随着长安县最后最后一批公职人员全部接种，第二批共一百名接种者也彻底解放，全县共五十四坊，每坊分到两人。这些人每日里不是在向坊民炫耀自己百毒不侵，不惧痘疫，就是夸张宣传隔壁万年县衙门已然崩溃，连搬运病尸的人都是本县同僚发扬美德过去支援的。又轮换到邻坊去假冒病尸，让同僚运来运去。整得一些百姓咬牙切齿，真是羡慕嫉妒恨！谁叫县尊大人偏爱，只给了手底下办事的接种了呢？
这一日，两个衙差在房内大声嘈嚷，只听两个人一唱一和。
唱者道：“丰安坊苏味玄苏大人知道么？”
和者回：“就是那个太子洗马？”
唱：“不错，竟从咱们县尊大人那里搞到了避痘神液，给他全家老小都接种了！”
和：“到底是位高权重，当了官的就是好，连避痘神液都优先紧着他们。我们小小衙差何时才能给家人接种？”
“老弟这两日忙着运尸挣钱，消息却不灵通了。”
“什么消息？”
“哥们我最近手头紧，兄弟你最近挣了钱，不妨花钱买消息。可别怪兄弟不提醒你，你误了消息，就会耽误了给家人接种！”
和两人假模假样，当街分赃起来，而隔墙之耳却贴墙贴得更紧了，有憨货居然爬墙伸出头来要偷听。
“既然看在孔方兄的面子上，不妨告诉老弟。刘大人正在请人制作避痘神液，听说先紧着咱们自己人的妻儿父母接种！也不勉强，自愿报名。先报先种。”
“老兄莫不是逗我，避痘神液是神仙赐的，如何还能请人制作？”
“说你消息不灵通，你还不信。神仙赐下来的，兑稀一点，再请茅山白云仙长一施法，仍有仙气灵性。”
“原来如此，怪不得还分批接种，原来我们第二批接种的，却是是兑稀了的。”
“你管它稀浓？有用就好。所以且等着吧，过几天就出来一批。”
“老兄，你先帮我顶顶，我去去就来。”
“你干嘛去啊？一个人我可顾不了这么大一坊。”
“你这消息太贵，我可不能浪费。”
“急什么，神液过几天才能出来呢。”
“先报先种，报得晚了，何时才轮到我家！”
离坊那人便匆匆出去，到临坊充当病尸。
这样的画面，五十四个坊里不断重复。说者有意，闻者更有意。这可是那杂役花了钱买来的消息，自己免费捡着了，可不得听仔细了？
只是人与人不一样，关注的点也不一样。有人信，也有人不信。信的人，想着如何接种。不信的人，也决定去验证。
这不，就有认识苏味玄的官员隔着门向“网格员”唤道：“来一个人，本官有公文要送至丰安坊苏味玄苏大人那里。若敢耽误了本官公事，小心扒了你们皮。”
说着，塞出一封信，又扔出一把铜钱，道：“送了信，别急着回，等苏大人回了信，再带回来。还有大赏！”
杂役拾起铜钱后美滋滋送信去，倒不怕县尊大人责罚玩忽职守，因为已经提前赦免了。
那官员回到院落，焦急等待，不久就听到叩门声：“大人，苏大人回信来了！”
“怎么这么快？”这人纳闷：苏味玄是快枪手？
他却不知苏味玄早就准备好了十来份手稿，也不管来信问什么，反正回的内容都一模一样，只提笔在抬头写了“某某兄钧鉴”。
其在回信中大概讲了自己已于某日接种，某日至某日有哪些轻微症状，现在已快恢复。虽还未能亲身验证避痘效果，但实证接种并无严重反应，待完全康复后，再登门拜访。
回信的宗旨只有一个：“先接种再说，又没什么大坏处。”
这人反复看了看回信，考量了一番，又进屋写了一份信，封好后又向外唤道：“来人，替我送给你们家县尊！若耽误了本官公事，小心扒了你们皮。”同样又扔出一把钱。
当晚，苏味玄却忙的不亦乐乎，连夜抄了三十份手稿，只因之前准备的，已经用完了。
当然，也有不信的。
