柳桑宁看着在公堂里跪着的那个男人的背影，伸手拉住了王砚辞的衣袖。
王砚辞停下脚步，侧头看她，小声问：“怎么了？”
柳桑宁指了指堂中跪着的男人，示意王砚辞在外面等一会儿，听他说完。王砚辞没有继续问为什么，而是真的就这么站在公堂之外等着。
公堂里，鲁深元已经看到了门外的王砚辞，见他站在那儿没动，心中虽然异样，却没有开口，只假装没看到。
他一拍惊堂木，呵斥道：“仔细说来！”
公堂上跪着的男人身子抖了一下，低着头，有些忐忑地开口：“我与哈里耶皇子已经做了三年的生意。一开始，他许诺会将婆娑国的金子便宜些卖给我，为我牵线搭桥，我这才同意以比旁人更低的价钱贩给他私盐。可如今已经三年，我从他那儿连一颗金子都没见着，那盐我自然是要涨价的。可他不允，还捏着来往的信件作为把柄，说我若是不将盐降价给他，他便要去报官。还说他乃婆娑国皇子，就算是捅出来，圣人为了维系两国情谊，也不会将他杀了，可我却是要杀头的！”
“贩卖私盐可是诛九族！你再杀人，便是罪上加罪！”鲁深元又是一拍惊堂木，他动作得太快，一时间在场不少人都被吓了一跳。
柳桑宁却紧盯着跪着的男子。
“卜立，你真是好大的胆子！”
堂下跪着的男子名为卜立，他听到鲁深元的呵斥，露出一个惨淡的笑：“我不过孤家寡人一个，又有何惧？我本就给他的价格已是极低，若是再降，我不仅分文不赚，我还要亏！我不过是个小商贩，哪里亏得起？可我与他交谈数次，他也不肯松口。我实在是没法子了，只好一不作二不休，在他茶杯中滴了无极草汁液，只要他喝茶，必死无疑。”
鲁深元与刑部侍郎对视一眼，哈里耶的确是死于无极草中毒。
刑部侍郎道：“既然案子都说清楚了，此案便能结了。你在供词上签字画押，等着问斩吧。”
男人面如私会，但在供词递过来时，便要提笔去签字。
“等一下！”门外传来一道清脆的女声打断了他的动作。
柳桑宁从外头跑进来，一把夺过了卜立手中的笔，在刑部侍郎不满的目光中大声问道：“五百斤私盐，对吗？”
她这话并不是用大雍话问的，而是一种在场的人都听不懂的话。跪着卜立更是一脸迷茫，不知道柳桑宁说的是什么。
“你听不懂？”柳桑宁问他，卜立面露难色，也不用他说什么了，在场的人都明白他的确是没听懂。
柳桑宁又扯过一旁的白纸，写下几个字递到卜立面前，问道：“说吧，这几个字是什么意思？”
卜立面色更难看了，他根本一个也看不懂！
柳桑宁将写了字的纸递给鲁深元，说道：“还请鲁大人瞧瞧这字。”
鲁深元拿过一看，便觉得有些眼熟。他想起来什么，赶紧拿出哈里耶藏起来的那封信件一对比，发现柳桑宁写的几个字就是信件上的几个罗刹文！
鲁深元也反应过来，目光一震。柳桑宁对着地上跪着的卜立厉声说道：“你撒谎！你根本就不是真正写这封信的人！我方才说的是罗刹语，给你看的是信上所写的罗刹文，可你根本就听不懂也不识字。”
卜立一下就慌张起来，他面上露出不安与惊恐，嘴唇发抖：“我……我……”
他“我”了半天，也说不出什么所以然来。这下还有什么不清楚的？在场众人都明白，他的确就是撒谎了，只怕是为幕后之人顶嘴。
柳桑宁看着他，沉声道：“都到这时候了，你还不说实话？老实将幕后之人交代清楚，还有你们的私盐是从哪里拿到的，又由谁负责将盐从盐场运送出来给你们，都一一交代清楚！”
柳桑宁这话一出，一旁的刑部侍郎立即皱了眉头，他有些不满道：“这位娘子，这里是大理寺办案之所，由不得你在此放肆。查案之事有大理寺与我刑部，轮不到你来插手。”
这话简直就是毫不客气地数落柳桑宁，告诉她她没有资格。柳桑宁身子一僵，正准备舌灿莲花地反击一番，不料一旁王砚辞却先开了口：
“吴侍郎这话可就不对了。此事圣人交由我们鸿胪寺从旁协助，既然案件有疑点，我们鸿胪寺自然也有审问的权利。”
“那也轮不到一个小娘子在这儿大放厥词！”被王砚辞反驳了，刑部侍郎很不高兴，不满嚷嚷。
王砚辞正色道：“她不是什么小娘子，她是我们鸿胪寺的像胥，也是这次发现关键线索的人。”
见两人气氛剑拔弩张，鲁深元赶紧出来打圆场：“哎呀，都是为了这个案子能早些攻破不出纰漏，反正犯人已经认罪，便多问几句又何妨？”
