回去的路上，顾昀双手紧紧握住马绳，直到骨节泛白。
“子衿，以后你见到那个人一定要绕道走！”他突然开口说道。
郑子衿坐在他身旁，微微一愣，反应过来，笑吟吟地问道：“阿芸是怕我把生意做大抛弃你吗？”
真是的！
顾昀面色不满，像是耍小孩子脾气般。
“史柏川这种男人逊爆了，子衿可千万别跟他有什么交集！看到他就烦！”
自己媳妇才死了一年，就因为有人长得像，就觊觎别人的老婆。
没道德！没底线！没素质！
“是是是，阿芸不喜欢的人，我一定离得远远的！”郑子衿脸上的笑意更盛，难得见到阿芸也有破防的一面。
顾昀听后心里舒服了不少，但还是补了一句：“我也会努力读书，去挣功名，子衿可不准抛弃我！”
他就是喜欢上了这位娇娇柔柔的妻子，不是因为当初说的那份负责，而是真的喜欢。
或许是因为那些细致周到的关心，又或许是因为她时常露出娇羞的容颜，总之，都深深触动了他的心弦。
郑子衿没有犹豫，依偎上去，脑袋轻轻靠在他的肩上，“不会，永远都不会，我还要把阿芸好好看牢呢！”
阿芸是救赎她的稻草，是她在绝望困境里的希望，是她坠入黑暗后的那束光。
人，怎么会抛弃自己的希望和光呢？
顾昀嘴角上扬，真好！子衿也是喜欢他的！
顾家人此时都围在村口，殷殷切切地等着他们归来。
还有不少村民坐在大树底下的水泥石凳上，唠着嗑，盼着这个读书人带回来的消息，能让他们在村里有更多谈资。
“诶，那是咱家的马车吧！”王氏轻踹一脚蹲在地上叭空烟杆的顾老爹，激动地喊出了声。
“那可不就是你们家的嘛！”有交好的妇人手中握的瓜子儿也不磕了，眼光往远处探去，大着嗓门儿道：“就是你家大郎回来了！”
王氏双手合十，闭眼念叨了两句：“上天保佑，带回来的一定是个好消息！”
顾老爹站起身，嘴上叭叭的动作越来越快，看得出来他也是紧张的。
顾沁牵着小蓁蓁，两人也是神情紧绷地盼着。
终于，顾昀把马车赶到了村口，停了下来。“怎么都在这堵着？”
马车过不去了，顾昀下车，把郑子衿从上面扶了下来，看着众人一脸期切的表情，说了句：“放心吧，过了，县案首。”
“！！！”众人一脸震惊，相互看去。
啥啥啥？大郎刚才说的啥？
没听清咧！
顾昀见他们不信，又重复了一遍：“我中县案首了！”
一旁的郑子衿也点点头：“阿芸确实拿了第一名。”
嚯！
这下在场所有人都沸腾了。
县案首？！这么说长青村要出一个秀才公了！
顾老爹嘴角都快咧到耳根子了，他上前拍了拍顾昀的背：“好小子！能耐啊！”
当年顾老爷子费尽心思才考了个童生，这小子一来就是个县案首，那童生已是板上钉钉的事，秀才的身份，肯定也跑不了了！
不是顾家的人，同样脸上带着喜气，县案首是他们村子出来的，长脸！
以后出去就可以跟周围的邻村炫耀了！
王氏连忙上前拉住顾昀的胳膊，边说边往家的方向走：“不愧是我儿子！快快快，回去叫张氏晚上备些好酒好菜，咱们给秀才公喜贺喜贺！”
一行人开始往回走，路口散开不堵了，程朗便出来把马车赶回去。
顾昀被娘拽着走出去几步顿住，回头看了看郑子衿，见她笑着跟上来了，这才继续顺着王氏走。
知道王氏开心，但是为了不授人以柄，他还是纠正道：“娘，这只是过了县试，府试院试还没开始，怎么能叫秀才公呢！”
有的朝代若是得了县案首，那就相当于已有了童生之名，后面的府试可不必参加，能直接参与院试。
但大晋的县案首不过是个好听的名声，每场考试不管得了第几，都要一步一步考上去。
考完县试和府试成为童生，童生参与院试，过了才是秀才。
至于王氏为什么直接称他是秀才公，那自然是大晋还从来没出现过，县案首会在府试院试落榜的情况。
王氏也不纠结，直接笑着说道：“好好好，咱家读书人说什么是什么，等你考上秀才，娘肯定请全村人来吃饭……”
周围的人也渐渐散开，奔走相告。
顾家大郎中了县案首！下一步就成秀才了！
郑子衿在后面从顾沁身边抱起小蓁蓁，缓缓跟上。“咱们也赶紧回去跟爹爹庆贺一下吧！”
回到顾家，就有不少邻里知道消息跑来道贺、看热闹。
云娘带着禾苗两人陆陆续续腾出一些长条板凳，让这些人坐在外院坝里聊天，王氏端出来许多瓜果零嘴儿，让他们边吃边说，也愿意让这些人来凑热闹。
