蔡瑁见是庞统，气不打一处来喝道：“本将军军务繁忙，无暇与你这村夫叙话。”言罢正欲转身离开，猛然想起此人既然有如此见识，定然不是泛泛之辈。眼下自己身处险境何不求教于他或许还有一线生机，死马权当活马医说不定他有良策呢。
想到这里蔡瑁顿时一百八十度大转弯满脸堆笑对庞统道：“方才受丞相质问，心情甚差，言语冲撞之处还望先生海涵。”庞统不屑道：“在下不过区区一无知山村野夫尔，又岂敢怪罪大将军。”言罢拂袖而去。蔡瑁见状急忙上前阻止道：“先生且慢，某有话要说，还请先生赏脸到帐中一叙，某当备酒席赔罪。”
言罢蔡瑁摆了个请的姿势道：“先生请！”庞统不屑道：“若非看在酒席的面子上岂肯与你叙话！”言罢庞统亦不客气大摇大摆的走向蔡瑁的营帐。看着庞统的傲气，蔡瑁亦是火冒三丈，暗忖，若不是今日有求于你定然要你这个酒鬼粉身碎骨！
二人来到帐中，蔡瑁命人摆下酒席款待庞统。酒过三巡，蔡瑁问道：“先生容禀，眼下丞相对我等归降之人似乎不甚信任，不知先生是否有所察觉？”庞统笑道：“连你都知道我又岂会不知，只不过……”蔡瑁问道：“只不过什么？”庞统笑道：“只不过你我的处境不可同日而语啊。哈哈……”蔡瑁问道：“先生此话怎讲？”
庞统笑道：“即便丞相不信任无亦是无关紧要，毕竟在丞相的眼中一统天下就在眼前了。所以无论我是否真心投效于他，亦或是否真是饱学之士都无所谓了。至少现在在他的眼中有没有我他都可以一统天下，而我这个文弱书生对他一统天下构不成丝毫威胁。而你就不一样了，你在荆州掌握兵权多年，倘若丞相不信任你的话你的下场可就……哎……”
言罢庞统故作惋惜的叹了口气。蔡瑁见状心中狐疑问道：“先生何出此言？”庞统问道：“将军可知荆州刺史刘琮的下场否？”说道刘琮，蔡瑁顿时如同被人泼了一桶凉水从头凉到脚，低头叹道：“某岂会不知，本想让少主投效曹操定然可保他一世荣华富贵，万万没想到丞相竟然暗中杀了他们母子二人。是我将他二人推入万劫不复之地，此时某时常惭愧于心啊。”
庞统问道：“丞相连一个少不经事的孩童都不肯轻易放过，你说待到将军物尽其用之后又当如何？”言下之意，只因曹操目前依靠蔡瑁攻破江东的水师，所以蔡瑁才得以活到今日，一旦击败了江东水师曹操必然会动手除掉蔡瑁。
言至于此，蔡瑁岂会不知其中厉害，此时蔡瑁方才知道庞统绝非凡夫俗子，急忙拜倒在地道：“先生既已看透，恳请先生指点则个，救我性命。他日定当厚报。”言罢伏在地上不肯起身，任凭庞统如何拉扶蔡瑁就是不肯起身。庞统暗笑，如此正中我计也！
庞统佯装为难道：“你且起身容我细细思量此事。丞相心思缜密倘若稍有差池便可葬送了你一家老小的性命，此事马虎不得。”蔡瑁闻言大喜，只道庞统有意解救自己于水火之中，急忙起身为庞统斟酒。
庞统佯装思忖片刻道：“眼下你万万不能弃大军于不顾而独自逃生，否则以你的速度如何能逃得过曹操数千轻骑的追杀？何况你尚有一家老小握在曹操的手中，是故此事急不得脱啊。”蔡瑁点头道：“先生思虑周全，瑁深感敬佩，只是不知依先生之见，瑁又当如何行事方可万无一失呢？”
庞统捻须笑道：“眼下将军既不能将江东水师击败亦不可消极备战，否则丞相阴险狡诈，如此一来无论将军进退都会将自己推入万劫不复之地啊。”蔡瑁急道：“眼下进进不得，退退不得，如此可如何是好？”言罢蔡瑁拉着庞统的胳膊摇晃着急道：“先生速速救我这个！”
庞统一摆手道：“莫急！眼下既然将军不能消极备战只能寄希望于丞相自己退兵了。”蔡瑁不解道：“眼下丞相即将攻下江东为日后一统天下打下基础，丞相岂肯错过眼前的良机呢？先生休要说笑，此事关乎某的身家性命，先生不可玩笑啊！”
庞统笑道：“所谓成事在天谋事在人，我等不尽力而为又如何知道天意如何？”蔡瑁狐疑道：“先生的意思是……”庞统问道：“放眼天下现在还有谁未曾归顺丞相呢？”蔡瑁思忖片刻道：“眼下尚有江东孙权、西凉马腾、汉中张鲁、西川刘璋割地称雄。然这些人对丞相实难构成威胁啊。不知先生此问所谓何事？”
庞统笑道：“汉中张鲁贪财好色，自称五斗米教天师，以教治国，荒唐贪财且过于迂腐难成大器。西川刘璋荒淫无道，酒色成性只求自保难以称雄，不足为道也。”言罢庞统不再言语看向蔡瑁，蔡瑁见庞统独独不提西凉马腾，心中不免疑惑问道：“先生为何独独不提西凉马氏父子？”
