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“后厨的人不说，但我从水香居的宾客口中探听到的。吴春阳和李家的李含昉不和，那夜他们二人还为争夺一个妓子大打出手。”
听到石锋的话，宋萱更加肯定这个方向没错，她又将从桂秋那边问到的说出来。
“他们争夺的姑娘在水香居叫‘茗香’，原名叫‘庄欣娘，’，李含昉与欣娘自小一起长大，原本是一对青梅竹马......”
李含昉和欣娘是众人眼中极为登对的一对男女，其父辈交好便给二人定了婚约，感情也一直都很好。
只不过这样的日子没几年就不存在了。自从庄家生意开始衰败，李家的态度逐渐变了。
庄家父母为盘活生意，经常出了远门送货，常常来往就是三四个月或大半年。
有一年冬日甚是严寒，各地在雪中冻死的人不少。做生意的商贩也少了，利润自然也高。
庄家父母决定运完最后一趟，攒够了本钱，以后也不需要四处奔波了。
可谁知回京途中，却遭遇了强匪，请的几个镖师都死了，庄氏夫妻的死讯也在不久后传回了城中。
欣娘年少丧亲，被贪财的亲戚瓜分走了所有家财。欣娘一夜之间一无所有，也没有一个亲族愿意接手。
她被庄家老太带着几年，而后老婆子也死了。就跟着在她舅父舅娘手底下过活。
这下是真的家境悬殊了，李家中还算有点家产，而欣娘家境贫寒。门不当户不对的，李母嫌弃这等破落亲戚，多次推拒婚事。
原本已到成婚年龄，硬生生推迟了四年，欣娘被拖到二十都未成婚。
李母早就想毁了婚约，却无奈两家老爷在世前早已承诺好了。而李家又极是重诺，李母的行为也遭到李家众人的反对。
李含昉也不愿与欣娘退婚，无奈其母多次阻挠。庄家舅家又不放人，说要给够礼金聘礼才能娶走欣娘。
李母硬是扣着钱两不给，以礼金要价太高为由拒了所有劝说的人。
李含昉只能自己攒钱攒聘礼，好在他一手出神入化的画技，生意也源源不断。有达官贵人的夫人小姐，也有青楼花魁名妓相请，京城每每宴会人家更是以请到他画宴席图为荣。
而欣娘手巧，绣织绣品受到许多女子喜爱，来请李含昉画像的人，也会多买几条绣帕。
二人相互配合，这几年钱也差不多要凑够了，茗娘却一个月前突然主动卖身入了妓院。
不止李含昉不懂，连欣娘认识的水香居姑娘都不懂她。
但桂秋说得很肯定，周妈妈亲口说的。
当初欣娘入妓院，周妈妈让人调教欣娘，她却放不开又不肯学。
最后周妈妈没了耐心，还在一边指着欣娘骂骂咧咧。
不过周妈妈骂人难听，什么话都能说出来，实在不方便复述。
主要是说欣娘做了这行当，又偏要装清高。可欣娘是自己找过来的，可不是周妈妈她逼良为娼。
连周妈妈都有些看不起她，她们是为了混口饭吃。
周妈妈不知欣娘是为什么，也不想知道。
如果欣娘还是学不会，就让她还了赎身钱滚出水香居，周妈妈没功夫在她身上耗费功夫。
欣娘明明不堪羞辱，却拼命摇头向周妈妈保证自己能学会，不要赶她走。
而李含昉得知此事后，用尽了办法，多次要将欣娘带走，却被欣娘拒绝羞辱。
李含昉和欣娘赌气也待在了水香居，而后不知怎得，又跟欣娘要好的朋友芷烟混在一起。
一月后，就是吴春阳逛妓院当日。
二人也是因争夺‘茗香’闹得很不愉快。
石锋听到这里有些唏嘘，“如此说来，这欣娘放着好好的清白姑娘不做，又有痴心一片的未婚夫婿，何必自甘堕落？”
“难道是这李公子嫉恨二人，才要下毒杀害吴春阳？”
宋萱摇了摇头，这些她也不知道。
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其实，
三日前，欣娘作为妓女‘茗香’初次登场。
吴少爷在水香居为茗香一掷千金，声名大噪。而鲜少人知，李含昉也为其一夜挥金如土。
二人轮番竞拍出价，最后竟也不相上下。
导致这个结果的原因，宋萱和外人都不清楚，吴春阳心知肚明。
吴春阳自然能胜过李含昉，李含昉身上的钱再多，也多不过吴春阳这等横着走的富家子弟。
只是不巧，那天吴春阳身上只有那么多钱。
这事还和宋萱有关。
因着当日吴春阳在医馆嚣张惹事，被吴赛捉到。
若是平日，这件事自然无关痛痒。
可吴赛知道宋萱是自己顶头上司的嫡女，他弟弟得罪了宋萱，他定然不能像以往那般轻轻放下。
于是狠狠警告惩罚了吴春阳一遍，这也是给宋萱的一个态度。
最后吴春阳被带回吴府。
可没多久，他又溜了出去。带出府的钱财，还是从吴太夫人手里讨的。
吴春阳有钱任性，惹了事也有人兜底。
吴太夫人按照一个月的补给给了吴春阳，可一个晚上他就花光了身上所有的钱。
这么大的花销吴春阳也是头一次。
主要他见过宋萱一面，又被吴赛警告不能对宋萱动手，看得到摸不着实在心痒难耐，这才去寻了个地方排解。
二人出价已是各自极限，周妈妈问茗香要收下谁的花果，茗香却指了吴春阳。
他又最喜欢夺人所好，茗香主动选择吴春阳无疑取悦了他，挫败感得到满足，又不由得意嘲讽李含昉。
李含昉也不忍他，直接动起手来。
最后李含昉才被人拉开，若不是欣娘拦着吴春阳，李含昉就要被吴春阳手下活活打死。
李含昉又气不过了，原本拍出的价也不需要付钱给水香居。
谁知他以同样的出价点了‘花牌’，花果转手送到了名为‘芷烟’妓子的房中。
周妈妈那个晚上嘴都差点笑烂，做梦乐得从床上滚下来。
结果乐极生悲，还没睡下，一声尖叫将她魂都要叫没了。
来不及赶去，就见水香居围了一大批兵官；接着就抬了两具尸体出去，周妈妈扶额一仰就要西去。
这一日的心情大起大落，吃了一副药才稳住了心。
看见少东家阴沉的脸色，她又不好了。
这从来喜欢睡在女人窝里的少东家，极少在水香居露面。
以前来过几回，却回回都是叫人关了水香居。
水香居虽然是孙家的，可孙家也就派些大头管事的来收收钱，管管事，他们的顶上还有人。
准确来说，孙家庶出子嗣才是分管水香居的主事人。
这件事竟然惊动了少少少...少东家！
周妈妈以为水香居真要关门大吉了，她还没收拾好包袱跑路。
没想到少东家这次不是来关门的。
他随便说了几句，水香居又安然无恙，可以正常开业了。
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