有王砚辞给她兜底，柳桑宁便觉得底气足了许多。她忽然弯腰朝着卜立靠近，在他耳边小声说道：“你以为你是孤儿，便能逃了诛九族？那你有没有想过，与你相好的姑娘，会有怎样的下场？”
卜立瞳孔立即收缩，嘴唇抖得更厉害了。
柳桑宁继续道：“你腰间的荷包，一看就是出自姑娘之手，且已经用旧了你都舍不得取下，可见是你十分珍重之人所赠。她若是与你交好，你说大理寺和刑部的人会不会相信她毫不知情你在做什么呢？若她知情不报，照样也是要斩首的。”
卜立冷汗连连，只觉得自己后背的里衣都浸湿了。他两只手掌撑在地面，低着头好一会儿没有说话，柳桑宁继续道：“你若说实话，你的那位姑娘，我绝口不提半个字。”
卜立紧缩的瞳孔这会儿放松下来。
他双手握成拳头，然后忽然抬头，说道：“我可以说实话，但你们得保证，不告诉任何人是我说的。”
“你还有什么资格跟我们谈条件？”吴侍郎十分不满。
柳桑宁看了眼王砚辞，王砚辞道：“你若是肯说，我可以答应你。反正是不是你说的不重要，重要的是我们要知道真相。”
卜立看向王砚辞，又看了眼刑部侍郎，最后还是将目光落在了王砚辞身上。他盯着王砚辞看了好一会儿，才说道：“好，我信你。这封信的确不是我写的，是我的东家写的。我东家是……是明兆典当行的东家。我不过是替他跑腿，帮他接头之人。他的私盐是从豫州盐场送出来的，至于接头人是谁我并不清楚，东家做这件事总是亲力亲为，从没有带我去过。”
从卜立的嘴里，柳桑宁等人知道了更多的消息。
原来卜立只不过是听从东家的意思，找了客栈的一位伙计，将无极草交给了他，给了些银两，骗他说是哈里耶要求，要用此汁液清洗他屋中茶具。那伙计看在钱的份上并没有多问，只照做了。
之后，哈里耶便死了。
“哈里耶得罪了我们东家，还威胁东家，东家自不是忍气吞声之人。”卜立接着说道，“他杀了哈里耶，也是为了杀鸡儆猴，警告其他动了歪心思的商客，不要在他这儿讨价还价。”
柳桑宁轻声道：“你这东家，还是个狠人。”
这样做，根本就不仅仅没有将哈里耶的性命放在眼里，也没将婆娑国一行人其他人的性命放在眼里。万一有其他人去了哈里耶的房间，又与哈里耶一同畅饮，那只怕也已经与世长绝。
“东家行商多年，自是谨慎非常。”卜立忽然又说了这么一句，“你们若无证据，也奈何不了他。”
“怎么会没证据？”柳桑宁看着他，“你不就是证据吗？你可以铁铮铮的人证。”
卜立脸色剧变，柳桑宁又道：“你放心，我们既然应承了不会将你泄露此事说出去，便会信守承诺。等我们抓了你东家，到时候对簿公堂时，再请你作证。那会儿，他也不能在外头对你做什么了。”
柳桑宁心中清楚，卜立不想让这件事外泄，估计就是怕东家会在外头想办法找人进牢中杀他灭口，又或者对他心上人不利。可若将那人抓住，他自是无法再下令。
卜立沉默下来，没有再说什么。
鲁深元一挥手，叫人将他带回大牢中。等卜立被带走，王砚辞便道：“眼下最重要的便是去明兆典当行将其东家捉拿归案，好好审上一番。”
这件事到了这一步，鲁深元也算是松了口气。这真凶确认，不过是抓人的事罢了。只不过他瞥了眼刑部侍郎，却见刑部侍郎的脸色不大好。鲁深元假装没看到，只回答王砚辞道：
“王大人说的是，还请吴大人即刻差衙役去抓人才是。”
吴侍郎听了这话，铁青着一张脸正要说什么，就听见外头脚步匆匆，有大理寺的衙役满脸慌张从外头进来，说道：
“不好了大人！卜立方才自尽了！”
“什么？！”鲁深元大怒，“方才不还好好的，怎么就自尽了？！”
衙役回答道：“方才我们押送他回大牢，结果没想到刚一进牢中，他就突然口吐鲜血，倒地不起，中毒身亡了。”
吴侍郎也怒：“你们没有事先搜身吗？！”
“搜过了。”衙役只觉得冤枉，“身上绝无夹带，是他藏在牙缝中的。”
“牙缝中藏毒……”柳桑宁只觉得浑身打了个激灵，“看来他这是随时准备好要去死。”
说完这句，她忽然意识到什么，赶紧说道：“糟了！快让衙役去典当行拿人，否则那东家要跑了！”
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