永历三年的夏秋，比以往要热上许多，三十几度的高烧持续不退，高高的几颗大树上，叶子像是静止的，空气中没有一丝的风。靖江王府里是有一个冰窖的，这几天，宦官们每日都要给太后和皇后的寝宫伐些冰过去，让屋子里能显得凉快一些。冰不多，所以连朱四和两位皇妃也是没有这样的待遇的。
无论灼热的天气多么难以忍受，穆清依旧安静的每天待在房中，绣花、弹琴、看书、写字。舒窈就没有她这么悠闲了，家里多了一个小孩子，小孩子的身边又多了很多的奶婆、丫鬟，让她的账本上的开支又多上许多。
“十二个奶婆，每月例钱四十八两，十五个丫鬟每月三十两，嗨，每年要增加将近一千两的开支。妹妹，咱们是不是得和万岁爷商量一下，暂时先别要孩子了。要是你我再一人生一个孩子，银子八成又不够花啦。”
穆清听着舒窈的抱怨，没有答话，只是抿嘴一笑。“诶呀，你总是这样，我和你说正事儿呢。”舒窈有些心急了，被缠的没办法，兰儿也没有放下了手中花撑子，只是一边摆弄针线一边说道：“你呀，就是一个财迷，本来这些日常收支的账目万岁爷交给你，你隔三差五的过目一下就好了，没想到你到是把这些账目当成个事儿在做了。皇家人丁单薄，万岁爷的后妃又只有我们三个人，你就为了省下点儿钱耽误了自己最重要的责任？”
舒窈合起了账本儿，走到正在绣花儿的穆清身边摇晃着她的肩膀说：“不当家不知柴米贵呀，为了抵御鞑子的南侵，朝廷把钱粮都快耗尽了。鞑子是被打退了，可是你看看咱们家，从去年底到现在，户部就拨过来两千两银子，刚够太后的年例钱，我是说一位太后的年例钱。去年年底，内帑的存银也只有一千八百两，小皇子的丫鬟、奶婆就要花去九百三十六两，咱们可怎么活呀！”
穆清终于还是放下了手中的花撑子，也叹了一口气道：“那就跟万岁爷说说嘛，看看能有什么主意，让宫里多些进项。家里老的和小的需要的钱，都紧缩不得，实在没办法，就只有咱们自己继续拮据一些了。”
“再怎么拮据，这点儿钱也肯定是不够的了。勉勉强强的算是挨过去两年，眼看着如今大军把江南差不多都夺回来了，咱却还是没找到活路。户部总是说没钱，不给咱们银子，家里又多了两口人。皇后姐姐比咱们还惨呢，按例应该是每年一千两银子的宫分，从她大婚到现在，就没得到过一两银子。要不是靠着老太后们在大婚时给了咱姐妹三人那些赏赐，恐怕咱们春夏秋冬都只能穿些旧衣服，吃些粗茶淡饭了。妹妹，咱们的日子可真的是皇家该过的日子吗？”
“别发愁了，你还真把自己当成男人婆啦，家里没了银子，就应该早跟当家的说，你倒是忍到了现在。跟我唠叨，我就能变出银子来给你？”
一听穆清这么说，舒窈觉得很委屈：“好啊，连你也不帮我，你看看咱家那个当家的，是个会管事儿的吗？你让他弄银子？他就会跑去战场搞缴获。到是真的靠着战场上的缴获发财也成啊，什么御驾亲征，去打了两三次的大仗了，回来时就给咱俩拿回来两盒女红，那能值什么钱啊？他到是弄了一身伤，我怎么忍心逼他！皇后姐姐讨厌他总是往战场跑，难道你就喜欢他那样？家里的银子不够花了，他什么时候管过，这会儿到是关心起山西和陕西的旱灾来了，他真以为那两片地儿还是咱家的吗？凭地替人家多尔衮操得哪门子心啊？”
舒窈越说越委屈，穆清也只好安慰她：“好啦，你不忍心跟当家的说，我去说，你只顾着害怕他再去战场，也没有想一想，这年内哪里还有什么仗可打？鞑子三次南侵都折戟沉沙，你当他们还能在年内搞第四次的南侵？咱大明还有钱、有兵吗？要不是休养生息一番，就凭岳州和长沙两次恶仗死了那么多的官兵，大明怎么恢复啊？”
刚说到这里，穆清也觉得说错话了，因为她提到了长沙，那里是她们的义父何腾蛟捐躯的地方。话到伤心处，收也收不回来，两个人都留下了泪水，思念起义父，回忆起何腾蛟对她们的恩情，没银子的事情，又都忘到脑后了。
散了朝的朱四，准备去苏裴的房间里抱一抱儿子，却没找到儿子：“朕的炫儿谁抱走啦？”苏裴长舒一口气：“当然是母后啦，要不是您跟她们说孩子需要在母亲身边，两位老祖宗怕是早让炫儿搬去她们的寝宫了。”
“呵呵，朕还真是把母后说动了，好啊，你可享福了，大明开国以来，小妹怕是第一个生了皇子还没被人把孩子抱走的吧。”“您说的那是什么祖制？妾是您正儿八经从正南门抬进来的，是堂堂的正宫娘娘，若是有外人敢来抢妾的孩子，妾就会跟他们拼了，那可是咱朱家的嫡长子！妃子们的待遇您也要拿来用的妾身上？”朱四连忙解释道：“哪能呢，朕可不是这个意思。”
这时，张福禄想要进苏裴的寝宫，却被梅儿拦在外面。“你想干什么？”梅儿问道。“你管我想干什么，我要找万岁爷和娘娘，怎么着，还得你个小丫头批准啊？”梅儿蹙眉道：“哼，你这奴才口气还挺大呢。”
张福禄刚要对骂，却没有身后的全为国嘴快：“哎呦喂，奴才也是你叫的？咱们是万岁爷和娘娘的奴才，难道也是你的奴才不成？咱们可是堂堂的二级太监，拿的是朝廷从四品的俸禄，不知您老人家算是几品官儿啊？”
这边梅儿语塞，可兰儿掐着腰指着全为国的鼻子指指点点：“你看我们像是几品官儿？要不你给我们封一个诰命玩玩夫人，你配吗？还好意思说自己拿着从四品的俸禄，人家从四品的大人一年有120两银子的米粮，你的是多少啊？又不是没去过我们家，我们家家庙里的和尚都是从五品呢。”
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