有人的地方，便有江湖。
骄阳似火的时节里，素有西部“火炉”之称的山城迎来了这个夏天的第一场暴雨。雨势凶猛，路上行人忙着抱头躲雨，没有人注意那倾盆大雨中，一名浑身上下加起来还不到一百块的男子快速地迈过瓷器口的台阶，三两步便窜入了这处号称“新巴渝十二景”的网红打卡地。
待他消失在了一处街角后，四名行色匆匆的男子也迅速地跨过台阶，没有打伞，也没有雨衣，任由雨水打在身上，浑身淋得透湿也不自知，目光依旧如剑一般在来不及躲雨的游人里寻找着目标。
“通知上面，‘鲨鱼’有问题，很可能是国安或者军方的谍子，快！”四人中有一人领头，一边在雨中奔走寻找一边打着电话，脸上透着惊恐与愤怒交加的表情，雨水不断从额头上滑落下来，让他整个人看上去既狼狈又狰狞。
挂了电话时，剩余的三人围了上来。
“大哥，游客太多了，这小子跟泥鳅似的，很难找啊！”
领头的男子压低了声音恶狠狠地说道：“我不管用什么方法，加派人手，就是掘地三尺也要把那个家伙给我找出来，绝不能让他把情报送出去，否则上头精心规划好几年的大事就要毁于一旦。”顿了顿，他扫一圈三名手下，继续道，“上面的手段你们是见识过的，不想落得凄惨下场，就给我用心地去把‘鲨鱼’那个混蛋找出来，我就不信了，他还能飞到天上去不成？”
雨越大越下，四名男子再度冒雨钻进人群，只是他们如何都想不到，目标人物“鲨鱼”早已经趁他们不注意，钻上了一辆公交车，此时早已经在距离瓷器口几里之外的路上。
公交车在大雨中缓缓穿行，“鲨鱼”尽量地让自己缩在公共汽车的角落里不引起旁人的注意，直到公交车报了山城大学的站名时，他才低着头下了车。
下车的时候，雨势渐弱，在附近一处小商品市场花五十块钱买了身衣服，而后钻进洗手间里换上，等出来的时候，刚刚一身社会气息的“鲨鱼”就摇身变成了稚气未脱的大学生。
在小商品市场里晃了两圈，确认自己身后没有跟着尾巴，“鲨鱼”这才快步走出市场，从山城大学的一侧门进入，又从另一侧门出来，拐入地铁，坐了几站，在小龙坎站出了地铁，站在街边抽了一根烟，再次确认自己没有被人跟踪后，才走进了附近的一家火锅店。
山城火锅名扬华夏，而在山城，络绎不绝的火锅店足以让人应接不暇，随便一家火锅店的味道都是地地道道的山城味。“鲨鱼”进了这家在山城算得有名气的火锅店，找来服务员看着菜单道：“来个牛油锅，记住，另加三两五钱的花椒，花椒要正宗的凤县十八村产的。”说着，伸手随意在菜单上勾了几样荤素菜，便将菜单递给服务员。
听得一头雾水的服务员只好去吧台找老板，将客人的要求一说，老板不动声色地打发服务员去招待别的客人，自己则亲自将那位“砸场子”的客人请进了包厢。
包厢是在距离大堂很远的地方，关上门后，远处的喧嚣消失得一干二净。
老板请“鲨鱼”坐下后，一边斟茶一边客气地笑着问道：“今儿天气不好，喝口水压压惊。”
“鲨鱼”看了老板一眼，端起茶杯喝了一口：“四九城里忙得很，没功夫喝闲茶。”
老板闻言，转身插上门销，放下手中的茶壶，正色道：“出什么事了？怎么会动用S级警报？”
“鲨鱼”咬了咬牙：“事关重大，我要直接向‘仙鹤’汇报。”
火锅城老板面露难色：“这……”
“鲨鱼”见状，脸色微变，起身就要走，却被火锅城老板拦住：“兄弟，你听说我，我不是我不帮你，而是前两天我接到消息，‘仙鹤’走了。”
“走了？什么意思？”“鲨鱼”脸色顿时变得难看起来，“你说他走了是什么意思？”他抓着火锅城老板的衣领，面露凶狠。
老板倒是面不改色，凭由“鲨鱼”抓着自己的衣领，也不抵抗，只叹息道：“老爷子为国家和百姓操劳了一辈子，也是时候该歇息了……人，终有灯灭的这一天的，只是我没想到会来得这么突然……”
“鲨鱼”张了张嘴，随后跌坐在身后的那张椅子上，良久没有说话。
“什么时候的事情？”再次开口时，“鲨鱼”的声音有些嘶哑。
