楚辞没有读心的能力，但被这么多人直勾勾地盯着，那一道道目光仿若能穿透她的身躯，令她只觉浑身都不自在。
“应该没有了，之前的那些也只是去印刷厂视察的时候，顺手拿的。”
楚辞皱着眉头，神色间透着些许无奈，缓缓说道。
印刷厂，这又是一种前所未闻的新鲜事物。
在场的众人，除去楚辞夫妇，皆被她口中的印刷厂吸引了全部的注意力，个个眼神中充满了好奇与急切的探究之意。
唯独罗副将一脸的失望，那神情仿佛是失去了世间最珍贵的宝贝，整个人都显得失魂落魄。
他仍不死心，继续追问：“真的没有了？要不您再找找，万一还有呢？”
说这话时，罗副将眼巴巴地望着楚辞，眼中满是殷切的期待。
那模样，着实让楚辞心生不忍，难以拒绝。
“好吧，我再找找。”楚辞无奈地应承道。
这次楚辞翻找的时间颇长，最终掏出来的书，封面竟有一块明显的墨迹。
然而，可罗副将却已然将其视若珍宝，兴奋得难以自抑。
他贱兮兮地跑到叶麟面前，不停地晃悠着手中的书，眉飞色舞，得意洋洋地显摆了好久。
然而就在此时，一阵哭嚎声骤然在耳边响起。楚辞隐隐约约也听到了诸如“收下……小，但能干活”之类的字样。
楚辞没有贸然开口询问，可太子依然将目光转向了她。“艺馨郡主，不知道孤可否再同你谈笔生意？”
“啥？不会还是粮草吧？那已经是我的极限了！”楚辞一脸惊恐，忙不迭地连连摆手拒绝。
范景瑞却叹了口气，轻声说道：“娘子，你且听太子把话说完。”
楚辞闻言不满地撇了一眼范景瑞，心里快速地盘算着：三十万上等粮草。再佐以朝廷陆续筹集的粮草，绝对能支撑镇北军将这场仗打下来。
那么太子同自己交易？究竟所为何事？
心里有了这般猜想，楚辞也没多言，只是静静地等候着。
果不其然，在太子的暗示下，叶大将军开口了，“郡主，范大人，你们可知外面是谁在哭吗？”
叶大将军如此问，本意只是想营造一下气氛。
但罗副将这个直肠子，这个时候却也学会耍心眼了。
“是您亲卫李铁柱的婆娘，上次大战李铁柱没了，家里只留下一个妇人以及她的两个孩子。大的十岁，小的只有三岁。”
罗副将面色凝重，声音低沉地说道。
此话一出，让在场众人的神情全部沉了下来。
但罗副将并没有停止，而是继续道：“那婆娘在外边儿哭，肯定是想逼少将军将她的儿子带进将军府。”
“可咱们将军府，如今这情形，哪能随随便便就收留人呐。”
楚辞眨了眨眼，一脸惑然地问道：“李铁柱牺牲了，军队莫非未给抚恤金？”
罗副将闻言一滞，满脸无奈之色，慨叹道：“那点儿抚恤金又能如何？”
“此地乃边关，粮食、皮毛诸事皆需购置，那点儿钱至多也就够给俩孩子换一身二手的冬衣罢了。”
听到罗副将提及用皮毛制冬衣，楚辞这才恍然想起，之前在岭南发现了棉花，且刚种了一年。
只是还没来得及上报。
于是，她连忙转头看向太子，神色郑重地问道：“太子殿下，您听说过棉花吗？”
以太子对楚辞的了解，他深知楚辞绝不会在这个时候说无用的话。于是直接问道：“何用？”
楚辞也没卖关子，直言道：“棉花的作用可多了去了。”
“不仅可以制成细腻柔软的棉布，更关键的是它可以填充到衣服或者被子里面，做成温暖舒适的棉衣或者棉被，为人们在冬日里提供绝佳的保暖效果。”
“且棉花的优点在于，可以通过人工种植大量获取，相比依赖捕猎获取的皮毛，其获取途径更加容易，加工过程也更为简便。”
楚辞越说，在场的诸人眸光便越亮，那眼中的光芒仿佛燃烧的火焰，炽热而急切。
听到最后，饶是一向沉稳的太子也忍不住追问道：“棉花在何处？”
听太子如此问，楚辞与范景瑞对视一眼。
范景瑞微微颔首，开口道：“娘子得到种子之后，为了寻到适宜的办法，便将一部分种子托付给了爷爷。而另一部分，则给了连州的‘女子学院’用作研究之用。”
听到“研究之用”这几个字，叶大将军三人的眼里瞬间如流星划过般闪过一抹落寞。
如此稀少珍贵之物，就算太子徇私，优先考虑镇北军。然而面对镇北军十万将士的庞大需求，恐怕也是远远不够的。
叶大将军能想到的，太子自然也清楚。即便深知艰难，他还是声音颤抖地问道：“棉花如若制成棉衣，能有多少？”
楚辞没有回答，而是看向了身旁的范景瑞。
范景瑞在心里大致估算了一番，沉吟片刻后说道：“一万套。”
而范景瑞的话音刚落，楚辞便紧接着道：“这不是重点。”
“重点在于我可以将棉花的种子以及棉花的纺织技术传授给北疆这些因战争而受苦的人们。”
“让他们能够自己种植棉花，制作棉衣棉被，改善生活条件，抵御严寒。”
得到兵书的时候，叶大将军未曾失态。
范景瑞说仅有一万套棉衣的时候，叶大将军亦未失态。
然而，当听到楚辞说要将棉花的种植以及纺织技术教给北疆人的时候。
叶大将军却再也坐不住了。“此话当真？”
就连太子看向楚辞的目光也变了又变，他的眼神中充满了疑惑、惊讶与深思。心中暗想：所以，这便是父皇一再纵容楚辞的原因？
楚辞可不知太子心中的思量，当下豪气地拍着胸脯道：“放心，此事事关民生大计，本郡主向来说一不二，绝不食言。不过……”
说到这里，她稍稍顿了顿，目光转向太子，神色郑重地说道：“不过我们不日即将离开，这边的后续事宜全靠诸位操持。”
“还望几位能全力保证我们技术人员的安全，让他们能够安心地传授种植和纺织技术，莫要让他们受到任何威胁与伤害。”
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