洛阳皇城，北宫。
宫殿中。
刘协脸色阴沉的枯坐着，他已经知道了宫外的消息，洛阳百姓都知道他成了太监。虽说大汉衰败，刘协好歹是天子，依旧是无数贱民顶礼膜拜的对象。
天子依旧是上天之子。
天子依旧至高无上。
现在刘协成了太监，成为百姓茶余饭后的谈资，都议论着他成为太监的事。刘协还听到一则更加火爆的消息，说他成为太监后，已经不是站着撒尿，是蹲着撒尿。
刘协气得差点吐血，他愤怒下，当场砍死禀报消息的太监。
刘协思来想去，认定是刘琦散播的消息。他认为宫人传出消息不容易，也没有人敢瞎比比皇帝的私事。
刘协当初和刘琦的一番话，纯粹是为了试探，担心刘琦灭了西凉军后效仿董卓，乃至于要篡位。没想到一番试探的话，却演变成到不可收拾的地步。
这是偷鸡不成蚀把米。
刘协心中恼怒，偏偏他拿刘琦没办法。
“报！”
在刘协思考的时候，一阵脚步声传来，内侍躬身道：“陛下，皇甫嵩将军求见。”
“快请！”
刘协精神振奋，立刻吩咐。
皇甫嵩是朝中为数不多的名将，曾担任北地太守，有治理地方的能力。同时，皇甫嵩平定黄巾叛乱，镇压凉州动乱，堪称文武双全。
董卓掌握洛阳后，忌惮皇甫嵩的能力和影响力，加上两人有私仇，把皇甫嵩从扶风郡调到洛阳，跟着陷害皇甫嵩，要杀皇甫嵩灭掉隐患。
多亏皇甫嵩的儿子皇甫坚寿和董卓关系好，才使得皇甫嵩免于被杀，跟着被董卓安排了个御史中丞的官职养老。
董卓被杀后，王允掌权，西凉军随之作乱。当时，朝中就有人劝说王允，让皇甫嵩去平定西凉军。因为皇甫嵩出身凉州，又平定了凉州的动荡，在凉州有很高的威望。
可是，王允直接拒绝。
原因并不复杂，一方面皇甫坚寿和董卓关系好，王允不信任皇甫嵩，他没有处置皇甫嵩已经是仁至义尽，自然不会重用皇甫嵩。
另一方面，皇甫嵩文武双全，履历比王允都更好。再让皇甫嵩解决西凉军，威望大增后，王允还怎么掌握朝政呢？他很难压制皇甫嵩。
所以，皇甫嵩依旧是御史中丞，好歹也能觐见皇帝。
内侍去传旨，不一会儿，白发苍苍的皇甫嵩大步进入。他是西凉大族出身，将门世家，叔父是凉州三明之一的皇甫规，出身名门，自身是典型的西北大汉。
就算上了年纪，皇甫嵩依旧昂首挺拔，一派武人气度，给人很强的压迫感。
皇甫嵩站定后道：“臣皇甫嵩，拜见陛下。”
刘协热切道：“赐座！”
内侍拿来坐席，刘协等皇甫嵩落座后，询问道：“皇甫公今天入宫，有什么事情吗？”
皇甫嵩国字脸，浓眉大眼，上了年纪后有了大眼袋，脸上是一条条的褶皱，他眼神严肃，开门见山道：“敢问陛下，坊间传闻陛下龙体欠安，且有意传位给骠骑将军刘琦，有没有这件事呢？”
刷！
刘协面色大变。
他知道这个消息，可是，皇甫嵩当面询问仍然是不一样，等于揭开了他的伤疤。
刘协深吸口气稳定了情绪，试探着道：“的确有这件事，皇甫公觉得有什么问题吗？朕当时被吓坏了，六神无主，看到刘琦回来，实在是激动，情急下就说了禅位的事情。”
“唉，朕还是个孩子啊！”
“情急下口不择言，甚至偶尔戏言，也是正常的。”
刘协圆满给自己找了个理由。
否则，搪塞不了。
皇甫嵩沉声道：“陛下是圣明君主，难道不知道禅位的话会埋下无数的隐患吗？现在坊间的舆论甚嚣尘上，已经是无法压制。”
“另外，刘琦本就是汉室宗亲，又灭了西凉军立下大功，还掌握军队。这个时候陛下说什么禅位，就使得朝中人心浮动，陛下此举大谬。”
刘协呐呐道：“朕还是个孩子啊，哪里想得到这么多？”
皇甫嵩一脸无语的神情。
都说皇帝聪明，现在看来，完全是小聪明，上不得台面。
当皇帝的人，必须慎言，不能随便表态。有些话可以说，有些话不能说。如果刘协身体好，也能生儿子，说禅位的话那就是敲打刘琦。
现在刘协身体不好，又生不出儿子，再说禅位就不一样，本就浮动的人心会更加混乱。
刘协急切问道：“皇甫公是朝廷的忠臣，局势不好办，您说该怎么办？”
皇甫嵩彻底明白了。
皇帝没打算禅位，想想也是，当皇帝的人怎么可能把手中的权利交出去呢？
根本不可能。
皇甫嵩思考了片刻，说道：“目前的局势下，陛下首先要明白一点，就算坊间的消息是刘琦放出去的，也不能和刘琦撕破脸。”
刘协问道：“为什么？”
皇甫嵩沉声道：“臣刚才已经说过，刘琦是汉室宗亲，更掌握了军权，这样的人比董卓更难缠。要压制刘琦，只能是用陛下的大义，同时慢慢树立陛下的威望。”
刘协眼神若有所思。
皇甫嵩是朝中的老臣，看样子是忠于他的，应该值得信任。
刘协问道：“皇甫公，现在具体该怎么办呢？”
皇甫嵩神色从容，不卑不亢道：“陛下如今有三件事要做。”
刘协迅速道：“请皇甫公教我。”
皇甫嵩沉声道：“第一，施恩给刘琦，也就是嘉奖刘琦灭掉西凉军的大功，使得刘琦不会戒备陛下，保证朝廷会正常的运转下去。”
“第二，掌握皇城禁军，确保陛下的安全。陛下先嘉奖了刘琦，又提拔刘琦的心腹，给了好处，安排自己人担任卫尉也是正常的。毕竟刘琦升官了，卫尉空缺，陛下安排人说得过去。”
说到这里，皇甫嵩稍稍停顿。
他双目炯炯有神，掷地有声道：“第三，把刘琦的儿子过继给陛下，成为陛下的嗣子，册立为太子。”
“什么？”
刘协惊呼出声。
他蹭的站起身，拔剑对准皇甫嵩，杀气腾腾的说道：“皇甫老贼，竟然是刘琦的人，是要来害朕吗？竟然说过继刘琦的儿子给朕，你简直大逆不道。”
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