“殿下，今日怎么这么早回来？”
太子妃张氏走出房门，迎上来搀扶太子殿下。
身材肥胖的太子朱高炽一手由太子妃扶着，另一只手搭着一名太监的肩膀上，从轿辇上下来。
“前些日子，我二弟当街锤杀兵马司指挥徐野驴，闹得人心惶惶，诸位大人都不敢多言，”朱高炽叹了一口气，轻轻摇头，“只好打发他们回去处理其他事务，我也没别的事，便早早回来了。”
“殿下，难道这件事就这么算了？”太子妃张氏轻声问。
朱高炽顶着啤酒肚一般的大肚子，迈着小碎步，边走边回答：“众臣都不敢说话，我又能怎么办？如此事情，只能交由父皇亲自处置。”
太子妃轻轻点头，搀扶着朱高煦，一边走，一边问道：“汉王是越来越放肆了，陛下不是命他去青州就藩吗？怎么不见他出发？”
轻轻摇头，朱高炽只是苦笑一下，并没有回答。
对于他二弟汉王朱高煦，太子朱高炽是十分了解的。他知道，汉王只怕是不会前往青州就藩了，要不然早去了。
朱高煦禀性彪悍，绝不是优柔寡断之人，仗着皇帝的宠爱，推脱几下便可以不去就藩，这已经不是第一回了。
见太子不愿谈论这个话题，太子妃张氏转移话题道：“前些日子，臣妾去鸡鸣寺上香，倒是与徐姨娘聊起了这事。”
“哦？她怎么说？”
听到太子妃谈起徐妙锦，朱高煦顿时来了兴趣。
“徐姨娘说，殿下的性子像皇后，仁爱敦厚，就算是汉王犯了大错，殿下也不忍下手……”
“呵呵，还是姨娘了解我。”朱高炽憨憨一笑，肥胖的脸蛋轻轻抖了抖。
扶朱高炽在殿中的椅子上坐下，太子妃张氏又道：“徐姨娘像是病了一场，清瘦了不少，臣妾本想接她入宫调养调养，她却不肯。”
朱高炽咧嘴一笑：“她那是心病，就算待着宫里也治不好。”
“心病？”太子妃一脸疑问。
“嗯，”朱高炽又是一脸憨笑，“她那是相思病，只有那个人才能治好。”
“相思病？”太子妃微微惊讶，“莫非她有喜欢的人？！”
朱高炽点点头，又叹息了一声。
“殿下，那徐姨娘为何要出家当尼姑？”
“唉！这里面的事情谁能说得清楚呢。”朱高炽又叹了一口气。
“那个人是谁？”太子妃张氏充满了好奇，似乎对徐妙锦的故事充满兴趣。
打量着太子妃，朱高炽微笑道：“亏你自诩是徐姨娘的好姐妹呢，连这个都不知道？”
“是谁？快告诉我，到底是哪个负心汉？我可要替徐姨娘出出气！”太子妃脸上有愤愤之情，极为少见。
朱高炽哈哈一笑：“他，你可动不了。”
“快说，是谁？”
朱高炽又是一脸憨笑：“辅国公，郑海。”
“啊？竟是……”
太子妃张了张嘴，没有说下去，诧异了好一会儿，这才又点点头：“也是，除了辅国公这样的人，还有谁配得上徐姨娘呢！”
朱高炽点点头，抬头看向门外：“都三年了，怎么还没回来……”
“报——”
一名太监匆匆跑进来，连忙跪地，激动道：“禀太子殿下，郑和……郑和，他们回来了！”
“真的？”太子朱高炽有些不敢置信。
“殿下，是真的！吏部、礼部、工部等几位大人已经前去迎接，特地命人来禀报殿下……”
“快！快！快！本太子也要去迎接他们！”
朱高炽一个激动就要起身，却挣扎着起不来。
太子妃张氏与旁边的太监连忙上前，搀扶太子起身。
……
几日后，一只信鸽飞入北京皇宫的一处鸽舍。
不久后，锦衣卫指挥使纪纲匆匆赶往朱棣的书房。
