夜色如墨一般在上京城流泻，东市附近一家叫辞云归的客栈里，二楼一扇窗户亮起了灯烛。
“这时候去，是不是早了些？”白抚疏手里拿着一个洗好的桃子，咬了一口，又看了一眼窗外刚暗下来的天色，“不如再过一两个时辰，等人睡下，容易捉。”
苏毅澜找出短须，对着铜镜往嘴上贴，一面道：“等不了了，说不定这时他已经在住处吃晚饭呢，我丢了阿娘的遗物，心里着急……”
言犹未尽，他忽然停下说话，警惕地看向关着的木门。
白抚疏正要问怎么了，便听见一阵密集而冗杂的脚步声从木梯上来，那脚步声又急又重，听得人心里发紧。
他们的房间就在二楼楼梯口附近，掌柜不知在跟谁讲话，声音很清晰地传来：“……这边走，他们就住在二楼，苏公子在这一间。”
两人迅速对视了一眼。
少顷，二楼走廊上，小二在掌柜的示意下开始敲苏毅澜住的那间屋门，“苏公子在吗？苏公子？”
屋里传出一个虚弱的声音：“苏公子不在这儿，在白公子那间屋里。”
小二转而又“咚咚咚”开始叩隔壁白抚疏的房门，好一阵也无人应，掌柜觉得蹊跷，打开了门。
房间里空荡荡的，一个人也没有。
——
白抚疏被苏毅澜拉着，小心地贴着墙根往外走，他们刚才一察觉不对，便打开窗户，顺着墙边一棵高大树木伸到窗口的枝干滑了下来。
两人躲在客栈院墙外，偷偷观察，发现那伙人离开时，并没有带走曹主簿，猜测应该是赤琼官兵发现了他们二人的踪迹，来捉拿的。
可究竟是如何被发现的？明明他们一路来长京，身份都隐藏得很好。
这家客栈决计是不能住了，苏毅澜白天被人偷了银子，白抚疏身上只有一小块碎银。
二人只好又寻了一处要价很低的民居住了一宿。
——
长京城北面有一条小河绕城而过，在河中段，距离河边数丈远的地方立着一个破败不堪的小庙，这庙曾经香火颇旺，前几年附近百姓收成不好，自己过日子都难，更别说去庙里添香火钱了，庙里的僧人没了香火，渐渐都走光了，只留下一座空荡荡的破庙。
最近，久未有人光顾的庙里来了两位新住客，那便是苏毅澜和白抚疏。
申时已过，白抚疏坐在油漆斑驳的佛像莲花台旁边一堆稻草上，他看了看外边的天色，拿起一个陶罐到河边灌了满满一大罐水，抱进庙里开始生火烧水。
从未干过粗活的白公子费了老大的劲，才在一个临时用石头砌成的灶里生起了一丁点火苗，也不知是不是他捡的柴没干透，那火焰只暗淡跳动了两下，就断气似地灭了。
白抚疏学着苏毅澜平时生火的动作，蹲地上对着灶口一通猛吹，一股浓烟突然窜出，呛得他咳了两声，往后倒退数步，最后泄气地一屁股坐在了草堆上。
隔了一会儿，白抚疏不甘心地又起身去尝试了一次，结果那火苗就好像跟他闹着玩似的，还没一息的功夫又灭了，接着便怎么也点不着。
白抚疏终于决定放弃，他重新坐回草堆上，耐心地等着苏毅澜回来。
三天前，他们从客栈跑出来，在一处民居租住了一晚，白抚疏身上那一小块碎银便花得差不多了，原本苏毅澜想着去街上摆个摊，帮人写点书信字画，赚点银子，但又担心街上人来人往，容易被人识出。
最后他们两人只好找了这处破庙作为临时栖身的地方。前天一早，苏毅澜换上一身粗布衣去一家米铺找了一份短工，帮老板扛米，装车卸货，工钱虽然少，但好在钱都是每天现结的，好歹不至于饿肚子。
庙内的光线稍微有些暗了下来，白抚疏走到门口，探头看了看外边，久等不见人回，他关上庙门，点亮一根蜡烛，尝试再次生火。
“吱呀……”
破烂的庙门发出一声老旧得令人牙酸的声响。
“子堰。”苏毅澜从外面跨了进来，他拿手扇着眼前的烟，笑道，“怎么不等我回来，你哪会做这个啊。”
“我想着你干活回来口渴，先烧点水，这火还真难生。”白抚疏起身道。
他在一旁看着苏毅澜熟练地三两下生起了灶内的火，叹道：“怪了，这些干柴到了你手里，怎么就这么容易点着呢？”
“这些树枝不能一堆搁着，”苏毅澜一边教着，一边又添了一根上去，“你瞧，你得一根根把它们架起来，留出空间，让里边空气流动，这样火才能烧得旺。”
白抚疏恍然，点了点头，又道，“今天怎么样？辛苦你了，过两日我也去那米铺吧。”
“说什么呢，你在庙里好好歇着，等我拿回了我娘的耳坠子，咱们就想法子离开。”
苏毅澜从怀里掏出一个纸包打开，一丝肉香气散发了出来，里面是两个牛肉夹饼。
“你哪来的钱买它？”白抚疏接过苏毅澜递给他的一个饼，奇怪地问。
他们这两天喝的都是苏毅澜煮得很稀的粥，就没吃过一顿好的。
“今天活多，米铺老板多开了点工钱。”苏毅澜道。
白抚疏拿起牛肉饼咬了一口，肉饼表皮煎得金黄酥脆，里面很有嚼劲，夹的牛肉糯香酥烂。从小吃惯山珍海味的白抚疏只觉得味道好极了，好像长这么大就没吃过这么美味的东西似的。
不过即便如此，他吃起来也是半点儿不急，斯文优雅。
苏毅澜看他低头小口小口地吃，露出了一个满足的笑容，又麻利地拿起白抚疏换下的衣服，用一个木盆盛了到河边去洗。
等他返回庙里，陶罐里的水正好烧开了，咕噜咕噜冒着热气，苏毅澜拿了个陶碗去倒水喝。
白抚疏吃完饼，拿起苏毅澜为他倒的水，目光无意中瞥过去，发现苏毅澜竟将另一个饼用纸重新包好，掖进了包袱里。
“阿澜，你那块饼怎么不吃……你笑什么？”白抚疏奇怪地问。
苏毅澜闷笑了两声，抬手去擦白抚疏鼻尖和脸颊沾着的炭灰，打趣道：“谁能想得到啊，咱们堂堂北娑白公子，离黍女子的梦中郎，都成了一只花猫了。”
“别转移话题，牛肉饼为何不吃？快拿出来吃了。”白抚疏没理会他的说笑，用袖摆擦着脸，严肃道。
苏毅澜仰面躺到草堆上，舒展了一下疲惫的身躯，枕起双臂，“我在米铺已经喝下两大碗粥了，这个剩着你明早吃。”
白抚疏听了之后眨了眨眼，浓密的睫毛扑闪了两下，蹲到他身前，认真道：“当真？你不会又是……”
“这次绝对是真的，确实吃过了，我哪儿那么傻，饿着肚子让你一个人吃好吃的啊，你放心，我已经吃饱了。”
白抚疏半信半疑地凝视着他。
苏毅澜懒洋洋地曲起一条腿，另一条腿斜搭在腿上，看着庙顶上快塌的横梁，“你猜我今天回来路上遇见谁了？”
没等白抚疏回答，又道：“那位温太傅。”
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