随后宋芫派人打听了一下李家的情况，才知道李家如今败落得彻底。
先是李云廷续弦的岳丈刘德义，因上任知府贪墨案被牵连，刘家瞬间树倒猢狲散，家产充公，家族子弟或被流放，或被下狱。
作为刘家姻亲，加之李云廷与刘德义同流合污，干了不少缺德事，李家自然也受到了牵连。
李家老爷子急火攻心，一病不起，没多久便撒手人寰。
李云廷本就不是经商的料，又没了老爷子的坐镇，李家的生意更是一落千丈。
为了偿还债务，他不得不将李家布庄等产业低价变卖，曾经风光一时的李家，如今只剩下一座空荡荡的老宅和一堆还不清的烂账。
李云廷在走投无路之际，听闻宋家作坊生意红火，便厚着脸皮求到段掌柜那里，想通过段掌柜牵线，与宋家合作，谋条生路。
却没想到会在作坊里遇见何舜华，更没想到何舜华竟然成了宋家作坊的管事。
侍卫将打听到的消息一五一十禀报完后，宋芫忍不住啧了声，这李云廷还真是烂泥扶不上墙。
不想着自己好好奋斗，却一门心思琢磨着攀附权贵。
娶了何家千金，靠何家势力巩固李家根基，何家倒台后，又急忙续弦刘家女儿，如此行径，实在是让人唾弃。
这种人一旦尝到甜头，只怕会像狗皮膏药一样甩都甩不掉。
还是得给他找点事儿，免得他再来纠缠何舜华。
宋芫眼珠子转了转，很快有了主意。
这天，李云廷正要出门，想去作坊找何舜华再谈谈。
结果刚踏出家门时，突然左脚绊右脚，摔了个狗啃泥。
脚踝处传来一阵钻心的剧痛，李云廷趴在地上，半天都没能缓过劲来。
最后还是被门房发现，扶进了屋。
接连几天连走路都走不了，更别说再来作坊纠缠何舜华了。
直到何舜华一纸诉状将李云廷告上公堂，要求和离。
李云廷接到诉状时，整个人都懵了。
他万万没想到，何舜华竟敢主动提起和离。
愤怒、不甘、恐惧等情绪交织在心头，他一把将诉状扔到地上，咬牙切齿道：“这个贱人，竟敢背叛我！”
李云廷拖着尚未痊愈的脚踝，一瘸一拐地出现在公堂之上。
“大人明鉴！这分明是这贱妇背夫私逃，如今还敢恶人先告状！”李云廷指着何舜华，面目狰狞地吼道，“她当年怀着我的骨肉逃走，如今孩子都这么大了，却不肯认祖归宗！”
堂上范县令一拍惊堂木：“肃静！公堂之上岂容喧哗！“
何舜华一袭素衣跪在堂下，脊背挺得笔直：“禀大人，民妇状告李云廷三罪：其一，宠妾灭妻，私自将民妇贬为妾室。”
“其二，虐待发妻，将民妇囚禁偏院。”
“其三，意图谋害发妻性命。求大人为民妇做主，判令和离。”
她声音清朗，将当年李家如何趁何家落难之际将她囚禁，又如何为迎娶新妇将她贬为妾室的经过娓娓道来。
“民妇所言句句属实，当年看守偏院的陈婆子、李府丫鬟等人皆可作证。”
范县令皱眉看向李云廷：“被告可有话说？”
李云廷脸色铁青：“大人，这贱妇满口胡言！分明是她不守妇道，与人私通怀了孽种，我李家念在多年情分才未将她沉塘......”
“放肆！”范县令厉声打断，“无凭无据污人清白，该当何罪？”
这时，宋芫安排的证人陆续上堂。
先是当年看守偏院的陈婆子颤巍巍地跪下：“老奴作证，少夫人...不，何娘子确实被关在偏院多时，每日只给一顿馊饭......”