……
县试结束，府试被定在四月中旬，距离现在不到两月的时间。
考试的地点还是在聚云镇内，不过是由临安郡的知府大人下来主持监考。
共设考试三场，前两场各一天，最后一场连考两天。待全部考完，隔数日之后放榜，上榜者获‘童生’之称。
第一场一般情况下是默写经贴，主要考核学子们的记忆能力。第二场则是创作杂文，考察写作能力。第三场是策论，测试学生对治、律、政、法的理解。
因为时间紧张，顾昀每天卯时起亥时睡，期间都窝在书房里，大多看的都是从大晋立朝以来不断变更过的律法知识。
师父说，关于律法变更是最容易考到的地方，也是最不好答的地方。
通常情况会让学子诉明当时律法为何会改，改前的弊在哪儿，改后的利又在哪儿。
涉及上位者的思想，在答卷过程中还不能犯了言语忌讳，又不能答得中规中矩，否则在见过众多学子答案的批阅官面前，就失了印象。
“大晋立朝不过百余年，竟修改过这么多次律法！”顾昀叹息一声，随手拿起身旁的茶碗想要小饮一口，却发现里面已经空了。
恰巧这时郑子衿过来给他添水，见他神色疲惫，便说道：“给你温了新的花茶，累了就歇会儿再看吧！”
顾昀抬手接过茶杯，一阵茉莉清香绕过鼻尖，让他眉头舒展了些。
“还有不足一月，我想多记一点。”顾昀饮完茶说道，伸手拉了拉郑子衿的小手，“添茶倒水不是还有程禾，怎么子衿亲自来做了？”
“我还不能给夫君送茶了？”郑子衿不答反问。
“那自然不是。”顾昀摩挲着这双算不上细滑的手，偏偏就是觉得很好看。“这几日你来了月事，我是担心你累着了。”
郑子衿红了红脸，也就只有她俩私下的时候能这么直白地说话。
“娘不高兴呢……”她小声说道。
王氏从年前就念叨着孙子，念了几个月下来，还是没有，把她给愁坏了，天天盯着郑子衿的肚子，恨不得盯出个肉球来！
前两天发现她又染红了衣裙，冷了好几天脸色。
顾昀笑了笑，安抚道：“放心吧，我护着你。”
虽然有时候他也很疑惑，明明夜夜都有，怎么子衿就是不怀呢？
不过这种事情都是讲究随缘，怀也好，不怀也罢，反正子衿都是他的，他也是子衿的。
两人闲语一会儿，郑子衿便不打扰他继续看书，出去做事了。
晚上，顾昀回到房里，从怀中摸出一个细长的木盒，递给郑子衿。
“打开来看看。”
“这是什么？”郑子衿眼神疑惑，却也听话地将木盒打开，“簪子？”
里面放着一支雕花的沉香木簪，精致好看。
“生日快乐！”顾昀说道。
记忆里没错的话，她在这里的生辰应该就是今天。
生日？她自从到了这儿，就没有再过。
郑子衿恍惚了一下，她突然想起，前世的生日跟现在是同一天，但那时爸爸妈妈会给她惊喜，带上生日帽，捧上蛋糕，许愿，吹蜡烛……
眼眶微红，她想爸爸妈妈了……
看着子衿突然掉下眼泪，顾昀慌了神，伸出手去拭她的眼角。“怎么了？不喜欢吗？”
以前送过她一支银簪，但那时送得没有心意，这次就想亲手做一支给她，可是…怎么突然哭了？
“喜…喜欢，呜……”郑子衿抽抽嗒嗒地说道，“但是…过生日没有蛋糕……没有蜡烛，我有点难过，呜……”
啊？蛋糕？蜡烛？！
哦，对对对！
顾昀挠挠头，安抚她不要哭，在房里等着，匆匆跑出房去。
过了一会儿，顾昀跑回来，先把房间里的油灯吹灭，又跑了出去。
郑子衿眼泪珠子挂在脸上，疑惑地看着他这些操作。
阿芸要做什么呀？
终于，他又回来了。
这次他一手捧着食物，一手拿着一支点亮的红烛，缓缓走至郑子衿身边。
在她耳边轻轻哼着：“祝你生日快乐……”
“快点闭上眼睛许愿吧！”顾昀唱完生日歌，眼神闪闪地看着她。
他手上拿的食物，是买来的桂花糕上面放了个煎好的鸡蛋，郑子衿不禁笑出了声。
原来这就是‘蛋糕’啊！
见她笑了，顾昀也露出笑容，道：“快许愿吧！”
郑子衿双手合拢置于胸前，闭上眼睛，心里缓缓念道：
我希望爸爸妈妈能在那个世界好好地生活……
我希望蓁蓁能够健康快乐地长大……
我希望能跟阿芸一直一直在一起……
……
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