庞统笑道：“西凉马腾兵精粮足，且西凉铁骑天下闻名！即便天下九州曹操独占三分之二亦是不敢小觑于他。况且马腾之子马超武艺高强乃是当世悍将，你说丞相此番出兵讨伐江东最担心的事情是什么呢？”蔡瑁闻言方才恍然大悟道：“先生的意思是丞相最为担心的是西凉马氏父子出奇兵偷袭兖州？”
庞统微微点了点头。蔡瑁不解道：“可眼下西凉马氏并未起兵，丞相又如何会轻易撤兵？”庞统摇头叹道：“难道将军就没有办法让西凉马氏父子起兵偷袭兖州了吗？”蔡瑁思忖片刻道：“先生的意思是要某修书一封给西凉马氏父子，暗中支持他们起兵偷袭兖州？”
庞统点了点头道：“不错。”蔡瑁闻言大惊！起的身来来回踱步，看得出来此时的蔡瑁已如热锅上的蚂蚁一般心中纠结万分。蔡瑁转了片刻对庞统问道：“先生此计虽好，只是一旦有失瑁必然丧命啊！”庞统笑问：“将军奈何如此瞻前顾后？岂不知坐以待毙乎？”蔡瑁方才明白，眼下自己无论进退皆是一样的下场——死！还不如索性拼一把，或许还有生还的可能。
蔡瑁思忖再三，最后只得咬牙道：“就依先生之策，某这就休书派人送往西凉。”庞统笑道：“将军莫急！”蔡瑁问道：“不知先生还有何事要交代？”庞统笑道：“凡事我等需尽心尽力确保万无一失。”蔡瑁问道：“先生的意思是？”
庞统道：“眼下丞相大军水土不服瘟疫横行，且大军多不识水战可谓战力大打折扣，将军可再让大军雪上加霜丞相心中必然萌生退兵之意。”蔡瑁问道：“愿闻其详。”庞统道：“将军可派遣亲信在军中暗自传播谣言就说西凉马腾举兵进犯兖州，丞相不日就会撤兵北上回援兖州。”蔡瑁不解道：“何须多此一举尔？”
庞统笑道：“将军此言差矣！将军须知，即便西凉马腾收到了你的书信一时之间亦是难做决断，总得考虑数日乃至十余日吧？考虑归考虑可只要他收到了这封信，他必然会让马超整顿兵马一旦下定决心发兵兖州势必会随时起兵，以免延误了战机。一旦军中传开马腾兵犯兖州的消息，丞相心中必然起疑，定然会派人暗中察访西凉马腾父子的一举一动再做定夺。”
蔡瑁顿悟道：“先生的意思是，等到丞相派出调查的人赶到西凉正好可以看到马腾父子整顿军马的事情。如此一来丞相势必会信以为真，届时先生再在丞相面前言明其中利害关系，丞相心思缜密必然不会弃天子于不顾，那时丞相撤兵必然会更加顺理成章，不知先生之意是否如此？”
庞统点头道：“然也！”蔡瑁喜上眉梢道：“如此一来丞相北上回援许都之后定然会让某留守荆州对抗江东，因为丞相帐下若论水战只怕无人能敌得过江东周瑜。即便丞相派遣一员副将监视于我亦是摆设罢了，在荆州试问又有谁能和某相抗衡？”
庞统笑道：“届时荆州方才会完全落入将军之手，是进是退全由将军自己定夺，即便丞相亦是很难左右将军的走向了。那时将军不仅生死由己，甚至还可以借助讨伐江东的借口跟丞相索要大批物资，一旦将军拿下江东便足可以跟丞相平分天下！又何须受现在这股腌臜气！岂不胜过眼下如临刀山火海的处境？”
蔡瑁闻言拜倒在地道：“先生一言可谓点破天下大势！待到丞相撤兵，某定然要拜先生为军师，你我二人联手当可平定天下！荣华富贵某定然保证先生此生享用不尽！且请受某一拜！”庞统急忙将蔡瑁扶起道：“将军快快请起，眼下当务之急便是尽快休书告知西凉马氏父子，之后尽快将谣言散出。且只可派心腹前往丞相带来的北方军马之中散播此谣言，以免日后惹祸上身。此事不可耽搁，其他的事情日后相信将军自有明断。”
蔡瑁点头道：“先生所言甚是。”言罢急忙修书一封派人秘密送往西凉交予马腾父子。之后为掩人耳目又让其弟蔡中、蔡和二人派遣亲信前往曹操北方兵马中散播谣言。一切安排妥当之后，蔡瑁又带着蔡中蔡和二人回到营帐与庞统饮酒笑谈。
席间蔡瑁对庞统甚是客气，并对蔡中蔡和二人道：“先生胸中谋略甚广，你二人日后当多向先生请教学习，且先生于我相谈甚欢可谓知己耳！汝二人当好生敬之。”蔡中、蔡和二人闻言便知庞统在蔡瑁心中地位甚高，便连番对庞统敬酒以表敬意。庞统暗笑，如此甚好，日后行事倒是方便了许多。此时的蔡瑁并不知道死亡正在一步步的向自己逼近……
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