京城仍旧繁华热闹且安详，大莽蛮子即将大军压境的消息看来并未在城中传开，众百姓们仍旧该吃吃，该喝喝，过着再平常不过的日子。其实在很多老百姓心中并未有太大的国家概念，对于国家大事也不是太过关心，对于他们而言，一日三餐才是头等大事，只要能吃饱，有衣穿，那便足矣，至于蛮子来了该如何应对，则是朝廷的事儿。
当然，他们也清楚一点，那就是蛮子若是铁蹄南下，自己很可能会失去现在的安稳日子，结局好点儿的不过是流离失所，挨饿受冻，结局不好的便是身死于战乱之中，但在这个百姓力量最为薄弱的时代，他们即便知道可能发生的事情，却也无可奈何，毕竟他们不可能拿着根棍子，提着把锄头扁担就能将大莽蛮子赶跑，要打仗，还得靠朝廷的百万大军。
这日，北城门外迎来了一支极为气派的商队，来往众人看着那足有八大车的货物无一不是驻足观望，而后交头接耳，议论纷纷，毕竟他们从未见过如此大规模的商队，以往那些来京城的商队最大规模也就不过四五车，而且那马车大小绝对赶不上这支商队，故而有些好奇和震撼也不足为奇。
观望咋舌的众人虽大多是寻常百姓，但他们好歹也是国都之人，总要比那些州郡城的人见得世面要多些，见过的新鲜事物也更多些，所以其中不乏有脑子转得快的很快反应过来这支豪气商队恐怕并非是寻常商队那么简单，更有甚至直接说很可能是哪个小国的使者前来觐见，那八大车中装得全都是上供给朝廷的奇珍异宝。其实这些百姓能瞧出端倪的原因非常简单，试想有哪支商队随行人员能有如此整齐划一、纪律严明的架势？且那些随行人员身上透露出一股浓烈杀气，一看便是常年刀口舔血之人，既有浓烈杀气，又纪律严明，不是军卒还能是什么？即便不是军卒，那也绝非等闲之辈。
由此不难推断这伙人绝非是寻常商贾那般简单。其实连百姓都能看出的破绽，堂堂二皇子岂能不知晓？他们一行此次伪装成商队，并非要的是旁人看不出破绽，而是在增加对西北道等边境区域的了解的同时，借此多引一些蠢蠢欲动的大鱼出来罢了。
事实证明，这如此没有技术含量的一招，竟然还真就引出了不少的鱼。一路上他们遭遇了数次大小截杀，最惊险的一次莫过于那大几十名凶悍匪徒半路劫道，为首之人极为凶悍，饶是武力不俗，且上过战场与蛮子厮杀过的二皇子都差点败下阵来，最后还是鹿乾致亲自出手才将那匪徒头子及其手下尽数歼灭。
以二皇子和鹿乾致的水平，自然能看出那些匪徒绝非单纯为了拦路打劫，因为寻常匪徒的目标都会在那几车货物，而那些匪徒压根儿是奔着取他们一行人的性命而来，全都是些亡命之徒，穷凶极恶之辈！可惜当时太过凶险，只得将其全部斩杀，没能留下活口审问。
但好在之后的截杀中，他们皆俘虏了活口，经二皇子和鹿乾致的审讯，其中有单纯只是见财起意的马贼，亦有受托来刺杀他们的专业江湖刺客，但这也是最令二皇子他们最哭笑不得的一次截杀，因为委托那剑客刺杀他们的人正是先前碰到的一个世家子弟，二皇子当时见他强抢民女，还准备烧死那姑娘一家人，于是便路见不平，拔刀相助，将那世家子极其手下狠狠教训了一顿，差点把那世家子打得半身不遂，一个劲儿的哭爹喊娘，估摸着现在都还躺在床上下不来。于是乎那世家子便找了个江湖高手来诛杀他们一行人，以此来解心头之恨。
而后二皇子每每想到这儿，都有些后悔当时没有直接结果了那只会捏软柿子的软蛋怂包公子哥，当时鹿乾致也提醒了他，要嘛视而不见，如果选择拔刀相助，就要一助到底，若留下那草包一命，于他而言，于那姑娘一家人而言皆是个祸害，因为他和那草包倒是快意恩仇了，可那姑娘一家有极大概念还会遭到后续更为猛烈的报复和欺压。为此，二皇子还愧疚了好一阵子，不过仍然是鹿乾致安慰他说天下可怜之人千千万，哪能个个都管得过来，而后他的罪恶感才稍稍减了些。
