“嘉乐堂出事了——”小桃匆匆进来禀告的时候，杨阿嬷正在用巾子为夭夭绞干头发。
“怎么回事？小梅，快、快与我拿衣服来。”夭夭三下五除二穿好了衣服，登上鞋子，又反手为自己绾了一个最简单的反绾髻，散着一半头发，听小桃急得白着脸说“老将军午饭后便觉身上不好，如今已经昏迷不醒了”，又临时带上了云罗，一行四人急急忙忙往嘉乐堂赶去。
到得嘉乐堂的左梢间，夭夭见里头已经跪满了人，女眷们带着小孩子个个哭得涕泪满腮如丧考妣一般，夭夭听得心乱如麻、又急又怒，也顾不上体面，冲她们大吼一声：“要哭到外头去哭，也不嫌晦气！”
朱氏与秦氏忙起身迎着她，边抹眼泪边说：“快进去看看老将军吧，老将军刚刚迷迷糊糊的，还惦记着郡主呢。”说完便带着人退出内堂，跪侍在外院等着。
夭夭赶紧带着云罗进入左梢间的卧室内，一眼看见冯医官正将一缕鹅绒放在赵老爹的鼻下探气息，心头便蹙蹙地急跳起来，几步过去跪着握住赵老爹的手，轻轻叫了一声，“阿翁，我来了！”夭夭觉得自己的手被微微握了一下，又看了看赵老爹脑额皆是细汗，眼眶微青，口角流出一丝涎水，怔怔地说不出话来；看着像是食物中毒的样子。
夭夭一急，脑子便转得飞快，赶紧问冯医官：“冯先生，阿翁可是吃了什么不该吃的？检验了吗？可曾为阿翁催吐了？”
“老将军午后所食之物皆已一一验过，都是厨下常备的吃食，肉食面食都是新鲜的，并无毒性，食物也无相克的。”突遇大事，冯先生手有些发抖，说话间也变了神色，见夭夭问得仔细，又解释着言道，“老将军如今身体虚弱，若是强行催吐，怕会气虚力竭加重病情。”
“郡主娘娘，祖父吃的今日我也吃了，只是祖父饭后经常喝些茉莉花茶行食；今日兴之所至，使唤人做了一盏子碾茶......那茶叶也都是祖父常吃的。”熠儿站在老赵身旁，神色凄惶，眼睛哭得如桃儿一般。他是由祖父亲手养大，见祖父此刻奄奄一息的情状，如何不惊、不痛？
“快为老将军催吐，催吐之后，再饮用些甜热的蜜糖水，若有上等的蜂蜜最好。”夭夭见赵老爹的手越来越凉，便顾不得许多了，抹了一把眼泪，又看了看阴沉沉地坐在一旁，眼中蓄满红血丝、一脸急痛的赵楮，安慰他道，“阿翁吉人天相，不会有事的；你信我，若万一有个好歹，我用我的这条命作陪便是。”
“冯先生，依郡主的意思做。”赵楮听到最后一句，面上现出一缕怪责之意，他不通医道，眼见着老父渐渐气弱声息，实在别无他法，只好同意夭夭冒险一试。
夭夭皱眉望向赵楮，道，“将军，既然小公子无事，可见不是食物的问题。”赵楮点点头，吩咐道：“熠儿，你领着人把阿翁常喝的花茶与今日制作碾茶的茶叶取出来；云罗，你颇通食性药性，快跟公子过去仔细了验一验这茶叶里可掺了别的。”
因来不及熬制催吐的汤药，冯医官便为赵老爹扎针暂时护住心脉，又施针为他催吐。
赵楮亲自为老父拿清水漱了口，验看清理了所吐的脏污浓涎，又一勺一勺喂了一碗温热的蜂蜜水。夭夭全程陪着，只含泪紧紧握着赵老爹一双骨节嶙峋、饱经风霜的大手，她此刻坚信只要自己不撒手，无常便不会将宠爱自己的阿翁带了去。
天可怜见，到底赵老爹戎马倥偬之人身子强健，催吐之后，又喝了一碗蜂蜜水，半个时辰后呼吸渐渐稳当起来，只是气力透支，还昏迷着。冯先生又把了一次脉，才放心下来，朝老赵拱了拱手说道：“老将军已经脱离危险了。待到了戌时，下僚再为老将军复查。”
