见齐慎有些生气，马嗣勋咽了口唾沫，拱手道：
“主公，眼下天色已晚，马上就要天黑了，我军虽有水师，却对长江一带的水文地理不熟，近来天气不好，时有风雪，夜间航船，恐怕会触礁抛锚。”
齐绍威笑着道：“父王放心，吴军走也走不远，天黑之后，他们多半会找地方停泊。咱们不如先将船只开到瓜步镇，稍作休整，那里正好有葛从周元帅留下来的兵马，等明日天晴后，再去寻觅敌军决战，为时未晚。”
见两名大将都劝自己，齐慎也不好再坚持，点头道：“那好吧，今夜先到瓜步休整，明日离开瓜步，继续与吴军理会。”
计议既定，魏军数万兵马，很快乘船离开金陵，向着六合县瓜步镇方向靠近。
唐代的长江地形，与后世迥然有异。
熟悉后世长江水情的人应该知道，大体上过了幕府山后，长江便在南京段一分为二，分为北汊和南汊，中间有个八卦洲。南汊更宽，是长江的主航道，北汊更窄，为副航道。
但这是明清之后才形成的地形。
唐代的南京段长江，只有北汊一条主航道。八卦洲也尚未形成，而是分散成很多个散洲，有些地方甚至与长江南岸接壤。至于后世大名鼎鼎的，长江三矶之一的燕子矶，此时还只是个没有名字的岩石滩。
魏国的一百五十艘战船，走的是北汊，沿滁州六合方向。
当日入夜时分，船队来到瓜步镇停靠。
此时留守于瓜步镇内，负责转输粮草的魏军士兵，约莫有一万来人。听闻魏王驾到，众人在将领李谠、楚彦威的率领下，立刻出镇迎接，为四万大军接风洗尘、安排食宿。
说起李谠和楚彦威，这两人的经历实在称得上传奇。
二人原本是黄巢旧部，后来黄巢兵败，他们跟着尚让归顺了齐慎。尚让被杀后，二人又参与乱军造反，投靠了奉国军的秦宗权。再后来眼看秦宗权快不行了，两人再次跳反，重新回到魏国阵营。
就这么反复无常、左右横跳的两个家伙，愣是好端端地活到了现在，虽说不像其他魏国元勋那般身居高位，好歹也在葛从周手下，各自混成了一方刺史。
只能说人的命运有时候就是如此难以捉摸。
“叩见魏王，白日里因吴贼犯境，末将两人只顾着原地防守，不知魏王亲率舟师驾到，故而未曾出江助阵，实在罪该万死，请魏王责罚……”
瓜步镇外，临时搭建的魏军中军大营内。
李谠和楚彦威见到齐慎后，立刻双双跪倒在地，一面磕头，一面为自己二人白天隔岸观火的行为辩解，生怕齐慎会因此责罚自己。
好在齐慎并非刻薄之人，摆了摆手，示意二人起身道：“行了，这也怪不得你们，孤从长江东进的消息，你们事先都不知道，贸然出兵，万一中了吴军的圈套，岂不是得不偿失。”
“这种时候，你二人继续留守瓜步并无不妥，我大魏前线官兵所需的粮草，都要从你们这里中转，万一瓜步被吴军夺去，难不成叫葛从周扬州城外的那几万兵马，饿着肚子打仗吗？”
见齐慎并没有怪罪自己二人的意思，李谠和楚彦威总算松了口气，起身拍了拍身上灰尘，觍着脸奉承道：
“多谢主公，我大魏有主公这样的英主明君，无怪此番南下，吴国君臣会节节败退了。”
“好了，拍马屁的话少说。”
齐慎摇了摇头，打断二人的谄媚，接着问道：“扬州现在是什么情况，孤之前让康怀贞给葛从周运三十万斤火药过去，都运到没有？”
“运过来了，运过来了。”
听到齐慎询问，李谠笑着道：“康将军的运送的三十万斤火药，目前有二十万斤存放在白沙镇，还有十万斤存放在我们瓜步镇。”
“哦，火药既然运到，那扬州城攻下了没有？”齐慎大喜，追问道。
楚彦威摇了摇头，长叹道：“扬州城城高池深，城内的两万多名兵马，和数十万百姓，抵抗得非常激烈。末将听前线过来运粮的士兵说，葛节帅前后试了好几次，想把火药埋到扬州城的城墙之下，每次都被城内守军发现，根本来不及埋放。”
“就算埋进去了，可扬州城的城墙实在太厚了，完全炸不塌，好不容易炸出一些裂缝，马上就会被城内守军和百姓修补好。”
“这么说，扬州城里几十万百姓，全都在帮吴军守城？”
听到扬州城内，除了两万吴军之外，还有数十万百姓也在自发为吴主杨行密守城，齐慎顿时脸色一变。
看来杨行密此人，在淮南确实很有名望，麾下不但有无数文臣武将，还能得到如此多的百姓支持……
然而越是这样，齐慎想要消灭对方的决心就越坚定。
“哼，扬州那帮刁民，竟敢帮助伪吴逆贼，抵抗父王，真是活得不耐烦了！”
眼见齐慎听闻百姓替吴军守城，神情颇为不悦，一旁的齐绍威立刻高声道：
“父王不要担心，明日我军击败李神福的残兵后，立刻挥师前往扬州城，与葛从周元帅会师。等咱们破了扬州，里面的刁民，有一个算一个，全都抓起来杀了！”
“行了，你住嘴。”
齐慎闻言，望着齐绍威翻了个白眼道：“孤此番南征吴国，只针对杨行密一人，关百姓何事？”
“是是是，父王仁慈宽厚，爱民如子，是儿臣妄言了，儿臣该死，儿臣该死……”
齐绍威愣了愣，意识到自己刚才的话说错了，连忙改口。
齐慎深深吸了口气，对帐内所有人道：“届时扬州城破，吴国的达官显贵、士绅大户，只要将士们高兴，爱怎么处置都行，但绝不可伤及百姓，滥杀无辜！”
“孤攻打扬州，是为了把扬州变成我大魏的一部分，并不是专门为了杀人，诸位切记！”
众将闻言，纷纷抱拳道：“谨遵主公之命！”
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