皇太极说完，又看看金寓北和苏儿，脸色依旧阴沉，转身出帐。三贝勒送他出帐，仍又叮嘱一番。
苏儿对金寓北道：“师兄，义兄这八弟对你我嫌隙很深，须防着他些。他心机深沉狠辣，对安宁尚不体恤，虽是兄弟，大哥也应留意些。”
金寓北道：“苏儿，这话不可再说，免得大哥为难。再说兄弟如手足，人纵便如何狠辣，也不至于伤及手足吧。”苏儿闭口不语。
听得人马杂沓之声沿河向北而去，想是皇太极已引军离去。
三贝勒进到帐里，苏儿道：“大哥，今晚要令军士再练步法。”三贝勒愕然道：“晚间也练？”随即释然，道：“对对对，这布赞泰可不是要他何时来便何时来。好！上官将军，自大哥到兵卒，全由你部勒号令！”
晚饭过后，待月上林梢之时，苏儿又集合军士，继续演练步法，练到后来，那些记性上佳的兵士，几能闭眼过阵，三百军士俱已演熟。操演得三十几遍，收兵进帐宿息。
第二日，苏儿依旧号令兵士，在她那“炭黑阵”中，反复演习步法，除去开火吃饭，其余工夫并不稍停。正午以前，又选得七十步法稔熟的兵士，与初时所选五十人编在一起，并为一队。
此时，午饭开伙，三贝勒、金寓北进帐。苏儿进到她与异儿、安宁的帐内，照应二人。
三贝勒与金寓北正边吃边谈，听到帐外有人疾步赶来，二人都听出来是阿尔萨兰的脚步声。
三贝勒即刻闭口不吃不言，叉着肉的短刀停在半空。他知道阿尔萨兰历经百战，没有紧急军情，步子绝不会如此急促。心里不禁暗忖：是布赞泰到了？为何外出哨探的兵士没有回报？
只听阿尔萨兰到了帐外，急切叫道：“贝勒爷，有惊奇之事！”
三贝勒问道：“什么惊奇之事？难不成布赞泰到了？”阿尔萨兰回到：“贝勒爷，不是布赞泰，是河里、河里……”虽并没惊慌，却是诧异万分，语声急促，说不连贯。
三贝勒知道，即便真是布赞泰来了，或是要砍下阿尔萨兰的脑袋，他也不会霎一下眼睛。看他惊异亢奋成这个样子，知道定有莫大的惊奇，是他平生未见。即刻扔下短刀，和金寓北大步跨出帐外。
阿尔萨兰回身指着河里，道：“请贝勒爷去看。”三贝勒见河边已有不少兵士正抬首伸颈，看着那片“炭黑阵”。三贝勒回头一看金寓北，金寓北点点头，两人急步走到河里，踏上冰面。
三贝勒走到“炭黑阵”中，俯身细看炭黑涂抹处，当即惊异非常。原来这一块块黑圆圈里，冰已成水，此时虽是三月，比之深冬，天气是已转暖，可还不至冰雪融化时候。
三贝勒抬头四处看看，冰雪都还未融，可这炭黑下，如同刀削斧砍般沿着炭黑的缘边，冰水截然分开，这、这……
虽不知为何涂有炭黑的河冰化成水，但三贝勒猛地明白了，他这弟妹为何要再三演习行走“炭黑阵”的步法。布赞泰若来了，建州三百人马可在这炭黑阵中来去自如，而那乌拉兵马，可不就要“以身饲窟”？布赞泰，要到这图们河底“拦截”建州兵马部众了！
心念及此，三贝勒心中不禁突地猛跳起来。他“呼”站起身来，仰天大笑。
三贝勒转头对阿尔萨兰大声道：“传令下去，饭毕即刻到岸边待命，加紧习练阵中步法！今日人人须得在三百个数之内过阵！”
阿尔萨兰神情激昂，高声应诺：“嗻！”随即转身上岸，集合兵士。
苏儿煎好参汤，照应异儿和安宁服了，正安顿两人歇息，听得外面操练之声大盛。出得帐来，看到三贝勒春风满面，与金寓北并肩站在岸上，看着河面上兵士演习步法。
三贝勒转首看到苏儿过来，大步迎过来，边走边道：“弟妹，如此神机，真让大哥、让建州将士钦佩叹服！”
苏儿听他说，知道他们看到了炭黑的奥妙。笑吟吟地道：“大哥待今日日落之前，令兵士于炭黑正中凿冰成洞，把所融之水漏到河里去，不要再使所融之水冻结成冰，所余的冰就愈发地薄了。”
三贝勒问道：“弟妹，别处的河冰都依然如故，怎么唯独这炭黑下的冰就融化了？你在这炭黑中、在炭黑中……”
三贝勒想问苏儿炭黑中有什么玄机，但想起苏儿一碰都没碰过炭黑，摸摸脑门，问不下去了。
苏儿指着金寓北笑道：“这要谢谢师兄。三贝勒回头看看金寓北，见他也是一脸茫然，更是摸不着头脑。
苏儿道：“若不是师兄把我带到这关外大雪山上，我也下不得厨，碰不得炭黑。在天璧山时，每每把炭黑从小厨内清出来撒到雪上，就见撒有炭黑的雪化得很快。几天前想到大哥要与布赞泰在这河边鏖战，索性把他引到河冰上，布个‘炭黑阵’，一块炭黑可当得百名雄兵使唤。”
苏儿瞧瞧河中快要成型的“炭黑阵”，转首对二人道：“只是这阵已布好，能否请得布赞泰来，就看你兄弟二人的面子了。”
三贝勒仰天大笑大笑，喜不自胜。笑毕，赞道：“自古用兵，都是兵来将挡，水来土屯，但这遭儿可不能再挡他了，还巴不得他来呢！”
三贝勒正说着，猛然想起苏儿适才的话，即刻问道：“弟妹，你说布赞泰来不来，须看我兄弟两人的面子？”
苏儿道：“正是。你兄弟二人在布赞泰眼里，或许比那三千建州勇士的分量还要重。如若看到你们兄弟二人，布赞泰能撒手放过？不把你俩赶过这条河、追到朝鲜去才怪。”
三贝勒心怀大畅，几天来，他虽并无畏惧，可是知道自己仅有区区三百兵马，要阻挡布赞泰千万虎狼之众，几乎是妄想，早已存了死战到底的决心，至于胜败如何，连想都没想过。但心系自己手下三百勇士，近十年来一同南征北战、出生入死，几乎每一人与自己都称得上刎颈之交，想到不日即要血洒沙场、玉石俱焚，不免暗暗叹息。
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