“几天前的夜里，我接到通知的，跟着通知来的是让我们暂时蛰伏，嗯，说是马上会有新的负责人跟我们一一联络。”火锅店的老板苦笑一声，自己也端起茶杯喝了口水，他很理解“鲨鱼”的反应，几天前得到那个消息的时候，他的反应比“鲨鱼”也好不到哪儿去，毕竟那个在他们看来如同山一般的老人在各自的生命中都扮演着极重要的角色。
“新负责人是谁？能马上联络上吗？”“鲨鱼”沉默了片刻后问道，“我有非常紧急的事情要汇报，关系重大！”
老板皱了皱眉：“老爷子跟我们都是单线联系的，这是规矩，你应该也知道的，我这儿也只是一个紧急的联络点，要是老爷子还在，倒是可以打那个紧急的号码，可是现在老爷子不在了，打了也不知道管不管用！”
“鲨鱼”急道：“试试吧，不是说有人会接老爷子的班吗？我真的有很重要的事情，而且最好是当面聊。”
“当面聊？”老板像看怪物一样看着“鲨鱼”，“兄弟，你不是在消遣我吧？这不合规矩！”
“鲨鱼”长长地吸了口气，很认真地看着老板道：“一定要当面聊，兹事体大，处理不好的话，会死很多人。”
老板皱眉打量着“鲨鱼”的表情，他知道自己并不能从这些习惯伪装自己的谍子的脸上找到正确的答案，但他还是下意识地想要确认一下“鲨鱼”说的是不是实话。
“鲨鱼”见火锅店老板不吱声，也不勉强，起身道：“我也不为难你了，老板，我给你留个联络方式，如果上面有人联系你了，你就打这个号码，如果没人接，说明我还活着，我会找别的电话回过来，但如果有人接电话，这说明我已经死了，你马上采取应急措施！”
说着，“鲨鱼”往门外走，只是还未曾等他打开门，便听火锅店老板道：“等一下！”
“鲨鱼”脚步微滞，回头看向老板。
“你在这儿等我一下，我试着打个电话看看。”火锅店老板一脸毅色，拍了拍“鲨鱼”的肩膀，“刚刚淋了雨吧？我让人送个锅进来，你先吃起来，我一会儿就来陪你喝两盅！”
目送老板离开包间，服务员又送进来一盆牛油锅，果然是额外加了不少花椒的，看得“鲨鱼”连吞好几口口水。
过了一刻钟，火锅城老板再次推门而入，而且面露喜色，关上门压低了声音道：“联系上了，说是今晚就飞过来。来，兄弟，老哥陪你喝两盅，这鬼天气，好不容易下场雨，这才下了一会儿，雨不没了，又热得跟个炉子似的！”
“鲨鱼”心里微微松了口气，看了一眼老板手里的剑南春，摇头道：“事儿还没办完，先不喝酒，我怕误事儿！”
老板笑着打开瓶盖，酒香四溢：“规矩是死的，人是活的！办事不喝酒，人生路白走！离晚上还有大半天呢，说是要从京城飞过来，咱们小酌几盅，不会误事的！”
“鲨鱼”见老板说得热情，便也就不再推辞，刚刚在磁器口死里逃生，也的确该放松放松。
两杯酒入腹，火锅翻腾，随着酒和肉入了腹，浑身舒坦了起来，话匣子便也就打开了。
“哥，你是啥时候被老爷子征募进来的？”“鲨鱼”好奇地看着老板，“你这店现在是连锁店了吧，财务估计早自由了，干嘛还要干这种刀头舔血的活计？”
火锅店老板是个四十开外的汉子，抬头看了看包间里的装璜，似乎在回想着什么，而后叹息一声道：“这店当年是我走投无路时，老爷子私人抱腰包给我投资的，你都不知道当年我惨到什么程度，如今在山城能开得这几间火锅店，已经是幸运至极。至于你说财务自由或者刀头舔血，我没想过这个问题，当然我答应过老爷子的事情，做人嘛，既然说了，那就要做到，对不对？”
“鲨鱼”点点头道：“我跟你不一样，老爷子救过我们一家人，我是为了报答他才来做这么危险的事情的。本来打算干完这一票，就请辞了，没想到……唉，老爷子走怎么也没看电视新闻里有报道？”
火锅店老板苦笑道：“老爷子向来是不沾公家一点便宜的脾气，那么在一个秦朝集团都白白送给国家了，又怎么会计较这些？来，这杯酒，我们敬为共和国鞠躬尽瘁的老爷子！”
“对，这杯酒敬老爷子！”
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