在这片死寂的冰枫林中，寒风呼啸，却掩盖不住那令人心悸的寂静。刚才还活生生的两人，此刻却已化为冰冷的尸体，静静地躺在雪地上。
突然间，一只幼年白虎如同幽灵般从不远处的冰枫树后窜了出来。
它的眼神冷冽而锐利，仿佛能洞察一切生命的弱点。白虎走到两人的尸体旁，用利爪轻易地将他们的头颅剖开，吞食了其中闪烁着微弱光芒的晶核……
而在冰枫林的另一边，怀远山正带领着一众随从深入探索。
他们的脚步在地上留下深深的印记，每一次呼吸都伴随着寒气的侵袭。怀远山手持一张兽皮，仔细地记录着这片区域的每一个细节，而身后的几名随从们则各自忙碌着，有的在绘制地图，有的在制作标记。
突然，怀远山似乎感应到了什么，他手中一动，一个古朴的罗盘出现在了他的掌心。
那罗盘表面刻着复杂的纹路，散发着淡淡的光芒。只见罗盘上的两点红光微微跳动着，仿佛在诉说着什么。
怀远山眉头紧锁，对着一旁的怀宗宙沉声说道：“宗宙长老，我们队伍中有两名探索东部区域的随从牺牲了。”
怀宗宙闻言，眼中闪过一丝凝重。
他点了点头，缓缓说道：“这片冰枫林中可能藏匿着强大的异兽，我们必须小心行事。做好标记，等这边探索完毕，我们再去那边查看情况。”
怀远山点了点头，正欲继续前行，突然他的目光又被手中的罗盘吸引。只见罗盘上竟然又出现了两点红光，现在有四点红光在闪烁。
“又有两名随从牺牲了，还是东部区域。”怀远山的声音中带着一丝疑惑。
怀宗宙的脸色变得愈发凝重起来。
他思索片刻，果断地说道：“我们必须加快速度了，先将这边探索完毕。同时，通知其他队伍提高警惕，小心那些隐藏的异兽。”
一行人闻言，纷纷加快了脚步。
不久后，当怀远山等人探索完这片区域后，他再次拿出了那个古朴的罗盘。只见罗盘上闪烁着七八个红点，每一个红点都代表着一名牺牲的随从。
“看来东部区域的损失惨重啊。我们必须尽快查明原因，为牺牲的随从们报仇。”怀远山面色凝重，沉声说道。
怀宗宙点了点头，表示赞同。
他开口说道：“公子，我们已经将南部区域探索了大半，现在不如先前往东部区域，查明究竟是何种异兽作祟，击杀我们这么多随从。”
怀远山深吸了一口气，点了点头。他下令众人改变方向，前往东部区域。
一行人按照原路返回，小心翼翼地前进着。
然而，就在这时，队伍的前方突然传来一声剧烈的爆炸声。怀远山与怀宗宙都愣了一下，齐齐看向爆炸传来的方向。
很快，一名身着劲服的随从匆匆跑了过来，他的脸上满是焦急和惊恐。
他对着怀远山行礼说道：“少主，我们队伍的探路斥候刚刚踩到了不知谁埋在地面的爆裂符印，当场炸死了两名斥候！”
怀远山闻言，面色顿时变得愤怒起来。他紧握拳头，眼中闪烁着怒火，沉声说道：“立刻安排人去扫平前方的土地，清除所有的陷阱！”
劲服随从应了一声，连忙转身跑去安排人手。
“宗宙长老，刚刚许多随从在东部区域身死，恐怕并非异兽所为，而是有修士暗中盯上了我们！”怀远山沉声开口，语气中带着一丝不容置疑的坚定。
怀宗宙闻言，思索片刻后，缓缓说道：“公子，目前敌在暗处，我们在明处，形势对我们不利。为了安全起见，我们必须先将分散的众人聚集起来，防止被敌人逐个击破。”
怀远山听到这里，脸上的愤怒之色更加明显。他身为怀家暗定的少主，从小受尽尊崇，何曾吃过这样的亏。
然而，他也知道怀宗宙所言非虚，现在的形势确实不容乐观。
怀远山深吸一口气，强行压下心中的怒火，叹息一声说道：“宗宙长老所言极是。我这就下令众人向我这边集合，以免造成更多的损失。只是这样一来，我们下午的进展势必会受到影响。”
“公子，这也是没有办法的事。保存我们的人力，才能更快地探索完这片冰枫林。”怀宗宙安慰道。
怀远山轻轻点了点头，随后手中一动，一个两头封堵的木筒出现在了他手中。
他灵力运转，木筒朝天射出一束信号烟火，那烟火呈现深深的红色，在天空中格外显眼。这个颜色的烟火意味着情况危急，所有人必须立刻向烟火位置集合。
果然，冰枫林内正在探索的随从们看到那赤红的烟火，立刻停止了探索，纷纷朝着烟火处疾驰而去。
怀远山将那信号烟火放出后，便拿出罗盘仔细查看。
只见罗盘上闪烁的红点又开始慢慢增加，显然是有人在暗中偷袭撤退的随从。
怀远山心中的怒火愈发旺盛，他紧握着罗盘，对着一旁的怀宗宙说道：“宗宙长老，这个卑鄙小人竟敢如此挑衅我们怀家，我们一定要让他付出惨重的代价！”
怀宗宙轻轻应了一声，眼中闪过一丝冷意。
很快，便陆续有随从气喘吁吁地靠近过来，聚集在怀远山的周围。他们显然是经过了一番奋力奔跑，脸上都露出疲惫之色。
怀远山立刻安排人手进行人数核对，以确保众人的安全。
随着时间的推移，越来越多的随从聚集而来，他们纷纷围聚在怀远山的身边。
不久，核对人数的随从跑了过来，在怀远山的身旁低声说道：“公子，我刚刚清点了一下人数，发现少了十四人。”
怀远山闻言，目光立刻转向手中的罗盘。
只见罗盘上闪烁着十几个红点，与随从汇报的人数相吻合。他心中一沉，知道这些红点代表着那些失踪的随从，他们已经遭遇了不幸。
怀远山深吸一口气，强行压下心中的怒火与悲痛，看向一旁的怀宗宙。他沉声开口说道：“宗宙前辈，你觉得我们现在应该怎么做？”
怀宗宙思索片刻，沉声说道：“公子，现在敌人身在暗处，我们虽然人多势众，但却难以找到他们的位置，有力也使不出。我觉得我们今天暂且撤退，等摸清敌人的底细后再做打算。”
怀远山闻言，眼中闪过一丝冷意。
他紧握拳头，冷声说道：“不，我们不能就这样撤退。他们暗中偷袭，就是想要让我们知难而退。我怀远山岂是轻易退缩之人！我决定与宗宙前辈一同前往查探，看看究竟是何人在此作怪！”
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