接着是伺候过何舜华的丫鬟小桃：“大人，当年老夫人吩咐将少夫人贬为妾室，小桃亲眼所见。少夫人被关在偏院，受尽折磨，小桃实在不忍，还偷偷给少夫人送过几次饭菜。”
最致命的是，宋芫不知从哪里找来了当年给何舜华诊脉的大夫。
老大夫呈上当年的诊脉记录：“何娘子被囚期间，确有身孕。因长期食不果腹、膏粱不继，胎气大亏，十有八九保不住！”
证据一件件呈上，李云廷的脸色越来越难看。
他猛地扑向何舜华：“贱人！你竟敢联合外人害我！”
衙役们连忙将他按住。
范县令见状，当堂宣判：“经查，李云廷贬妻为妾、虐待发妻属实。依《大晋律》，准予和离。何氏女可另择良配，所生子女归母亲抚养。”
“不！”李云廷挣扎着喊道，“那孩子是我的骨肉！大人，她偷走了我的孩子！”
范县令冷冷道：“你可有证据证明那孩子是你的？”
李云廷语塞。
公堂外，混在人群中的宋芫嘿嘿笑了两声。
还好他昨儿上了趟县衙，与范县令促膝长谈了一番，不然何舜华今日可没那么容易胜诉。
何舜华平静道：“大人明鉴，小女乃民妇捡来的孤女，与李家毫无瓜葛。”
李云廷仍不死心，声嘶力竭地叫嚷着：“她撒谎！那孩子就是我的！我要滴血认亲！”
“既然李公子不信，那大可一试。”范县令微微眯起眼，扫视着状若癫狂的李云廷，“只是本县有言在先，若滴血认亲结果证明此女与你并无血缘，你诬告、扰乱公堂之罪，必将从重论处。”
李云廷一怔，随即梗着脖子喊道：“试就试！我还能怕她不成？”
何舜华藏在袖子里的手不自觉地攥紧，手心已满是汗水。
宋公子曾说过，滴血认亲并不可信，可真到这千钧一发之际，她仍是忍不住心慌。
余光瞥见宋芫混在人群中，朝她轻轻点头，她这才放下心来。
范县令点了点头，吩咐衙役：“去准备清水、银针，不得有误。”
很快，一应物事准备妥当。
李云廷一把夺过银针，毫不犹豫地刺向自己的手指，挤出一滴殷红的血珠，“吧嗒”一声落入盛着清水的白瓷碗中，那滴血珠在水中缓缓散开。
很快，下人将长生带到了公堂之上。
长生吓得小脸煞白，往何舜华怀里直躲。
何舜华心疼不已，抱紧女儿小声安慰：“长生别怕，娘亲在这儿呢，不会有事的。”
她接过银针，在长生细嫩的手指上轻轻一刺，挤出一滴血，小心翼翼地滴入碗中。
所有人的目光都紧紧锁在那只白瓷碗上。
只见两滴血在水中沉浮，并未相融，各自分明。
李云廷见状，双眼瞪得几乎要脱出眼眶，疯狂地指着碗大叫：“这不可能！一定有人动了手脚！这孩子明明就是我的！”
范县令猛地一拍惊堂木，震得堂内嗡嗡作响：“李云廷，证据确凿，你还敢狡辩！滴血认亲结果已出，此女与你并无血缘关系。你屡次诬告何氏，扰乱公堂秩序，实在是胆大妄为！”
李云廷像只斗败的公鸡，瘫坐在地，嘴里不停嘟囔：“怎么会这样......怎么会这......”
范县令神色威严，宣判道：“李云廷，今日本县判你与何氏和离。何氏所育之女归其抚养，你不得再有纠缠。此外，因你诬告、扰乱公堂，罚你杖责二十大板，以儆效尤！”
衙役们上前，将李云廷拖了下去，只听得一阵哭嚎渐渐远去。
何舜华长舒一口气，对着范县令盈盈下拜：“多谢大人明察秋毫，还民妇公道。”
范县令温和地看着她：“何氏，你且放心，本县断不会让无辜之人蒙冤。如今你已和离，往后便好好生活吧。”
何舜华起身，牵着长生的手，步履轻快地走出公堂。
堂外阳光明媚，照在身上暖融融的。
她转头看向长生，微笑着说：“长生，我们自由了。”
长生似懂非懂地点点头，回给她一个甜甜的笑容。
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