这次从山间逃出来后，李烁和云挚是真没地方去了。幸好李烁曾将一些洞里翻出来的少时藏物绑在云挚腰间，打斗中尚未遗失。现在他必须冒险进城去典当了，不然他们真的会变成乞丐。
李烁检查了一下贾先生在云挚身上留下的剑伤，这些伤口没有前两次严重，但考虑到他的难以愈合的问题，李烁还是决定把他留在乞丐们落脚的破庙里休息，自己一个人进城。
此刻是暖阳当空的正午，乞丐们全都进城乞讨了，庙里一个人也没有。云挚在里面暂时避一避应该是安全的。李烁打算先当掉那条半破的腰带，这个看起来更像是贵人们扔掉的，应该不会被怀疑偷窃。只要有了钱，他就租一间今日就能搬入的空宅，在天黑前将云挚接出来，尽量不要与那些乞丐碰面。
云挚知道自己的体质，如果想伤势快点好只能多睡多休息，这次他没有坚持，放李烁一个人去城里了。他在一块相对干净的草垫上躺下，强迫自己赶紧睡觉。可越这样想就越睡不着，各种奇奇怪怪的思绪轮番涌上心头。
他想起了姐姐，刚来临城那会儿几乎每天都会想到她，可现在又渐渐想得少了，姐姐也和那个江湖一样，离他越来越远。云挚安慰自己说：大概是姐姐和那个江湖绑定得太深，才致使远离江湖后连姐姐也想得少了吧……
李烁知道正午进城的乞丐是很少的，他这样走进去很容易被盘问。为以防万一，他还从沟里捞了一坨臭泥糊在衣服上，然后拄着一根树枝，装出一瘸一拐的样子走了进去。
门口的守卫一闻到他身上的臭气就赶紧捂住了鼻子，挥手催他快点过去，并未盘问。但他走出几步后，其中一个守卫还是问了边上的同僚：“怎么会有乞丐这个时候来？早市已经结束了，现在讨不到钱。”
另一个人不以为意，正在检查一架拉货的马车：“你管他为什么现在才来呢，说不定是个病的，躺了半日。也或许意外掉进沟里了，你闻他身上那个味道……”
那人还是有些不安：“可他看着也面生呀，我去南门报告一下队长吧，现在人不多，你们先顶一下。”
其他人也不阻止他，他们从入伍的第一天起，就被训诫处理事务要慎之又慎，对于可疑情况必须反复确认。
李烁进城后本想去河边先洗刷一把，将身上的臭泥洗掉，免得当铺老板看轻他。可走到河边才发现，河面水位已经低得伸手够不到了。李烁只得作罢，简单掸了掸已经半干的泥，稍微像样了点。
他在当铺花了不少时间讨价还价，那掌柜硬说是个破烂货，卖不上价。李烁当着他的面将腰带上残留的珠宝一颗颗抠下来，给他细数了一下这些宝石的价值，那掌柜才勉强给出了一个看得过去的价格。
李烁也明白自己应当及时脱身，可在这件事上他让步不得，接下来要租房子，即便是城郊荒僻的地段，租金也是一笔固定支出。之后又不知多久才能找到御理王杖，这段时间的开销必不可少。
其他物件他还不敢在临城典当，打算先买几身衣服，打扮成家道中落的名门子弟后，再去附近的其他城镇当了。所以这第一笔钱决不能太少！
纠缠了半日后，他终于从当铺走了出来。可他却不知，这点时间足以让今日的值班队长前来辨认他了。那些守城门的小兵是认不出他，可各队的队长都是见过他的。
李烁刚走出当铺两步，就被官兵围住了。官兵以抓贼的名义将他带走，而围观的百姓们也只当是一个乞丐偷了贵人的腰带，并不当一回事，很快就散去了。
被带到父亲面前的时候，他依旧臭气熏天，手里还紧紧捏着刚才换来的那袋宝贵的钱。
齐王掩了掩鼻子，嫌弃地说：“你瞧瞧你，像个什么样子！”
说得好像这一切都与他无关一样。
现在李烁不像以前一样插科打诨了，他还惦记着破庙里的云挚，他跳过所有的客套和周旋，直截了当地说：“父亲，我知道您为何要杀我，我保证不会答应中书令那头的合作，请您务必放心。”
齐王顿了顿，现在这个样子才是自己儿子的真实面貌，以前居然一点都没发觉。他挠了挠头，坐下来说：“你在着急啊，不和我绕弯了？”
“事已至此，还是表明心迹的好。”
“你也知道事已至此，哪能当做什么都没发生呢？就算你无意被他们挟持，可此前我做了那样的事，你不会不记恨的。一个怀有怨恨的继任者，对我必然是个威胁。”
李烁本想再重复一遍他年少不急于继位的那一套，可对上父亲眼神的一瞬间，他就知道一切都没用了，今天自己注定是出不去了。
希望云挚不要冒险进城，等不到他后就自行离去吧……
这是李烁现在唯一的愿望了，如果御理王杖真的神通广大，那无论如何都请听到自己的这个心愿，他愿意为此付出任何代价！
但御理王杖离得很远，而他的父亲则离得很近。齐王不紧不慢地说：“你已经没什么需要着急了，你留在城外的那个门客，我会帮你处理掉。”
李烁顿时冒出一身冷汗，手中的钱袋子也掉在了地上。他“扑通”一声跪下来说：“他只是我雇佣的一个护卫，一介平头百姓而已，请父亲不要牵连无辜！”
“雇的？现在的你拿什么继续雇人？这样的人留着，对我而言也是个祸患。万一他想来救你呢？万一他想给你报仇呢？”
李烁在脑中快速翻飞着，渴望找出些能够翻盘的资本。还有什么方法？还有什么优势？当前的局面下他还有几分机会？
李烁开始思索为什么父亲会知道他把云挚留在城外的破庙了，难道是贾先生与他达成了协议？不对，贾先生根本没追上他们，无从透露他们的行踪……
齐王见他在拼命思考，就像看个街头杂耍在努力表演一样，他打断了他的思绪，直接问他：“你觉得……我为什么要容忍那些面目可憎的乞丐来破坏临城的姿容啊？”
“因为……”李烁看见父亲狡黠的表情，一下子什么都明白了，“因为他们都是你的眼线！”
“对喽。你第一次进城就被他们注意了，但我没有第一时间对你动手，因为我想看看如果你被朝廷那伙人先找到，会有什么反应。”
“所以，贾先生找到我的时候，如果我当时从了，你就会立马安排杀掉我？”
齐王默默地点了点头，然后搓搓手说：“还好你没从他，所以我也改变了主意。我不杀你了，但你也不能出王府，得像你的几个哥哥一样乖乖听话吧。”
“好！好！我会听话，那你放过云挚，他不会做什么的！你让我和他见一面，我会说服他……”
齐王显然没把那个人放在心上，不耐烦地打了个手势，让人把大呼小叫的世子拉下去。
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