天气渐渐冷了，冰面上待不住人。韩常依谷水扎营，布置卫士，小心再小心。这一路上自从出了洛阳，就不断遭到宋军骚扰。速度走得慢，还失掉了一半的粮食。前两日，甚至断了跟渑池城前军队的联系。直到今天上午，亲兵才从兀术军中活着回来。
躺在帐篷里，韩常久久不能入睡。因为各种动静，出帐篷三次，却什么都没有发现。
月亮西垂，天很快暗了下来。离太阳升起来还有一个多时辰，周围一片黑暗，四周的大山如同怪兽一般，好像随时会吃人。旁边的谷水冰开始融化，可以听见水流的声音。
韩常枕着腰刀，终于沉沉睡去。
正在这时，突然一声炸响。一个烟花窜入空中，发出耀眼的明亮。
韩常猛地直起腰来，四周看着。空中只有烟火的余光，还是一点动静都没有。站起身来，韩常喊过来亲兵，问道：“刚才什么响？好像还有火光！莫不是宋军杀来了？”
亲兵道：“是一个烟火。突然窜入了空中炸开，吓人一跳。再没有动静。”
话音刚落，韩常军营旁边突然又窜出五六个烟火，到了空中一起绽放，照得如同白昼一般。
军营所有的人都起来了。士卒拿着刀枪，警惕地看着四周。征来的挑夫挤在一起，好多人心中起了逃跑的主意。只是四周依然静悄悄的，没有一点动静。
韩常被这诡异的气氛搞得要发疯，警惕地到处看着，手紧紧握住腰刀。
突然，一声凄厉的号角响起。随着号角，四面八方传来哨子声，尖锐而又刺耳。随着哨声，不知道多少人突然出现在军营前。黑暗的夜里，也看不清楚，只觉得到处都是宋军。
随着哨声响起，黑暗中传来震天的喊杀声。金军看不清楚，有的人吓得抱着刀枪，不敢乱动。有的人被吓疯了，拿着刀枪四处乱砍。
韩常第一次碰到宋军这样劫营，一时竟不知道该怎么办。只好命亲兵把昨晚的篝火全点起来，把士兵尽量聚到自己附近。一看见宋兵影子，便上前拼杀。
要不了多少时间，金军营中已经一片大乱。不知多少人被杀，剩下的都聚到一起，不敢乱动。征来的挑夫一部分挤在一起不敢动，还有一部分冲进了山林，不见了踪影。
慌乱之中，模糊看见存放粮草的地方人影攒动。韩常猛地想起来，自己此行是押运粮草的。急忙高声道：“快快去看粮草！没了粮草，我们回到渑池又有什么用！”
说完，当先带着亲兵举着火把冲了过去。
没走几步，就听“蓬”的一声，堆放粮草的地方燃起了大火。紧接着听见一个男人的声音：“太行兄弟们多谢韩将军的粮！天气寒冷，你们慢走！”
说完，在一片大笑声中，宋军退走。紧接着听见一片哨子声，也不知道他们去了哪里。
韩常站在火堆前，面如死灰。黑夜里，有兵士去谷水中打水救火，不知多少人落到了水里。奈何火势太大，并没有救回多少。
等到天亮，韩常带着剩下的余部回到军营。到了帐里，向兀术深施一礼。道：“属下无能！自带粮草出了洛阳城，便就被宋军骚扰。离此十里，夜里又遭到了宋军袭击，粮草被焚烧一空。请大王责罚！”
兀术冷冷看了韩常一眼。道：“离军营不到十里，不等你们回来，我就知道了。现在我大军被困在渑池城下，没有粮草，如何坚持？前两天，军中就开始杀马了。你把粮草全丢了，接下来吃什么！”
韩常垂着头，不知道该怎么回答。自己已经尽心尽力，只是宋军太多，有什么办法？
见气氛尴尬，阿里忙上前道：“这半个多月，洛阳的粮草根本送不过来。韩将军已经尽力，只是敌众我寡，又出我不意，实在难为。”
兀术猛地抬起头来。道：“不错，敌众我寡——洛阳与渑池之间，到底有多少宋军？”
阿里道：“据探马探听到的消息，有薛成的三千人。还有河东乱军，没有确数，据说数万人。”
“数万人——”兀术沉吟许久，叹了口气。“如此说来，宋军早就占据优势。如今我们顿足于渑池城下，被围在这谷地之中。若宋军数万人，倾力来攻，如何挡得住？”
阿里面色一动，道：“大王的意思是——”
兀术苦笑着摇了摇头：“我的意思是，宋军早就有能力进攻我们，却一直不攻，为了什么？”
说到这里，兀术不由无语凝噎。去年的这个时候，自己带两万精骑，可以搜山检海，紧追着赵构不放。没想到一年过去，会被围在一座小县城下。
王宵猎为什么不进攻？兀术大致猜到了。因为自己是金国四太子，一旦出了意外，王宵猎很可能会遭到金国倾国之兵的进攻。王宵猎的实力还不足以面对，只能先放过自己。这种话怎么能说？只能憋在心里。兀术明白，这个王宵猎，远比自己以前估计的强大得多。自己与讹里朵合兵进攻襄邓，也未必就能获得胜利。想以一敌二，对邓州兵只怕不行。
想了又想，兀术只觉得胸中憋了一口闷气。对韩常道：“三千兵运不了粮来，明天你带八千精骑回洛阳！我不相信宋军真有数万大军，能拦得住你运粮！”
韩常叉手称是。
阿里道：“前方渑池难攻，后方有大军阻路。大王，韩将军带八千骑兵走，一旦出了意外——”
兀术不耐烦地摆手：“八千精骑，就是有真有数万河东乱军，又如何是对手？去年一万骑兵，足够绕南朝一圈了！若不是最后在荆门——”
说到这里，兀术猛地住嘴。是啊，一万骑兵，足以打到南岭，震慑半个大宋天下。可回来的时候在荆门被击败。击败他们的，正好就是王宵猎。对上别人，八千骑兵兀术有绝对的信心。可对面的是王宵猎，真难安然回来？丢了八千骑兵，自己纵然无事，这一仗损失就太大了。
想了又想，兀术颓然道：“算了。现在渑池周围宋集结重兵，太过凶险。命孟邦雄想尽一切办法运粮草来。只要运到城下，必有重赏！我们安心在这里，且等上些日子吧。”
韩常道：“现在军中缺粮。若等上些日子，如何填饱士卒肚子？”
兀术道：“暂且杀马充饥。等破了渑池，再慢慢补充就是。”
现在兀术后悔得肠子都青了。现在才知道，自己从虢州移兵洛阳是多么大的错误。离开虢州，导致关中兵力空虚，被王宵猎一下抓住破绽。韦仪的两万兵马，根本没有用处。也是，自己不把韦仪放在眼里，王宵猎又何尝不是如此？
带兵离开洛阳，兀术根本就没有想到会遇到坚强抵抗。早知道渑池这么难打，又怎么会近两万大军顿兵于城下？应该以数千人攻城，自己在后才是。自己两万大军浩浩荡荡兴冲冲地来了，结果被堵在这小城之下。后方粮草运不上来，周边又没有粮草可以征集，岂不要活活饿死？
兀术大约明白，王宵猎可能要逼讹里朵退兵。讹里朵退了兵，重新占了关中，王宵猎为了避免腹背受敌，应该就会退兵了。只可怜自己，这次白白受苦。
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