从前，有个叫李二的人，他胆子特别小，大白天都不敢一个人走夜路，人们都叫他“小李”。
这一天，小李到城外去办事，直到天黑才往家赶。半路上，他经过一座大山，远远看见山脚下有一座小房子，亮着灯光。小李想：“这么晚了，这座房子里住的是什么人呢？”他好奇地走了过去，想探个究竟。
小李走到房门前，敲了敲门，里面传出一个老人的声音：“门没关，你自己进来吧！”
小李推门走了进去，看见屋子里点着一盏灯，桌上放着饭菜，一个白胡子老头儿独自一人坐在桌边喝酒。小李连忙走上前去，恭恭敬敬地说：“老大爷，我赶路错过了宿头，想在您这儿借宿一夜，行吗？”
老人抬头看了小李一眼，点点头说：“行，你就在我这儿住一夜吧！”
老人说完，又低头喝酒。小李在屋子里转了转，觉得挺闷，就向老人告辞，出门去散步。
小李走出不远，回头一看，只见屋子里灯火通明，心想：“这老头儿真怪，大白天的，还点着灯，大概是怕黑吧！”小李想到这里，摇摇头笑了。
小李在山坡上转了转，又回到房子跟前，往窗户里一看，不由得惊呆了。原来，屋子里哪有什么白胡子老头儿，桌上也没有饭菜酒菜，只有一盏灯笼，灯笼里点着一支蜡烛。小李揉了揉眼睛，又仔细看了看，还是那样，白胡子老头儿不见了，只有一盏灯笼。小李吓得掉头就跑，一口气跑到家，心还在怦怦地跳。
第二天，小李把这件事告诉了村里的几个人。大家商量了一阵，决定晚上去看个明白。
天黑以后，这几个人提着灯笼，拿着刀枪，跟着小李来到那座房子前。其中一个人说：“小李，你先进屋去，我们在外面等着你，要是有什么动静，你就叫我们。”
小李颤抖着推开了房门，走了进去。屋子里黑洞洞的，什么也看不见。小李刚要点灯，忽然听见一个老人的声音说：“别点灯！”
小李吓得浑身发抖，不敢吱声。老人又说：“你把灯笼挂起来，我就不打你了。”
小李连忙把灯笼挂起来。灯笼一亮，白胡子老头儿果然又出现了，他怒气冲冲地说：“好小子，你又来找我了！”
小李吓得连话也说不出来了。白胡子老头儿上前一把抓住小李的衣领，恶狠狠地说：“走，到阎王爷那儿去，看他还敢不敢说我怕黑！”
老头儿说着，就把小李往门外拉。小李拼命挣扎着，大喊大叫起来：“救命啊！救命啊！”
外面的人听到小李的喊声，一拥而上，冲进了屋里。白胡子老头儿一看，吓得“哎哟”一声，松开手，一溜烟跑了。
小李得救了，他连声感谢大家。大家说：“不用谢，现在，你把这座房子的事告诉我们吧！”
小李说：“去年冬天，我到城里去办事，半路上遇见了一个老头儿，他请我到他家去喝酒。我一进屋，就觉得屋子里特别冷，冻得直哆嗦。老头儿对我说：‘我屋里有个妖怪，一到天黑就出来害人。你要是不怕，就在这儿住一夜，帮我降伏它吧！’我一听，吓得转身就跑。老头儿一把拉住我，从墙上摘下这盏灯笼，交给我说：‘你要是碰上妖怪，就提起这盏灯笼，它就不敢害你了。’我接过灯笼，刚要点火，老头儿说：‘千万别点！’我把灯笼挂在墙上，就躺在床上。过了一会儿，我觉得有个东西往我身上爬，我一骨碌爬起来，抓起灯笼一看，原来是个白胡子老头儿，正瞪着眼看我呢！我吓得大喊大叫，老头儿一溜烟跑了。从此，我就再也不敢到这儿来了。”
大家听了，你看看我，我看看你，都说不出话来。
从那以后，再也没有人敢到这座房子里去了，那座房子也变成了一座空房子。
有一年，附近村里闹起了瘟疫，死了不少人，村里的人都害怕极了。有人说：“空房子里的妖怪能降妖除魔，咱们把它请来吧！”大家一商量，觉得这话有道理，就推举了几个胆子大的人，到空房子里把白胡子老头儿的灯笼取来，高高地挂在了村头。
说来也怪，把灯笼挂起来以后，村里果然没有再死过人，大家高兴极了，都说白胡子老头儿是神仙，纷纷到村头去烧香磕头。
有一天，村里来了一个人，看见村头挂着一盏灯笼，就问这是怎么回事。村里人七嘴八舌地把白胡子老头儿的事讲了一遍。这个人听了，哈哈大笑起来，他说：“这是座空房子，根本没有什么妖怪，那盏灯笼是我挂在那儿的。”
村子里的人惊讶不已，听了他的话更是满腹疑惑，他不就是一个过路人么？怎么还懂这镇魔的方法呢？这人就向村里人诉说了前因后果。
几天前，他经过那座山时，看见有座房子，觉得奇怪，这么一座荒废的房子里怎么会有灯光呢？于是他走近一看，原来房门敞开，一位白胡子老人在独自喝酒。老人看见他后，邀请他进来一坐。他进屋后，发现桌上摆满了酒菜，却没有看见白胡子老人的身影。他好奇地问：“您是妖怪吗？”老人回答：“不，我是这座房子原来的主人，这座房子里并没有妖怪。”
他向老人诉说了村子里瘟疫肆虐的情况，老人听后沉思片刻，说：“我可以帮你把瘟疫赶走，但你必须把这盏灯笼挂起来。”他按照老人的指示做了，果然不久瘟疫就得到了控制。
村子里的人听了他的话，都纷纷表示感谢。他说：“不用谢我，我只是做了自己应该做的事。这座房子里的灯笼是我挂在那里的，我曾经也住在那里，知道它的神奇之处。”
村子里的人听后都十分惊讶，原来这座房子还有这么一段故事。他们决定把这座房子重新修缮，并把它变成一个景点，让更多的人了解这个神秘的故事。从此以后，这座房子成为了一个传说，吸引着无数游客前来探寻其中的奥秘。
而那位白胡子老头儿的故事也流传了下来，成为了民间传说中的一段佳话。它告诉我们，勇敢面对未知，相信自己的内心力量，才能战胜一切困难。而有时候，我们面对的并不是真正的妖怪，而是内心的恐惧和疑虑。只有克服内心的恐惧，才能获得真正的自由和幸福。而那盏神奇的灯笼，正是这个故事的象征，它代表着勇敢、智慧和信任的力量。
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