“天灾之发，乃上天示警。如今牝鸡司晨，乾坤颠倒，所以天降痘疫。若太后返政，则痘疫不平自消！”
而这种说法却颇得不少人赞同，其中更不有少人要借机生事。
到了第二日，刘延嗣早早请陈枫出门，要给两名官员家中接种。第一个乃从四品下的京兆少尹，此人姓王，名弘化，是京兆府二把手。其上司京兆尹李嘉祯早就弃城而逃，溜到城外庄园里躲着了，美其名曰居外统筹朝廷物资。于是把城内平疫重事全推至王弘化身上。
王弘化也不是吃素的，打了太极，推至长安万年两县身上，自己躲在家中闭门不出。
这家却不是住在坊里，人家堂堂京兆府二把手，其府宅可以对街开门，能自由出入。而那些里坊却管理严苛，唐代里坊统一以鼓声为准，由坊正负责坊门的开启和关闭。早上五更二点（约凌晨4点）自宫内“晓鼓”声起，诸街鼓顺序敲动，坊门开启，鼓要敲到天亮为止。每晚日暮时分，鼓声敲响，则关闭坊门，期间无故不许出入。
当然，现在长安痘疫，也没什么晨鼓暮鼓了。
进了王弘化官宅，刘延嗣见其已等在院中，忙拱手拜见上官。
王弘化将其扶起，略微寒暄，便指着陈枫道：“想必这位就是陈枫小友？”
陈枫便上前行礼：“扬州陈枫，拜见大人。”
王弘化点头笑道：“果然是英雄出少年，你是怎么想出此法的？”
这人有他的想法，自然要问得清楚。
“不敢隐瞒大人，小子偶然听说人亦感染牛痘，且症状与痘疫类似，只是更轻而已。听说长安有痘疫，小子想尽忠心，又别无他法，只好寻了头长了牛痘的牛，挑破其疱中脓血，涂抹于自己伤口之上，冒险亲试，竟侥幸成功。方知接种牛痘，可避人痘。”
“原来这就是以毒攻毒，以小毒攻大毒的道理！”王弘化拍手赞道！
这人得到苏味玄的回信之后，也找了长安的名医，确认过医学中确实有以毒攻毒的说法。他是不信邪的，若一种东西来历不明，无据可查，他一般敬而远之，更何况他还有更要紧的打算，不能出一丝纰漏。
“那你们为何托与神仙降赐一说？”王弘化多了质询之意。
陈枫只好苦笑：“小子籍籍无名，光靠献身说法，也得有人信啊。把疱中脓血涂抹于人之伤口上，又有几人能乐意？”
“不听话就打板子！”王弘化却是跟刘延嗣一个作风，喜欢以权势压人。
陈枫却没有直接反驳：“板子不是不可以打，只是要待以后才能打。现在万事开头难，如何取信人家，光靠打板子，就怕激起民变。我已听说现在有人传谣说‘痘疫天灾，因在洛阳，果在长安。’若有好事之人，从中作梗.....”
只见王弘化突然立起，顿了一顿才开口：“你做的没错。”随后撵出家中仆人，堂中只留下刘延嗣和陈枫两人。
待请了场，王弘化，轻声问道：“你们说这个谣言，可信么？”
陈枫见刚才他不屑于神仙降赐，早摸清楚这人不信鬼神，只笑道：“若是天降痘疫，我可破之！连我这样一个籍籍无名的小子都可破除其灾，那还算什么天降灾祸？”
“是啊，我也不信。但是有人信，该当如何？”
只见陈枫拍案而起，朗声道：“从上到下，接种牛痘，以身作则，即可破之！此乃无上之大功，升官发财！利国利民！名垂千古！敢问王大人同行否！”
直到此刻，刘延嗣才搞清楚陈枫真正的目的。不管你是想升官发财，还是想造福于民，还是想名垂千古，众人拾柴火焰高，都给你拉上船，大家朝一个方向使力，才能乘风破浪。
王弘化也被这小子惊呆了，他从没见过一个白身胆敢对着四品大员拍桌子，但是对方的言语中竟有自己梦寐以求的！欢喜都来不及，如何能发出怒火？
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