在纪纲进入皇帝的书房之前，一位太监拿着一本密折，递给皇帝朱棣。
“郑和回来了，嗯，”朱棣顿了顿，又道，“郑海也回来了。”
袁忠彻陪侍在朱棣身旁，微微抬起脑袋瞥了一眼朱棣手上的奏折，再次低下头，没有搭话。
永乐八年（1410年），父亲袁珙去世，他回家奔丧，守孝三年。
前年，他才重新回朝，任尚宝司丞。
合起手中的奏折，朱棣看向袁忠彻：“静思，你与你父亲都是相术奇人，为何到他身上就不准了？”
静思，是袁忠彻的字。
虽然皇帝并不指名道姓，但袁忠彻知道，皇帝嘴里的“他”指的是郑海。
袁忠彻抱拳行礼：“禀陛下，先父相术神准，许是微臣学艺不精，这才悟不透先父留下的箴言。”
“因海而亡，向海而生，”朱棣轻声念叨着，“既因海而亡，又为何向海而生？”
袁忠彻不知道该如何回答，只能默不作声。
因海而亡，向海而生。这两句，是他父亲袁珙给郑海算命时得出的箴言。
相士或算命先生算卦或给人算命，一般只给出箴言，不解释，通常借口是有违天和，怕泄露了天机，遭天谴。
在箴言应验前，袁忠彻是不可能解释的，这跟他父亲袁珙是一样的。
见袁忠彻不说话，朱棣又问：“他已四下西洋，不仅平安归来，还屡建奇功，这作何解？”
袁忠彻连忙跪下，急忙道：“禀陛下，天道有常，天道亦无常。微臣不知。”
就在这时，一名太监走进来，向朱棣禀告说，锦衣卫指挥使纪纲求见。
朱棣这才令袁忠彻起身，命他退下。
纪纲走进大殿，正巧遇到袁忠彻退向殿外。
他冲袁忠彻轻轻抱拳，袁忠彻也抱拳回礼，两人却都没有说话。
“陛下，臣纪纲，有要事启奏。”
示意殿中太监们都退出，朱棣这才询问：“纪纲，有什么要事，说吧。”
余光扫了一眼皇帝身前桌子上的奏折，纪纲朗声道：“恭喜陛下，贺喜陛下！”
“到底是什么喜事？”朱棣有些疑惑，“是张辅从交趾发来消息了吗？”
“禀陛下，不是英国公，而是辅国公。”
偷偷瞄了皇帝一眼，见朱棣微微皱眉，纪纲眼中闪过一丝狡黠。
“如果你是想说郑和回国的事，朕刚才看过奏折了。”朱棣并没有一丝兴奋之情。
纪纲却是一脸喜悦：“原来陛下已经收到消息，是臣唐突了。不过，臣实在是高兴。这一次，辅国公在苏门答剌国打败叛逆，擒获国王苏干剌，再立新功，可谓屡战屡胜，实乃我大明的战神！”
朱棣默默听着，脸上却没有一丝喜色。
假装对皇帝的反应毫无察觉，纪纲继续眉飞色舞，夸赞道：“辅国公，每次下西洋都有新功，真是陛下的福将。
“先是俘获海盗陈祖义，又俘获锡兰山国国王，如今又俘获苏门答剌国国王，真是令人赞叹！
“如今，使团官兵上下唯辅国公是瞻，对辅国公信服无比……
“辅国公，还从西洋各国带回各种异域奇珍，臣听说，还有麒麟、天马等祥瑞……”
纪纲说了一堆溢美之词，仿佛完全没有察觉到皇帝脸上的表情变化。
等纪纲说完，朱棣皮笑肉不笑地说一句：“嗯，他确实是居功之伟。朕，是该好好赏赐他了。”
“陛下圣明！”纪纲适时附和，嘴角却闪过一丝不易察觉的诡笑。
“来人！给朕拟旨！”
【注】
《明史》：“十三年……秋七月癸卯，郑和还。”
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