二皇子极富正义感，始终心存善义。可从另一方面来说这也是他的致命缺点，鹿乾致也很是心忧。作为一国皇子，心存善义必然于百姓而言是好的，但对于整个社稷而言，并不利于其长远发展，有时也需要些霸道和冷酷才能守好并治理好这诺大江山。每次鹿乾致唠叨这些，二皇子就有些不耐烦地说道：“我又不是太子，将来也不是皇上，我要啥劳什子霸道冷酷，那些问题是我那太子皇兄该考虑的问题才是”
鹿乾致每次都有想拿戒尺打他几板子的冲动，但次次都只是无奈摇摇头作罢。他其实从心底里是希望自己这个学生要有些争夺之心，因为有些东西不是靠仁慈就能得来的，还要靠手中大戟和胸中的雄韬伟略。但鹿乾致自二皇子年幼之时便伴其身侧，可谓是亲眼见着这孩子长大的，他陪伴二皇子的时间甚至比皇上和皇后陪伴自己儿子的时间都还要长一些，因此他最是了解这孩子的性格秉性，他自知不可能轻易改变他的志向，只得日后看形势再做定夺。
当然最令他们震惊却又意料之中的是还有些刺杀他们的人是受大莽朝廷所托，那些人本来是北奉境内西北地区的地头蛇，在当地极其有势力，平日里就不把自家朝廷和皇帝老儿放在眼里，他们只为权和钱，故而大莽草原王庭便向他们允诺了极为丰厚的条件，无非就是答应他们事成之后可以让他们来大莽加官进爵，甚至封侯拜相，届时不仅有权，更是有无数金银财宝等着他们，那些人自然经不起诱惑，便接下了这趟活儿。但他们却没有考虑到两点情况，一来是否能成功击杀身份显赫、身边高手如云的皇家子弟；二来即便成功刺杀，大莽那帮蛮子是否会真的兑现承诺给他们加官进爵，给他们金银财宝。
其最终结果便是被尽数绞杀，侥幸活下来的软骨头在交代了幕后主谋之后，也被当场绞杀，那般大莽蛮子也真是欠考虑，他们竟能轻易相信那帮乌合之众，他们也没料想到那般家伙如此孱弱，且一点儿骨气都没有，被随意吓唬两下便全盘托出。估计谍报传回草原王庭，那呼邪楚才鼻子都会被气歪，二皇子他们也能猜想到以呼邪楚才的雄韬伟略，断不会想出如此下乘的手段，多半是他手下哪个蠢材想出来的办法，不仅没有伤到既是北奉王朝二皇子，又是北奉边军大将的皇甫潜分毫，反倒打草惊蛇，对于接下来的百万雄兵压境都有颇大影响。
虽此次“钓鱼”成果颇丰，但他们唯一觉得有些遗憾的就是没能搞清那伙被尽数剿灭的匪徒到底是受何人所托，其实他们在绞杀完大莽朝廷派来的那些人后，鹿乾致便对此有了初步猜测，那伙人的幕后主谋很可能是当朝太子。因为太子早就对二皇子心生忌惮，先前还暗中派人密切监视起了二皇子的一举一动，而此次陛下将太子调往边关，又立马就将二皇子从边关召回宫中，旁人都能看出些许端倪，太子岂能看不出？以他的性格，必然会更怀疑皇上是想要“废长立幼”，从而对二皇子心生杀意也不足为奇。
只是鹿乾致也考虑到在没有确切证据的情况下贸然说出自己这个猜测，首先是对太子的大不敬，也是对皇家的大不敬，臣子不可妄言皇家之事，这是读过点儿书的人都知晓的道理，自己岂会犯忌；其次作为朝廷臣子，食君之禄，便替君分忧，如果自己说出猜想，不仅不能为陛下分忧，反倒给陛下徒增烦恼，届时自己也不会好过；再者也很有可能会招来二皇子的反驳，最严重的可能还会导致二皇子与他心生间隙，二皇子有极大可能会理解成是鹿乾致故意挑拨他们兄弟二人反目成仇。
先前在马安堡喝茶论朝政之时，虽然二皇子言语间皆是在表达对自己皇兄的不满，但他却从未想过他们兄弟二人会因此到了相互杀戮、短兵相接的地步。
归根结底还是这个二皇子太过心善，此乃皇族子弟生存之大忌。
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