佐藤久治大惊失色，他万万没有想到，江北宁可再一次成为清帝国的属地，也不愿意成为日本人的代理人地盘，这简直不可理喻，他们与孙逸仙等革命党做出了截然相反的选择――谈判从一开始，让打了佐藤久治一个措手不及。
很快，佐藤久治将江北的决定报告毁了国内，桂太郎首相也有一些目瞪口呆，江北这是要破釜沉舟，宁可自己的政权灭亡，也要拖日本下水啊，他指示说战争准备尚未完全到位，但可以从战争角度协助谈判，并暗中指示前锋部队总指挥横田羽次郎进行试探攻击。
而结束了不愉快的第一次会晤之后，江北方面也展开紧急会议，实际上没有人愿意光复之后再一次回归清廷统治，这不单单关系到名誉大统问题，更关系到大家的利益，毕竟现在江北政府虽然小，但每个人的权利都是实打实的，可如果回国清廷，大家是什么？是叛臣呢，还是臣子呢，是叛臣就要被杀，是臣子肯定进不了庙堂不能决策，甚至还会清算。
王永安虽然下令与清廷进一步接触，但却不希望朝廷能够影响江北的政局稳定，甚至希望江北依旧维持现有的政治状态――半独立的军阀政府。可惜袁世凯并没有给他余地，袁世凯虽然在抗日问题上支持江北政府，可袁世凯却不允许江北继续独立下去，袁世凯的谈判代表胡伟德就直接告诉王永安，江北绝不能独立，江北政权必须回到“中央”。
在这里，袁世凯提出了中央，也就是说袁世凯决定推翻满清，不再以打着满清政府的名义，同意建立中华民国。
随即王永安的代表张謇提出，建立中华联邦共和国，却遭到了袁世凯代表胡伟德和南京临时政府代表伍廷芳的同时反对，尽管胡伟德曾经担任大清驻美国参赞，伍廷芳曾经在美国留学，但是此二人均对美国的联邦制度腹诽不已，并认为联邦制度是美国在特有的环境下产生的特殊制度，并不适合地大物博人口众多民族众多，且拥有如此广阔的少数民族占据绝大多数边疆地区的国家，如果中国推行联邦制度，反而会给外国人借口插手中国内政，最终导致中国分裂。
南北双方虽然在领导权的问题上争来争去，但是对于国家的大一统也坚定不渝的，王永安在得知张謇的提议之后只说：“张公想得太简单了，他想维护我江北独立状态，却不能在嘴上说出来，如果联邦制度成立，未来不管是谁都不能统一中国，我江北将永远偏安一隅，因此联邦断不可取。”
虽然与日本的谈判比较艰难，但是与南北双方的谈判却异常顺利，袁世凯方面也渐渐放开了对江北的逼迫，并从江北全部撤军，而南方革命政府部分热血青年悄悄潜入江北参加江北军，抵抗日本侵略者。
中日的第二次会晤，王永安提出了一个要求，即中央必须派人全程监督谈判，所以谈判推迟，而日本人也正有此意，于是双方决定暂缓谈判，等待中央来人。袁世凯委派杨士琦担任谈判监督，并给与他特权，杨士琦可以随时打断谈判。
中国江北政府暂缓与日本政府的第二次谈判，在杨士琦从京师出发的同时，桂太郎将本次对话作战军队整编定下番号为对华讨伐军，意思是为被毒杀教官讨一个公道，还一个清白，措意才以讨伐军命名。
从讨伐军番号上可以看得出来，日本桂太郎内阁政府的态度已经渐渐软化了，在各方面的压力下，他不能将此战事演化为两国国战，毕竟现在掌握日本钱袋子的，是西园寺公望的政党和财阀集团，而不是军方。
“有限的范围内，给与中国人最严厉的打击。”桂太郎如是对军部诸将说道，而后委任前陆军大臣上原勇作担任对华讨伐军司令。上原勇作自从搞垮了西园寺公望内阁之后一直闲赋在家，而桂太郎自然不能忘记他的功劳，这一次任命上原勇作担任对华讨伐军司令，不单单是对他的一种奖励，更是对军部内支持桂太郎的一种表示，即任何支持桂太郎的人，桂太郎本人绝不会将他们遗忘。
上原勇作询问自己的兵力，桂太郎告诉正规军有第十六师团、第十七师团，二线部队有朝鲜旅团，台湾联队，三线部队有旅华联队，总兵力七万人。上原勇作一听，忙问：“海军呢？”
“海军只负责有限的支援和后勤运输，并不会参与此次对话惩罚中来。”桂太郎遗憾地说道。
上原勇作皱眉说：“如果海军没有强力支持，那么此次陆军损失非常大啊。”
桂太郎低声道：“海军方面准备推荐山本权兵卫担任下一任首相，所以他们不会尽心帮助我们陆军，这些萨摩藩的家伙，是诚心看我们的笑话啊。而且海军和政友会、财阀的关系非常好，他们多少受到了那些人的影响，此次对华讨伐，我们的目标只有一个，将南通变成大日本帝国的跳板。”
上原勇作道：“有一些难度，但我应该能够办到，还请增加国内的宣传，让更多的勇士支援前线。”
桂太郎苦笑道：“这并不容易，日俄战争之后，民众休养生息数年，很多人已经淡忘了勇武精神啊。政友会他们一定会极力阻止，所以后方的支援并不会太多，还请上原君尽力。”
“是的，我一定会为帝国军人的荣耀血战到底。”上原勇作道。
在确定主帅之后，日本讨伐军有条不紊地开始了军力调动，上原勇作下令横田羽次郎对南通发起进攻，并且告诉他全力进攻南通城，给第十六师团的登陆制造机会。而关于海军舰炮的问题，上原勇作也与海军大臣齐藤实做了沟通，日本海军部将派遣高千穗号巡洋舰和秋津洲号巡洋舰以及两艘驱逐舰前往南通，这四艘军舰的舰炮射程完全覆盖南通城，日本讨伐军终于可以放心大胆地进攻南通城了。
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