就在所有人都盯着奴隶军，或是为了赚一笔，或是为了维稳局势的情况下，位于原库鲁克领外的前哨堡垒群迎来了他们的监督主教。
“直罗纳大主教，愿主的荣光永远自圣典中闪耀。”
“不，维萨，主的荣光从来不会因为教典而缺少半分光辉，你终究执迷于眼中的闪耀而忘却了最质朴的道路。这一点约瑟做的很好，但可惜他倒在了异端的算计下。”
高大光辉的身影下，维萨一身破布麻衣的苦行装扮更显卑贱，仿佛是衬托主光辉的奴隶一般，以至于他佝偻的身体蜷缩着像是下贱的狗。
“哎……你看上去并不好过，那些异端如此强大吗？还是因为你执迷而懈怠了？”
直罗纳看着脚下，眼底倒映的原百年战争期间圣旗军军团长副官的维萨，对方此刻佝偻、伤疤纵横交错的身体呈现出一种瓷器的龟裂，各色的纯粹能量向外倾泻。
“大主教，我并不能确认那是否是异端们都能掌握的力量，但对方确实是用这种力量攻击了我们。”
“缄默教徒的汇报说马奇诺也因为这种力量而受伤昏迷？”
直罗纳进一步询问，只不过他也知道答案，如此询问的同时则是抬头看向了在门外不断尝试窥视的少年。
“进来说吧。”
他招了招手，威严的古板的脸上带着一丝无法被察觉的和蔼。
门外的阿德勒小心翼翼地走了进来，他身上还缠着誊写治愈祷文的麻布绷带，里面由圣膏军的姊妹研磨配置的药膏散发着清香。他失去了一半那如同耀阳一样金色的头发，脸上仅剩的皮肤也隐隐有着灼烧的皱痕。
但他的双眼平静且充满希望。
“大……大主教……”
平静的双眼也没有办法阻止颤抖的内心，这孩子开口还是磕磕绊绊，像是见到了偶像的粉丝。
“嗯，说吧，孩子。”
直罗纳对于后辈，尤其是有着让主投下注视的后辈有着宽容的一面，他并没有计较阿德勒本应该先行礼、随后赞美主这些必要礼节的缺失。
“师……马奇诺军团长还在沉睡，只是中间一次短暂的苏醒曾同我言——我的日子尚未到来，命定之死未至——就再一次昏迷了。”
“命定之死——你明白这个词的含义吗？”
直罗纳看向少年，但对方只是摇了摇头，此刻才恍然想起行礼，随后到了角落里以礼拜的祈祷跪姿倾听着自己的提问。
“你尚有许多要学。”
这位大主教看了看少年，叹了口气。
“命定之死，源自于主躲避死渊吞噬三次的神迹。在一切的最初，死渊中尚未有主的仁慈时，死亡会无差别地降临在所有人与物的头上，只有与死渊同等级的不朽存在才能避免。”
直罗纳不知道从哪里抽出了一本书册，这本书册是用什么作为载体、用什么写就的就算是将目光落在上面也无从得知——那是种存在被抹除后给予人的空洞。
“而主为了恢复力量，降格为人数次，这期间曾以一个牧羊人的身份躲过了三次死亡——盗匪、疟疾与临终。”
“盗匪象征着暴力与祸乱，是人类畏惧刀兵和意外产生的恐惧与可能的死亡。牧羊人本该在23岁死于盗匪，那些强盗会抢走主的羊与钱，夺走他的生命。但那一日，他以人身受天启，带着羊远离了村落，躲过了命定之死。”
“疟疾象征着瘟疫与病痛，是人类畏惧猛毒和创口产生的恐惧与可能的死亡。主的化身在43岁本该死于疟疾，但他结识了采摘草药的少女，少女的草药和喂食让他躲过了即死的命运，因此少女被追封为圣徒，主也因此躲过了命定之死。”
“临终象征着死渊本身，是人类注定滑向死渊的结局。牧羊人于63岁行走在荒芜的大地上，身畔已无羊群、亦无朋友。他只身走向缓坡，却发现缓坡越来越深，周围干裂的土壤变得灰白、颗粒中伸出亡者的骨。他已经知道自己走向了死渊。”
“这一次主没有躲避吗？”
或许是这种极富冒险与意外展开的宗教故事更能俘获少年的心，阿德勒没有了一开始的拘谨发问。
“没有，孩子，主从来不躲避，凡人眼中的躲避是主行走于正确的道路。躲避只是凡人的借口。”
“主在死渊中询问——死亡本身会死亡吗？”
“那声音在死渊的落穴与无尽的旷野中回响，回响……直至回响化作了一个幽灵。”
“幽灵开口了——会，终焉是死亡的死亡。”
“主又问——死亡没有形体，怎么证明死亡会死亡呢？”
“幽灵沉默了。但随后主就指着幽灵开口——那么现在你有形体了，你叫做‘黛丝’。”
“于是死渊的掌管者，也是主的死亡从神黛丝诞生了，因此死亡有了漏洞，如果一个生灵能够躲避他的命定之死50年以上，就可以不会被死渊吞噬。”
“而命定之死，这是由生灵本身的命运和死渊的召唤二者统御下，其必然滑向死渊的结局。”
“也就是说……师父还不会死？”
带有宗教与寓言内核的故事并不能完全被少年单线程的大脑所理解，但这不意味着他不会抓重点。阿德勒惊喜地看向直罗纳，后者点了点头。
“所以你不可荒废你的潜能，与主的恩赐，继续训练吧，马奇诺会醒来的。”
得到了命令，阿德勒匆匆离开了主堡，在场的人又剩下了三位，直罗纳大主教看向了阿诺萨奇。
“你说鸢尾花帝国组织了奴隶军已经攻下了数个据点？”
“是的，大主教。”阿诺萨奇虽然没有什么伤，但面色一直不好看。“我想要去带着圣剑军杀光他们，但被维萨拦下了。”
说完还狠狠瞪了一眼匍匐的维萨。
“维萨是对的，你是最有望继承昂撒之路的人，如果你踏足之上教国就会多出一位从神，你不能出事。”
直罗纳叹了口气，从神对标的是亚珈大陆上的英雄级，只是教国的英雄级只需要走前人的老路晋升就可以，只要契合就能上升飞快。
阿诺萨奇也不过是五十多岁的年纪，就已经可以跳过大师级这种单纯积累力量的阶段，冲击英雄了。
“维萨，由你带队，去最近的据点阻截那些奴隶。阿诺萨奇，你跟随在我身边，接下来的一个月我会为你抄写《昂撒之剑》希望你能够窥见一二。”
直罗纳一挥手，下达了指令，而门外一抹淡淡的金色虚影消失在了无人注意的角落。
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