伯驾皱着眉头说：“郭牧师，无论怎么说战争都是邪恶的，你无论如何也不能帮助英国人攻打大清国，主不会答应我们用枪炮传递福音的。”
香山也劝他说：“百姓们本来就不相信基督教，如果你这个满口仁义道德的洋和尚指望着洋枪洋炮传教，百姓们就会更加相信你们那套东西是歪理邪说，得不偿失呀。”
郭士立沉思片刻，最后点了点说：“诸位，如果两国间的冲突能够和平解决，我自然是反对战争的，只是大清官员顽固不化，英国的外相巴麦尊又信奉拳头解决问题，恐怕这矛盾一时半会很难化解。”
香山皱着眉头说：“这么说这场战争难以避免了？”
“针尖对麦芒，恐怕战争难以避免！”
容闳说：“那我们只好等着任由英国人欺负？”
“你们大清国唯一能做的便是只争朝夕赶快学习西方，不能再坐井观天，闭目塞听了。”
伍秉鉴摇了摇头说：“那得到猴年马月？等我们学会了这些，黄花菜都凉了，还有那些官老爷都将你们那些所谓的好东西视为奇技淫巧，他们才不会弯腰向蛮夷们学习。”
“那就没办法了，用不了多久，这场战争就得打起来。”
香山觉着郭士立说的也些道理，他正色问道：“郭牧师，事在人为，即便战争没法避免，但是我们能不能将战争时间延迟呢？”
“林大人，也只有如此了！我看不如这样，你先和英国的商务总督义律先生谈判，他代表英国政府，但是他和巴麦尊不一样，他并没盼望着与大清国开战，不然的话，这场战争早就爆发了。”
伍秉鉴说：“既然如此，郭牧师，你赶快回趟澳门，将义律传来与钦差大臣会面吧。”
香山摆了摆手说：“出于礼节，还是我亲自去趟澳门吧。”
郭士立听到这里，啧啧赞道：“如果林大人愿意屈尊纡贵，那再好不过了，正好义律也是非常有教养的人，如果你们谈话顺利，这次战争或许可以暂时避免了。”
香山笑笑说：“我不认识义律，所以这事还得有劳郭牧师从中牵线。”
“好说，好说，林大人准备什么时候去澳门？”
“事不宜迟，越早越好。”
他转头问伍秉鉴说：“伍掌柜，麻烦你帮我寻条船，如果方便的话，我明天便去澳门见义律。”
“林大人放心，我明天便可以派船。”
伯驾劝伍秉鉴说：“伍掌柜，你与外国人打交道多，不如明天你和林大人同去吧。”
伍秉鉴正巴不得跟香山一起去澳门探听探听英国佬的底牌，即便香山不带着他去，他也要派人潜往澳门打听清楚。
所以他听到伯驾的话以后，故作随意地说：“我倒有此意，只是不知道林大人方不方便。”
香山说：“有你伍掌柜相助就更好了。”
伍秉鉴慌忙拱手说：“承蒙大人看得起，我明天一定陪您前去。”
香山点了点，对郭士立说：“郭牧师，那明天就辛苦你一趟。”
“好，我马上吩咐管家准备好船，船停靠在珠江边，我明天上午在珠江边等候林先生和郭牧师。”
伯驾对容闳说：“孩子，你跟着他们顺道回澳门吧，同时替我给布朗先生和布朗太太问好，然后马上准备去美国，大清国要想强盛起来，离不开你们这些娃娃呀。”
香山和伍秉鉴起身告辞，香山冲着郭士立拱了拱手说：“郭牧师，为了大清百姓平安少流血，这次就有劳你了。”
郭士立想了想说：“林大人，咱们有言在先，事成以后，你必须答应基督教合法化，我们每天想田鼠一样躲在角落里，太可怕了！”
“你放心，我会给皇上递折子奏明此事。”
“好吧，我们明天见。”
几个人起身告辞，伍秉鉴送香山和赵神枪回广州城。
赵神枪闷闷不乐，满脸的不快，耷拉着一张脸，懒得搭理香山。
他们回到了越华书院，赵神枪怒气冲冲地说：“傻蛋，你明天无论如何也不能去澳门见那个洋鬼子首领。”
“为什么？”
“奶奶的，仗还没有打，你便丢人现眼地去求和，咱们也太怂包了。”
“你此话何意？”
“好歹也得和英国佬摆摆阵势，然后兵对兵将对接地干上一仗，实在打不过再讲和也不迟完。”
伍秉鉴插话说：“赵总管，千万别开仗，开弓没有回头箭，如果战端一开，想再求和可就晚了。”
香山也劝赵神枪说：“这场仗大清国很难打赢，既然明知道打不赢为什么还要打呢？”
赵神枪恨恨地说：“奶奶的，这么做实在是太窝囊。”
香山劝他说：“战争能不打便不打，事情真若是到了非得不打的程度，那咱们也绝不会退让半步。”
伍秉鉴赶紧说：“林大人说得对，一旦真好英国佬开了仗，赵爷再准备为国效命吧。”
“为大清国效命？见他娘的鬼去吧，朝廷不让百姓活，倒让我去给他们效命，我才不干这种蠢事。”
他眨巴眨巴眼睛，然后对说：“林大人，伍掌柜，咱们都是汉人，我们何必给那些作威作福的满狗卖命？我看不如这样，咱们干脆造反算了！”
伍秉鉴听到这里，吓得一哆嗦，他扭头看看香山，然后连忙说：“赵爷，谋反乃是大逆，我可不敢干！”
赵神枪鄙夷地看了他一眼，然后轻蔑地说：“你们这些有钱的财主从娘肚子里出来便胆小怕事，一个个活得真是窝囊。”
伍秉鉴不好意思地笑了笑，然后说：“赵爷说的不错，我们这些生意人都讲究和气生财，打起仗来积攒的家业要么不毁，要么被抢，造反的事情更是不敢想象。”
“你们十三行有钱，林大人如今又深孚众望，这时候只要钦差大臣振臂一挥，一定会从者云集。咱们先杀光了广州城里的满洲人，然后挥戈北上，占领京城，到那时候天下就是咱们的了。到时候钦差大臣做皇帝，我做将军，再赏你个吏部尚书……”
不等赵神枪说完，伍秉鉴慌忙站起来，冲着香山拱拱手说：“林大人，我有事先告辞了。我今晚便吩咐伙计准备好船，咱们明天一早珠江岸边汇合。”
说完之后便灰溜溜地走了。
赵神枪望着他离开的背影，往地上吐了一口浓痰，然后骂道：“怂包蛋，活该让海关那些人欺负！”
伍秉鉴离开了越华书院的门，悄悄地抹了把脑袋上冒出来的汗水，心中暗想：“真是奇了怪了！赵管家说出这么大逆不道的话来，钦差大臣竟然无动于衷！”
他摇了摇头，然后离开了越华书院，回到了十三行公所。
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