不一会儿，一大锅的紫苏生姜水熬好了，苏藜见岑岐和临安都服下，又对荀钺说道：“你也喝一碗吧，防患于未然。”
见她镇定自若地照顾着大家，荀钺放心不少，昨晚见她那般伤心，他真担心今早她会振作不起来。
果然，还是他熟悉的那个苏藜。他接过药水来一口喝下后又问向苏藜，“你准备好了吗，我们即刻返回蜀都？”
“好，稍等一等。”苏藜说着便走向里屋去。
她在床头的柜子里寻找了一番，取出了一条银线做的头绳，做工繁复、细腻，十分精致美丽。
“这是我及笄那日，苏婆婆亲手做来送我的头绳，一直舍不得戴呢，幸好还在。”她视若珍宝地把头绳握在手中。
“要带上吗？”荀钺温柔地问她。
苏藜摇摇头，“待会儿还要穿越山林呢，别弄丢了。”她说着便又把它揣进了怀里。
一番周折，四人终于又于当日赶回了蜀都，不过两日，苏藜此刻的心境已是天上地下。
无心休整，他们马不停蹄地又赶至郡守府衙。
“岑岐，我和苏藜进去即可，你先回大军营地，按照我们此前部署，派遣四支小队，于蜀都近郊东南西北四处查找残军营地。好几万人呢，这都城里一定安置不下。”荀钺一番交代。
“记住，要隐秘进行。”
“是，末将明白！”
随即，二人便进入了府衙之内。
“未知殿下与济安神女驾到，下官有失远迎。”
虽然苏藜已被册封，但毕竟太子未立，她太子妃的身份尚未昭告天下，对外，仍只知她济安神女的身份。
“袁大人，我虽不知生在何处，但自小就在金沙村生活，喝的是岷江水，吃的是蜀米饭，您是蜀地父母官，自然叫我本名苏藜便是。”苏藜义正言辞地上前。
“苏藜此次，除了为赴皇命而来，更迫切的，是想要回家乡看看，可怎知昨日回到金沙村，竟听说村子横遭瘟疫，村民死的死，散的散。今日来找大人，苏藜是想要问清楚，村民究竟遭遇的是何种瘟疫？村子既已重整，新村民都已入住了，为何离散的村民却无一人寻回？”
见苏藜说得头头是道，荀钺决定不再插话，只定定地看着袁璜，给他施压。
“离散的村民，下官一直在派人寻找，至今未寻得人归，下官猜想，是因其已罹患病兆，说不定与山际游荡间就已病故了。”袁璜镇定解释道。
“猜测？那好，即便如此，当时失踪人口，定会记录在册，可否将册子拿给苏藜一看？”苏藜立即逼他拿出证据。
“这，册子定是有的，可府内实在事务繁忙，我得叫下面的人好好查找一下。”袁璜开始拖延。
“好，大人您先找着。我想再落实一下，当日苏藜离开金沙村到达皇城之后，皇帝陛下亲口允诺，会派人好好安置照顾抚养我长大的苏婆婆，那眼下，我家苏婆婆人在何处？”苏藜特意提了酆帝的允诺，意思是别想着随口糊弄她。
“是，陛下确有交代，下官当时已命人在卑邑为苏婆婆安置了一处新宅，可她无论如何也不肯搬离金沙村，衙差去请了多次，她终于点头同意了，但怎知她虽离开了金沙村，却也未到新宅入住，就这么无故失踪了……”
袁璜此处也说得十分心虚。
“后头，金沙村一带就爆发了瘟疫，下官推测苏婆婆怕是，怕是也遭遇了灾祸。但是，下官至今仍在极力寻找苏婆婆下落，一旦有消息，定会即刻禀明神女。”
“无故失踪？这就是你们所谓的好生安置照顾！”苏藜愤慨。
袁璜立马鞠躬道歉，“此事是下官失职，还请殿下、神女恕罪。下官知道兹事体大，当时已将此事禀明圣上，求陛下责罚。”
一句“已禀明圣上”意思是此事陛下知情，却并无怪罪之意是吗？天子的承诺竟也这般如同儿戏！苏藜失望至极。
“好，那你回答我的第一个问题，金沙村究竟爆发了何种瘟疫？”苏藜仍不甘心，势必要拆穿他的谎言。
“应是天花，近年来灾事频发，西蜀多地曾爆发此病毒，实难根除，微臣亦是头痛不已。”
“天花？”苏藜故意拖长了声音，“天花病虽然极易传染，且难以治愈，但是此病由来已久，我们也相对熟识。《肘后救急方》里还有专门针对缓解病情的方子，因此它的致死率已远不及从前。短时间内让一个村子的人病死得所剩无几，你说是因天花病，我不信。”
她用确信他撒谎的眼神看向袁璜，看得他心中发慌。
“下官，下官愚钝，或许是记错了，金沙村爆发的应是，应是鼠疫。”
“呵。”苏藜不屑地哼了一声。“鼠疫潜伏期短，的确很快便能至人死亡，可人亦死，鼠难消。鼠疫发生后必须长时间进行清洗、消毒以及确保消灭鼠患，同时还应挖掘排水沟，清除已遭污染的积水，防止疫情复发。”
她边说边愤怒地走向袁璜，“可金沙村一月以前便安排村民入住，苏婆婆的老屋连动都没有动过，村子里也没有任何挖掘了排水沟渠的迹象。袁璜，你究竟是把我们当小儿戏耍，还是把人命当儿戏！”
见苏藜情绪激动，荀钺忙上前去拦住她。“你冷静一些，此事的确疑点重重，想来袁大人应该会给我们一个交代。”
“你还想听他交代，他分明谎话连篇，那林……”
说到此处，荀钺一把将她按住，又将她拉至偏侧小声说道：“瘟疫一事是假，我们早已确定，袁璜处心积虑地要掩盖此事，想必定有不可告人的秘密。我们现在不必当场拿出铁证，以免他恼羞成怒。”
“可是不这样，他怎会告诉我们实情！”苏藜愤懑，她就想要立刻知道真相。
“你莫急，待我掌握一些情况后，自有办法逼他说出实情。”
荀钺眼神诚恳，态度自信，苏藜只得暂且作罢。
眼见袁璜已是卑陬失色，苏藜又补充了一句，“袁大人，金沙村三十七户人家，一百余条性命，若在你的眼里如同草芥，根本不值一提的话，那你就继续让谎言蒙蔽后人双眼，让西蜀大地上的子民不得安息吧！”
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