省城里通贤坊的高门大宅里。
数颗参天梧桐树，耸立在那，自有一番富贵人家的气象。
屋子里烧着檀香，烟气氤氲，龚夫人闭眼坐在那，一旁两名十五六岁的丫鬟给她正一下下地捶着肩。
而下首的锦杌上，龚子楠与龚夫人聊着天。
龚夫人说了几句，多是龚子楠在那说话，聊了半天龚夫人缓缓睁开眼睛问道：“你说事后王总裁，以及陶提学，将你那同窗林宗海拉下来说话？”
龚子楠笑着道：“娘。那还不是，我这同窗很得弇州先生，大宗师看重呢。那晚的事在士林里都传开了，那一晚他一诗镇场，在座举人之诗皆黯然失色，这样的风光可真是了得，真是羡慕他那一晚技压全场的风光。”
“没出息！有本事你也中个举人啊！光是羡慕别人有什么用？”龚夫人斥道。
龚子楠露出尴尬之色道：“娘，举人哪里有那么好中的，我那朋友叶向高，陈应龙那等才子，这一次都没有中。”
龚夫人冷笑道：“那林宗海为何就能中呢？”龚夫人说到这里，在榻上直起身子来，挥了挥手让两个丫鬟退下。
龚子楠道：“孩儿今年不过十三岁，已是生员，大伯当年十三岁还不是生员呢？”
龚夫人数落道：“你还好意思说，你大伯还是解元，状元双元及第，你比得上？除非有人三元及第。”
“是，是，本朝自商相公之后又有谁三元及第了？”龚子楠垂着头，“娘你说的对，我是不如大伯。要不然，让大伯找找门路，让我去应天府入监吧。这乡试实在太难了。孩儿不想再考了。”
龚夫人皱眉道：“没半点出息，就想着不劳而获。”
龚子楠垂着头不言不语。
龚夫人终究是心疼儿子。见儿子考了这一出乡试人都瘦了一圈。当下龚夫人道：“不过你说的也是，你大伯年事已高，致仕之后官场的人，也难如以往那般卖他面子了，既是你有打算，我就想办法让他替你求一求。”
“那太好了。”龚子楠喜着道。
龚夫人没好气道：“别高兴太早，这事还不一定准。”
说到这里龚夫人顿了顿道：“不过你那同窗林宗海，着实了得。谁能料到昔日那个乡下小子，今日竟中了解元，既是如此我女儿也不算下嫁此人了。对了，我让你试探他口风的事如何了？”
当初龚夫人得知林延潮生员时，就有几分意动，本想他乡试后再看看名次。没料到林延潮一下子中了解元，令龚夫人大呼错过投资的时机。
不过这也让龚夫人更是确信自己的眼光和先见之明，更觉得眼下也不迟。
龚子楠提起那日在酒楼上林延潮的话道：“他说功未成，名未就，何来娶妻？”
“还有呢？”
“没有了。就这一句？”
龚夫人斥道：“叫你办事真是一点都不成。”
龚子楠当下闭嘴。
龚夫人细想了一会，脸上突露出几分笑意道：“他在酒楼上真是这么说。”
龚子楠点点头，又问道：“娘。他是不是说要等他中了解元，再娶他家养媳？”
龚夫人笑道：“你错了，养媳又不是什么大户人家出身，何必谈什么功未成，名未就。这林宗海是聪明人，懂得如何为自己打算，他自然是想大登科后小登科，另择贤妻，却不好明说。故而说了这一句。”
龚子楠道：“娘你这是乱猜吧，我这同窗很重情义的。不是那种人，何况那养媳与他共过糟糠。别说是宗海了，就算我有这么个养媳也不弃的。弃了就是陈世美，要吃铡刀的。”
龚夫人斥道：“糊涂，陈世美那是戏文，你也信？再说我们也没叫他休妻，你想想既是养媳，又未正式过门，那么又从何休来？”
“娘，你这么一说，好似也有几分道理，但终究是养媳啊，有了名分了。”
龚夫人道：“有了名分又如何？退一步来说，就是有了名分，那还不是大妇，那么让她让一步作个妾好了。一个自幼买来的养媳给解元郎当妾，还有什么不满足的？”
龚子楠啊地一声道：“娘，原来你打的是这个主意啊！”
“有何不可？”龚夫人反问道。
“那人家不肯怎么办？”
龚夫人道：“不肯也需肯，这些寒门举子，想什么你娘还不懂，他根基浅，故而一步都不能错，穷苦家的孩子嘛，就算读书再如何了得，多半还是急功近利一点。两条道放着给他选，当然是选宽的道了，如果他真是聪明人的话，就知道与我龚家结亲对他将来大有好处。”
“哼哼，此事你就不用操心了，娘准备请省城几个最有名的冰人替我们家做媒，至于那养媳嘛，改日我找亲自找她谈，一个乡下来的女人，能有几分见识，吓一吓她怕了，马上即就范了。我女儿可是名门闺秀，与他共侍一夫，可不是太委屈了。”
龚子楠道：“娘，这事我可不帮你。”
“娘，不需你来帮，以后这解元郎定是你姐夫，解元郎嘛，你娘还从未听说过解元郎考不中进士的。”
龚子楠低声道：“娘，唐伯虎是解元郎，就没中进士。”
龚夫人斜了一眼：“闭嘴！。”
登瀛坊巷。
爆竹之声，噼里啪啦地响起。
孩童们堵着耳朵蹦蹦跳跳的，躲着落在地上的鞭炮屑。
林高着背负着双手，笑得合不拢嘴。
大伯，大娘，三叔，三娘都是笑着抬起头，看着巷口上一块用红锻掩着楠木匾额。
随着红锻渐渐揭开，楠木匾额露出了‘解元第’三个字。
四面围观街坊邻居都是齐声叫好，闽县知县贺南儒，满脸笑容与林延潮作揖道：“恭喜宗海兄了，以后这无名的弄口就改名为解元第了。”
林延潮笑了笑道：“哪里话，还是多谢贺兄一片心意了。宅里已备下水酒，还请贺兄赏光！”
贺南儒笑道：“那定要尝尝的。”
“贺兄请！”
“不敢！”
当下林延潮与贺南儒推让了一番，一并入内。(未完待续。)
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