四书集注》都是韩慎以“妙山先生”的名义写的，他教出来的徒弟怎么可能没有考上！
韩慎眉眼一沉，显然有人在其中动了手脚，而这个手脚只是针对秦祯和凌阳，还是针对所有的考生，他现在还不清楚。
他道：“我得去找一趟姚煦。”
孔暄道：“我陪你去，听说他这几日还在为国子监监生的案子头疼，没有头绪。”
秦祯跟凌阳二人也察觉到了事态的严重性，不约而同沉声道：“我也去。”
几人匆匆来到大理寺的时候，姚煦还在验尸房里忙碌，看着仵作给新收来的死者做尸检，听到大理寺守门的衙役来报，“有一个叫韩云屹的人带着好几个年轻公子来找大人。”
姚煦知道韩慎来大理寺找他，一定不是小事，便让守门的衙役去把人领进来，他自己则回了办公房中，先换了一身干净的外裳，确保自己的身上没有尸臭味。
姚煦换好衣裳出来，衙役刚好将人领到了门外，回禀道：“姚大人，人我带来了。”
姚煦开了门，见秦祯、凌阳、孔暄都跟着来了，且脸色很是难看，一边把人让进门，一边问道：“怎么了？出什么事了？”
不等韩慎说话，孔暄第一个气呼呼道：“秋闱放榜了，秦祯跟凌阳二人都落榜了！我听说他们还找你押题了，你是不是押歪了？！”
姚煦倒茶的手一抖，这句话所有的字他都听得明白，可连在一起，他觉得自己好似不能理解其意，甚至重复了一遍：“秋闱放榜了？秦祯跟凌阳二人都落榜了？”
他这话是看着韩慎说的，显然在他心里，韩慎这人比孔暄要靠谱，却见韩慎点了点头。
姚煦才彻底相信了自己的理解没有错，秦祯跟凌阳二人都落榜了——
他惊异道：“这怎么可能？”如果秦祯跟凌阳都落榜了，要么有人针对他们二人，要么就是这场秋闱有人舞弊，不管是哪一种，扰乱科场，都是足以震动朝廷的大事。
他忽然想到验尸房里那具仵作正在尸检的尸体，沉声道：“今日早上，鲁照家里的人来报案，说鲁举人死在了床上。”
众人都有些不解地看着姚煦。
孔暄道：“鲁照是谁？我们不是在说秦祯和凌阳落榜的事吗？总之，我觉得今年的秋闱有蹊跷。”
姚煦神情沉重，道：“鲁照，前科举子，暂时未曾授予官职，是今年秋闱京城考场誊录所里的临时誊录官。”
秋闱刚放榜，誊录官就莫名其妙死了一个？
秦祯想到了戚南，忽然问道：“姚大人，戚南的案子查得如何了？可找到凶手了？”
姚煦听了，眉头一拧，摇摇头道：“尸检结果显示，戚南身上没有任何伤口，也没有中毒迹象，像是自己摔入缸里，突发疾病死亡的。”
秦祯道：“怎么可能？！他一向身体很健康，那阵子下了几天雨，气温变化大，国子监里的监生好多人染上了风寒，他同宿舍的监生也染病了，他都生龙活虎的，不像是有任何会要命的顽疾。”
姚煦道：“今日早上，大理寺去鲁照家里查看了，人死在床上，像是睡着了，现在还在等尸检结果，既然你们过来了，不妨在此多坐片刻，一起等一等结果。”
众人听了，都明显地感觉到了，今年的秋闱定有猫腻。
过了片刻，仵作的尸检报告出来了，有一衙役给送了过来，姚煦看了，将尸检报告给了韩慎，道：“你看看吧。”
韩慎接过看了，拧眉沉思：“也是没有外伤，像是突发疾病死亡。”
秦祯道：“戚南，国子监监生，在秋闱前一日死在了国子监的灭火缸里，鲁照，誊录所的临时誊录官，死在了自己家里，两人都跟秋闱有关，两人都像病死的，会不会太巧了些？”
姚煦看着韩慎道：“韩公子可否跟我去看看尸体？”他盯着韩慎，眼神里是只有二人才能看懂的意思：“你曾经看过刑部的许多公文，我知道你在刑狱断案一事上见多识广。”
韩慎点点头，他也正有此意。
最后的结果是，秦祯、孔暄、凌阳三人都跟着去了验尸房。
昏暗的验尸房里，韩慎戴上手套，将鲁照的尸体仔细查看了一番。
韩慎脱下手套，姚煦问道：“怎么样？可看出什么来了？”
韩慎眉头深拧，摇摇头：“暂时没有看出什么来，也许是我们忽视了什么。”
秦祯关心道：“戚南的尸体可还在？”
姚煦道：“尸检显示没有任何外伤，他母亲怕儿子被剖尸，跪在大理寺门口要儿子，惹了许多人围观，又实在可怜，大理寺便让她把尸体领回去安葬了。”
韩慎道：“这件事情一定不是表面看上去的这么简单，恐怕不是你一个大理寺丞能解决的。”
姚煦道：“先前没料到会与秋闱有关，大理寺也没有重视此事，我会特意提醒一下臧寺卿，让他派人深入调查鲁照的案子。”
韩慎神情凝重道：“恐怕臧寺卿也不行。”
姚煦看着韩慎的神情，问道：“你是说？”
韩慎点点头。
秦祯、凌阳都明白了二人的意思，沉默不语。
唯独孔暄没看明白，急道：“你们两个什么意思啊？”
韩慎知道长乐长公主对孔暄十分珍视，如今已死了两人，背后的力量不容小觑，以孔暄的脑子，若是被人发现他陷入其中，恐怕会有生命危险，于是韩慎没有打算仔细跟他解释，只说道：“意思是要找一尊大佛来镇妖，你最近可以去相国寺替我们上炷香，拜拜菩萨。”
孔暄听了，似懂非懂道：“哦，好吧。”
相国寺的佛像的确是大燕最大的大佛来着。
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