政和二十二年的新春，在一片祥和悠然中安稳度过。正月初三，晏家老小入宫请安；正月初八，晏清禾又邀了永安长公主闲话家常。
永安长公主自政和三年嫁与沈彻以来，二人夫妻感情甚好，十九年中一共诞育了四个孩子，分别是横波、横渡、横江、横塘两儿两女。其中，十八岁的沈横波与十岁的沈横塘两姐妹今日就随母亲一同入宫拜见皇后娘娘。
正月的大雪纷纷扬扬落在宫城的角角落落，白茫茫一片大地真干净，然而两个少女的欢趣打闹，又为平静的宫道添加了一丝温馨的氛围。
凤仪宫中，红泥小火炉，晏清禾坐在廊下，愉快地看着元熹阿照两个孩子在庭中互相丢雪球、打雪仗，时不时唤他们过来暖暖身子。
微雨走近，“娘娘，永安长公主到了。”
“快请进来。”
晏清禾看着两个还在打闹的孩子，笑着制止道，“还不快些住手，你们永安姑姑和就要到了，好歹在长辈和姊妹面前端庄些罢。”
“姊妹？”元熹惊喜道，“横波和横塘也要来吗？”
晏清禾含笑点点头，刚要再说两句，却又见一个雪球飞了过去。
元熹摔倒在地，“阿照！你偷袭我！”
阿照也没能预料到这个雪球的力度如此之重，连忙上前想要扶起姐姐，却被元熹的伪装骗到，承受姐姐偷袭糊了一脸的雪。
看着姐弟二人在雪地中打闹，晏清禾无奈地叹了口气，一转头，发现永安已经迎面走了过来。
“快别见外，”晏清禾拉住将要行礼的永安，慈爱地看向她身后两个光彩照人的姑娘，亲切道，“这是横波、横塘两个孩子罢？”
“舅母除夕宴上才见过我，这时怎么又忘了呢？”
接话的姑娘正是横波，她言笑晏晏、顾盼生辉，人如其名，眸中仿若星辰闪烁一般，性子热情开朗，即便是面对并不多见的皇后娘娘也毫不见外。
相比之下，妹妹横塘则要恬静沉稳许多，只是同母亲和姐姐一块儿随和地微笑，容貌却并不输给姐姐。
横塘悄悄打量着庭中二人，元熹阿照此刻也已乖乖起身站好，走上前来乖巧地给姑母请安，横波横塘亦是回礼。
横塘轻轻笑了一声，随即又克制地收了回去，故作严肃矜持的神情像是欲盖弥彰——她看到六皇子的鼻间、额头、发冠上，都还残留着来不及收拾的丝丝白雪，与他平日里严肃的模样大相径庭，竟突然生出一种想为他拂去的冲动。
“殿外冷，还是进去说罢，咱们走。”晏清禾牵起永安的手，与她一同步入殿内，余光中瞥见横塘望向阿照那一瞬的笑意，不觉自己嘴角也微微上扬了起来。
“一转眼，几个孩子都长这么大了，可真是岁月不饶人啊……”永安看着元熹，亲切道，“元熹刚过完十五岁及笄生日，娘娘也该为这孩子好好相看了呢。不是妾自夸，若非是我那老二定了人家，他做个驸马人选，也不比其他公子王孙逊色。”
“这是自然，”晏清禾抿了口茶，夸赞道，“谁人不知横渡是京中文武最出众的孩子，只可惜倒是被别的人家抢先一步定了姻亲，否则，本宫定是要争上一争的……”
“母后……”元熹双颊一红，格外娇嗔。她当然知道母亲这番话是客套，既然如此，自己更得配合着，衬托着对横渡表哥的“求而不得”。
永安见此，果真慈爱地笑道，“元熹是陛下与皇后娘娘的掌上明珠，这天下的男子哪一个不是任公主挑选？说来，娘娘和公主可有人选？妾也好帮着相看一番不是……”
“还没有呢，永安若是有好的，也只管告诉本宫，不拘是权贵还是清流。”晏清禾说罢，打量着几个孩子，最终将目光落到最大的横波身上，“对了，横波今年也快到摽梅之年了，都说‘摽有梅，其实七兮’，横波的婚事可定下来了？”
永安听罢，无不是苦恼叹道，“可不是嘛，妾近日正是为此事忧心……”
她又好气又好笑地瞟了女儿一眼，“这一两年我为她相看了多少儿郎，连去岁的探花我都登门造访过了，她倒好，东挑西拣的，只说不满意，我看她啊，倒是想嫁给天王老子去！”
永安说罢，不耐地端起茶盏抿了一口，却又倒霉地被茶水轻微呛了呛。
“咳！咳……”
晏清禾一边吩咐宫人换去茶水，一边又安抚道，“这是横波的终生大事，到底马虎不得，必得挑个孩子自己喜欢的才行。”她看向横波，笑着试探道，“可是横波有自己喜欢的人了？”
众人纷纷朝横波看去，少女像被说中了心事，脸颊上也忍不住荡漾起一圈绯红，“舅母，我才没有呢，我只是想多陪母亲几年罢了……”
“多陪我几年？我看你是想多气我几年还差不多！”
“好了好了，正是新春佳节，何必生孩子的气？”晏清禾柔声劝道，“若日后有你与横波看的上的，只管告诉本宫，本宫亲自来为横波赐婚，这孩子还敢不依吗？”
永安很是头疼，又不痛不痒地指摘了女儿几句，元熹看出了表姐的窘迫，双眼只盯着窗外，像是想要逃离母亲的掌控。她轻声关切道，“横波姐姐，你没事罢？要不要元熹陪你出去走走？”
横波一愣，如梦初醒般摇了摇头，眸中却又闪过一抹狡黠的光，她望向母亲和舅母，乖巧地盈盈一笑，“舅母，母亲，横波觉得屋内有些闷热，身体不适，想要到外面去透透气可好？”
“去罢，”晏清禾笑道，又吩咐微雨，“你去陪着这孩子，别让她受伤了……”
“不必了！”少女跳脱地站起来，像是被解开了身上的枷锁，欢快道，“舅母、母亲、横波告退！”
话音未落，还没等皇后与长公主来得及反应，便见横波动若脱兔般，提起裙边一溜烟逃走了。
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