老赵躬身大礼拜谢了冯医官，又看了看抹眼泪低声啜泣的夭夭：幸得她果断，不然这通化城、这将军府的天便着实要塌了。
云罗抓了一把茶叶、一把花茶分别投放入滚水之中，等叶子舒展开来，便当着内堂众人的面，就着烛火，执一把银筷子细细地挑出茶水中的“异物”——一片又一片平滑肥厚的植物叶片，大小皆与绿茶类似，只迥异于绿茶的纤嫩香软，夭夭拣了一片放在手上，在灯光下看了片刻，不觉心中震怒：“夹竹桃叶！”又细细地看了那掺在花茶中的、比茉莉花稍微大些的白色透明花瓣，这些分明是夹竹桃的花瓣！
怪不得冯先生识别不出，夹竹桃是南方的花卉，花叶性寒微苦，皆有毒性。她在江城上大学的时候，那校园四周的围墙边便种满了红红白白的夹竹桃花，夏日里开着十分美丽。读研的时候有个干瘦的室友，妒恨她拿了奖学金，还往她的水杯里偷放过小片的夹竹桃叶子，所以她如今一看就知道这是嘛玩意。
“这夹竹桃的花叶泡了水，少喝能利水除湿、祛痰止咳，用的多了便是一味杀人于无形的毒药。平日里阿翁只喝泡茶，毒性尚难以觉察，今日却拿这要命的夹竹桃叶子做了碾茶，囫囵囵地喝下岂不出事？”夭夭抖着手向身边的老赵说了自己的推断，看着他眼中闪过一缕瘆人的寒意，又沉声愤然说道，“这下毒的人，知道阿翁独独爱喝花茶，不光往里混了分量不轻的夹竹桃花瓣，又在青茶里放了精心蒸制的夹竹桃叶子，可见是双管齐下，存心有意要害阿翁。好在阿翁身子强健，没有遂了贼人的愿！”
夭夭定了定心神，又向在一旁侍立的秦氏柔声说道：“阿翁误食了这夹竹桃的叶子，肠胃必然受损，往后这十日内需要饮食清淡，温补为上，平日里多喝水，夹竹桃的毒性便会渐渐退去；还请秦娘子多费心看顾阿翁的饮食。”
秦氏一宵惊魂方定，见夭夭与她说话，慌忙躬身称“是”。
夭夭说完这些，便不肯再吭声了，她能做的已经做完，这后面的事儿自有老赵去处理。只要细细查了管茶叶的人，自然能顺藤摸瓜找到有意毒害一品柱国将军的罪人，是杀是剐她也不敢看、不便问了。夭夭想着，便独自走进卧房，坐在床边的矮凳上握了握赵老爹的手，那手已经温暖了许多。看着床上的面容萎黄的赵老爹，又想起他平日里对自己千般万般的宠爱优容，忍不住落下泪来。
秦氏与冯娘子进来伺候时，见夭夭红着双眼一动不动地坐着，冯娘子便低声说道：“老将军已无大碍，郡主莫再忧心了。”
过了约莫一顿饭的时间，夭夭看着赵老爹的面色渐渐红润，方才露出一丝喜色。又听见外头似有兵马调动之声，其间断断续续地听到“叶氏茶坊”四字，想是此事的关键处已被查到，要夤夜派兵去城内拿人了；便轻手轻脚地来到正厅，看到老赵以手支颐坐着等候外头传回的消息，便默默地朝他走了过去。
“父亲可好些了？”老赵见她出来，忙急切地问了句。
“阿翁的气色已经好多了，还请冯先生再进去把一次脉。”夭夭转头向坐着等候的冯医官说道。
夭夭刚说完，便听见内间秦娘子欣喜的声音：“老将军醒了。”老赵听了大喜，忙携了夭夭与熠儿快步走了进去。彼时床上的赵老爹已睁开了双眼，正歪在迎枕上，由秦氏喂着喝一盅新熬的红枣参须茶，看着虽依旧虚弱，但已然能说话了。
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