等待船队汇合的日子是漫长的。第二天上午，简植坐在甲板的椅子上，支着下巴，苦苦的思考地中海的阳光为什么这样明媚。水手来报：有客来访，说是阿尔赫城主阿尔艾因的三公主，名字叫贾米拉·阿尔艾因。
低着头，瞪大眼睛的简直整理了一下嗓音，说：“嗯，放下舷梯，不要用绳梯。要尊重女性，我马上来。”心里想：现在穆斯林的女性，难道可以外出露面吗？为什么事儿来的呢？
梳洗整理之后，一身大明长衫的简植，对着已经在坐的公主缓步而行，脸上是热情而不失礼貌的微笑：“热烈欢迎贾米拉公主殿下，能见到公主殿下一定是真主赐给我的福分。公主美丽的眼睛让我手足无措、不知所言，还请殿下见谅！”然后抱拳微微躬身行礼。
没办法，简植只能夸赞对方的眼睛。贾米拉公主一身淡绿色传统罩袍，戴着同质地的头巾，面上是白色的薄纱，只露出了灵动的眼睛、整齐的眉毛和雪白的额头。在唯一露出肤色的额头上，是一颗鲜红宝石制成的眉心吊坠。罩袍、头巾是中国的丝绸制作，眉心坠是印度的传统式样。在这个东方商品非常昂贵的时代，只有城主的女儿，才能这样打扮自己。
贾米拉公主起身，面向简直微微点头，清脆的说：“赛两目。”这个不用翻译，是穆斯林祝福语。
简植看了看公主身后的两个侍女和两名侍卫，然后对着公主说：“不知尊贵的公主殿下，驾临所为何事？”
通译说完后，贾米拉公主身边的侍女答道：“公主殿下是我们城主最喜爱的女儿。听说遥远的大明帝国来了尊贵的客人，在得到城主的允许后，前来领略东方的风俗文明。并带来了城主的回礼。”侍女回答时，简植注意到，公主的眼睛灵动的左顾右盼，不停的打量这个会客的船舱。看这双眼睛，公主的年龄应该在十五、六岁左右，是一个古怪精灵的小女孩。
礼物是一块雕琢成城堡样子的水晶，和一套银制的餐具。银制的餐具很精美，简植注意的，却是那块透明的水晶。简植暗道：这不是中国的水玉嘛！自己怎么忘记了世界上有水晶这种东西，用它磨制透镜，比简植制作的玻璃要好太多了。应该给望远镜升级了。
简植赞美了礼物，公主开始询问一些大明的事情。比如大明大吗？最大的官叫什么？大明有骆驼吗？大明的小孩有专门的老师吗？女性穿什么样的衣服？男人可以娶几个老婆？
简植看着公主灵动的眼睛，笑着给她描述了大明的疆土，普通人的生活。公主狡黠的问，能不能请大明的工匠到这里教他们制造火炮。简植笑着略过了这个问题。
当公主问东方的婚礼是什么样子时，简植请出了李夫人和马天凤。女人和女人有自己的交流方式。让简植没想到的是，公主身边的侍女，竟然能够担任简单的通译工作。最后，几个女人都去了李夫人的舱室。
中午，在李夫人的邀请下，贾米拉公主同意留下来用餐。简植船上的大厨，当然会做简植的拿手菜。在当地购买新鲜的食材后，六道精致的东方菜肴摆上了三个女人的餐桌。
简植不能作陪。贾米拉公主说她还没有结婚，是不能在陌生男人面前摘下面纱的。
不陪就不陪。简植给公主安排了最后一道菜，撒了薄薄辣椒粉的烤羊腿。烤羊腿是阿拉伯人和欧洲贵族常吃的食物。但辣椒还在遥远的美洲，现在只有简植手里有。简植要借机会推广这种调料，以后要把辣椒粉，卖成黄金价。
下午，送走贾米拉公主后，李夫人来到简植的舱室。喝了葡萄酒的马天凤睡觉去了。
李夫人：“公主的目的是火炮工匠。当然，她也确实对大明的风物感兴趣。”
简植：“嗯，我也猜到了。这个是不会答应她的。”
“是啊，赚钱的宝贝哪有给人的道理！不过，我不知道会长能坚持多久不给她。”李夫人说到这微微的笑了一下：“贾米拉殿下，好像对你也很感兴趣。我是女人，能看出来。”
简植看着李夫人，耸耸肩说：“哦？是这样吗？”
李夫人整理了一下鬓边的头发，止住笑容说：“我们说点别的吧。昨天下午，我和凤妹妹去了这里的市场。走了一下这里居民居住的地方，通译给我介绍了基本的种族环境。今天又见到了贾米拉公主，我认为，我们有机会在这里站住脚。”
简植笑了：“你是说‘我们’？”
李夫人顿了一下，微红着脸说：“哦，是你，是你们。我忘了我是一个人质，还是一个你要杀掉的人质。”
看着李夫人微红的脸，简植有了促狭心，看着李夫人的眼睛慢慢的说：“我怎么舍得杀你呢。”停了一会儿，看着李夫人慌乱的眼神和瞬间爆红的脸，又接着道：“你那么能干。只是红旗帮的赎金又要增加了。”最后又笑着冲李夫人眨眨眼睛。
李夫人半转过羞红的脸说：“会长……，会长不能这样说话。我…我比你大。”
简植：“哈哈，好，说一下你的建议吧。”
李夫人缓了缓语气，慢声说：“你知道的，我红旗帮有倭寇。实际红旗帮不只有倭人，还有占城人、朝鲜人、吕宋人。海盗是一群亡命之徒，但是在红旗帮里，他们能共同谋生。这里的人也一样，各个种族的都有，也都是为了生计奔忙。所以，咱们想要在现有条件下站住脚，不一定全都得用明人。”
简植没有说话，慢慢的思考李夫人的话，最后立起一个大拇指，给她点了一个赞。缓缓说：“你有把握？”
李夫人：“红旗帮来一半的人，我有把握。”
简植：“条件是什么？”
李夫人：“解除我人质的身份。”
简植：“可以。但是你的身份是军师，掌总的，必须是我的人。”
恢复了底气的李夫人露出微笑：“你不准备留在这里？”
简植：“新登州总商会更需要我。”
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