每当他手指触碰，都能感受到其中蕴含的浩瀚星力，以及……心口黑纹的蠢蠢欲动。
“走。”
三人穿过熙攘的街市，沿着青石台阶向山上行进。
随着海拔升高，空气逐渐变得清冷，带着松木与香火混合的气息。
“无垢寺是佛门圣地，规矩森严。”敖青边走边介绍着说道，“入夜后山门关闭，我们要抓紧……”
话未说完，走在最前的楚尘突然停下脚步。
“怎么了？”敖雪差点撞上他的后背。
楚尘没有回答，而是缓缓转身，望向山道旁的密林。
暮色中，树影婆娑，看似平常，但他体内的星力却产生了微妙波动，似乎有什么东西在林中窥视！
“出来。”寒螭剑无声出鞘，剑尖直指阴影最浓处。
林中寂静片刻，随后传来“沙沙”的脚步声。一个佝偻身影慢慢走出树荫，是个衣衫褴褛的老者，拄着根歪歪扭扭的木杖，脸上皱纹深得能夹死蚊子。
“老朽只是路过……”
老者声音沙哑，浑浊的眼珠却紧盯着楚尘心口位置，“这位公子身上有股不祥之气啊。”
楚尘眯起眼睛。老者看似普通，但能在这么近距离才被他察觉，绝非等闲之辈。
“阁下是？”
“采药人罢了。”
老者咳嗽两声，从怀中掏出几株草药，“看公子面色发黑，可是中了邪毒？老朽这儿有……”
敖青突然挡在楚尘面前：“不必了，我们赶时间。”
老者咧嘴一笑，露出仅剩的三颗黄牙：“赶着去无垢寺求救？晚了……已经晚了……”
最后一个字拖得极长，在山间形成诡异的回音。楚尘心头警铃大作，寒螭剑毫不犹豫地刺出！
“噗！”
剑尖穿透的却只是一件空荡荡的破衣服。老者身影如泡影般消散，只余下那几株草药飘落在地。
这哪是什么灵药，分明是几根干枯的人指！
“什么鬼东西……”敖雪脸色发白。
楚尘收回长剑，面色凝重：“天魔爪牙，已经盯上我们了。”
他不再多言，加快脚步向山上走去。背后隐约传来阴冷的笑声，如附骨之疽般跟随了一路，直到无垢寺山门前才消失不见。
山门比想象中宏伟，两尊三丈高的石佛分立左右，一尊怒目，一尊慈悲。
门楣上“无垢禅寺”四个金字在暮色中依然醒目，下方站着一位中年僧人，似乎等候多时。
“三位施主，请留步。”僧人双手合十，“本寺已过酉时，不接外客。”
敖青上前一步：“这位大师，我们有急事求见……”
“可是东海龙宫敖青太子？”僧人突然问道。
敖青一愣：“正是。”
僧人点点头，从袖中取出一封信笺：“白袍师叔早有交代，若龙宫来人，将此信转交。”
楚尘接过信笺，拆开一看，上面只有寥寥数字：
“心魔非魔，菩提本相。速来后山断崖，勿走正路。”
落款是一个莲花印记，与白袍僧给他的药囊上的一模一样。
“大师，后山怎么走？”楚尘收起信笺问道。
僧人面露难色：“这……后山是禁地，寻常弟子不得……”
“是你们师叔让我们去的。”敖雪急道。
僧人犹豫片刻，终于侧身让出一条小路：“沿此径向东，遇白梅右转，过锁龙桥便是。但记住一件事。”
他压低声音，“无论听到什么看到什么，莫回头，莫应答。”
三人依言转入小径。天色已暗，山路越发崎岖。奇怪的是，越往后山走，植被越发稀疏，到后来竟寸草不生，只剩光秃秃的灰白岩石。
“这地方不对劲。”敖青摸了摸岩壁，“像是被什么腐蚀过……”
楚尘点头。不仅植被，连岩石表面都布满细密的孔洞，像是被千万只虫子啃噬过。
更诡异的是，这些孔洞排列成某种规律，整体看去，竟像是……一张张痛苦的人脸！
“锁龙桥到了。”敖雪突然指着前方。
那是一座摇摇欲坠的索桥，横跨在深不见底的峡谷上。
桥面木板残缺不全，仅靠几根锈迹斑斑的铁链维系。
山风呼啸而过，吹得整座桥“吱呀”作响，仿佛下一秒就会解体。
“真的要过这个？”敖雪咽了口唾沫。
楚尘凝神望向对岸。夜色已深，只能隐约看到一片平台，却不见白袍僧身影。
“信上说要来，就一定有原因。”他率先踏上索桥，“跟紧我。”
桥身晃动得厉害，每走一步都像在刀尖上跳舞。行至中央时，峡谷中突然升起浓雾，眨眼间就遮蔽了前后去路。
“小心！”楚尘低喝，“这雾有问题。”
雾气中传来若有若无的啜泣声，时而像女子哀泣，时而如婴儿啼哭。
更可怕的是，楚尘心口的黑纹突然开始发烫，与雾气中的某种存在产生了共鸣！
“别看，别听，别停。”他提醒身后二人，“跟着我的脚步声走。”
啜泣声渐渐变成低语，仿佛有无数人在耳边呢喃。楚尘隐约听到几个熟悉的字眼：“容器……星核……归来……”
“楚前辈……”敖雪的声音从背后传来，带着颤抖，“我好像听到……母亲在叫我……”
“是幻听。”楚尘斩钉截铁，“继续走。”
雾气越来越浓，几乎到了伸手不见五指的程度。就在楚尘考虑要不要祭出寒螭剑照明时，前方突然出现一点金光。
“菩提灯！”敖青惊喜道，“是无垢寺的引路灯！”
金光如豆，却坚定地穿透浓雾，为三人指明方向。楚尘加快脚步，很快来到索桥尽头，一片方圆十丈的石台，边缘是万丈深渊。
石台中央盘坐着白袍僧，面前悬浮着那枚净世菩提子。金光正是从菩提子中发出，在浓雾中撑起一片清净之地。
“大师！”楚尘快步上前。
白袍僧睁开眼，目光直接落在楚尘心口：“比预计的早，看来海眼之行顺利。”
楚尘取出天枢星核，然后开口说道：“幸不辱命。但……”
“心魔种子快压制不住了？”白袍僧接过话头，指了指自己对面，说道，“坐。”
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