宁祯很欣赏孟昕良。
欣赏他对云诺的痴情；也欣赏他往上爬的手段，哪怕有些手段并不光彩。
在宁祯眼里，他并不具备性别，不是一个比她大几岁的男人，而是一个具体的构架——宁祯自己描述的构架。
反正她相信孟昕良是这样的人。
哪怕他不是，宁祯也不失望，因为他跟她没有确切的利益关系。
宁祯非常坦荡与孟昕良往来。可她知道，有些人很介意，尤其是盛长裕、葛宝娴这两个人。
事情聊完，宁祯起身告辞。
她开车回盛家老宅。
她在街上遇到了闻蔚年。
闻蔚年立在街头的一株梧桐树下，与年轻女子交谈。
八月末的梧桐树，叶子变了颜色，随着风飘飘荡荡。
宁祯的车子拐弯，女郎正好转过脸，宁祯瞧见了她。
不认识，但长得很漂亮，惊鸿一瞥美貌非凡，比宁祯见过的大多数女郎都娇媚。
宁祯对闻蔚年没什么好感，对他的事更无兴趣，他找个天仙也与宁祯不相干，她一踩油门回家了。
翌日上午，宁祯刚把家里的事情忙完，金暖打电话给她。
“快回来吃饭，大事！”金暖咋咋呼呼。
宁祯：“你要生了？”
金暖：“我要年底呢，还早。是江澜的事，快点！”
宁祯挂了电话，简单交代几句，便回了家。
金暖在自己院子里吃饭，特意等宁祯一起。
宁祯喝一碗红枣鸽子汤，听金暖跟她说八卦：“江家要请客，居然是给江澜过生日。”
宁祯喝得满鼻尖都是汗：“稀奇。已经下请柬了吗？”
“还没有，不过风声传出来了，十有八九是真。也就是说，江小姐终于要露出真面目了。大家都议论疯了。”金暖说，“我好几个朋友打电话跟我打探。”
宁祯：“你总不会转而向我打探吧？”
“你知道内幕吗？”
“我都不知道江家要请客。”宁祯道。
金暖诧异：“江家不请你？你可是督军夫人。”
又道，“也有可能不敢请你，因为江澜是督军的女朋友。不管怎么用时髦的话描补，江澜没有被龙凤花轿抬进门做二夫人之前，都在你跟前矮一头。江家想要造势，自然不敢请你。”
宁祯被金暖的天真逗笑。
“江家一定会请的，但不是下请柬。江太太和江澜会亲自登门邀请我。”宁祯笑道。
金暖睁大了眼睛：“真的啊？”
“还没来呢。”宁祯说，“既然有了这件事，如果是真的，江家会请我。”
金暖想一想，有点糟心：“万一江澜很漂亮，可怎么办？”
宁祯想，能怎么办？
她又做不了主。
“我觉得督军更爱她。上次咱们出去，督军还给她开车门。督军最是跋扈，如此伏低做小，都不太像他了。比起督军那两个姨太太，江澜地位不一般。”金暖说。
她话里的“更”，是对比盛长裕的两个姨太太。
而宁祯听到的“更”，包括她这个督军夫人。
宁祯突然觉得鸽子汤有点腻，吃得直犯恶心。
“宁祯，你有人可用吗？”金暖问。
宁祯：“用什么？”
“以前的姚文洛、现在的葛宝娴，她们身边总有几个马前卒，替她们做恶人。你要不要栽培几个人？这样你也可以不出面，维持督军夫人的端庄高雅。”金暖说。
宁祯失笑：“你这脑子，最近没白养啊。”
金暖：“你别喝我的汤！”
“不太好喝。”
“不好喝你还喝了一大半？”金暖啐她。
金暖顾不上吃饭了，还在絮絮叨叨，给宁祯出主意。
她提到了大嫂娘家的舅母表妹楚静月。
“楚静月很机灵，又是出身商户，急需你抬举她。她还没有定亲，一年年大了，婚事难料。你给她机会，也是帮助她。”金暖说。
宁祯：“我不用。”
她会自己开车，也会自己开枪。
哪怕是社交场合，宁祯想要对付谁也会亲自出手。
她不需要打手。
这天，宁祯特别忙。
她和金暖吃了饭，又去祖母和母亲跟前坐了坐，闲话琐事，下午三点回到了盛家老宅。
曹妈说有人打电话给她，是个年轻女人。
“我说您出去了，她说三点半再打。”曹妈道，“她说她丈夫姓盛。”
宁祯：“盛家的谁？”
曹妈摇摇头：“不知道。”
三点半，电话响起，曹妈先去接了，然后给宁祯使眼色。宁祯点点头，曹妈才对电话那头说稍等。
话筒里是年轻女声，清脆悦耳：“夫人您好，我叫戴云兮。我丈夫是盛长宽。”
宁祯：“……”
她被这个开场的自我介绍给震了下，沉默片刻，“你好。”
“原本说好的，阿宽五年后可以回国。距离五年整还有两日，没想到邮轮走得比较快。
我不知打给谁，又怕婆母知道了为难。这才冒昧托了朋友，寻到了您的电话。”女子说。
她口齿非常清晰伶俐。
但她一回来，就把难题踢给宁祯，宁祯自然不愿意。
“是这样啊。”宁祯接了话。
戴云兮在电话里说：“夫人，您能否帮帮忙？问一问督军的意思。”
“督军不在城里。”宁祯说。
戴云兮：“那您帮我问问婆母，可使得？我们住在饭店。”
宁祯：“需要我把婆母那边的电话给你吗？”
“这个……阿宽结婚的时候，并没有提前告知婆母。”戴云兮道。
宁祯：“……”
想让宁祯一次性趟两个雷，好精的算盘。
到底是天真，还是算计深？
“这位小姐，你的话，如果是真的，牵扯到了督军的忌讳，我劝你和你丈夫先离开苏城两日，等到了日子再回来。
如果你是戏耍我，很没有必要，我没有好处给你。你也可以叫你丈夫打电话给老夫人，他肯定知道母亲的电话号码。”宁祯说。
戴云兮听了，微微吃惊，急忙道歉：“夫人，我冒昧了。”
“你的确冒昧了。”宁祯说，“小姐还有事？”
戴云兮连连道歉，说没事了，挂了电话。
过了两日，上午九点不到，老夫人的管事妈妈急急忙忙叫车马房备车，又叫宁祯安排几名副官保护。
老夫人要出城。
“夫人，老夫人叫您去。”管事妈妈说。
宁祯进了院子，老夫人激动对她说：“阿宽回来了。这个傻孩子，他一定很想家，赶巧回来了。祯儿，你跟我一起去接他。”
“恭喜姆妈，终于盼了二弟回来。”宁祯道，“他打电话给您的吗？”
“是啊。”
宁祯：“……”
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