沙摩柯闻言惭愧不已，低头叹道：“昔日我只顾贪财，极少训练兵卒，今日需得用兵，方悔恨之。”
马良闻言却也安抚道：“萧王不必如此，索性距离大战还需得时日。这个时间，我们将之训练成可靠兵丁便是了。”
顿了顿，马良又对沙摩柯说道：“萧王，此处有多少人马？萧王麾下，便只有这些人了吗？平常总该有少许精兵吧？”
沙摩柯连忙说道：“此地却是有二万余兵，平常我有一支一千余的人马，由我长子，萧顺执掌。”
“还请萧王请萧小王领兵前来，列队在一侧。”马良心中呼出了一口气，只要有基础就好，哪怕只有一千精兵，也可以将骨架给立起来。
“好。”沙摩柯应诺一声，当即命人去召见了长子萧顺。不久后，萧顺便领麾下一千精兵来了。
萧顺与沙摩柯却是不同，沙摩柯外似汉人士人，但是萧顺却是满脸虬髯，虎目硕大，体态健壮。
一副蛮夷猛人的形象。
其身后的一千余兵丁，也确实是精兵。人被皮甲，长枪，弓，列阵整齐，军容严整。
“父亲。”萧顺模样凶恶，但甚为得体，翻身下马之后，来到点将台上，躬身对沙摩柯道。
沙摩柯将萧顺唤上来点将台，然后隆中介绍道：“此乃马良，马季常。乃是杨武将军，汉中太守关将军长史。为父欲为关氏效命，马长史的话，便是为父的话，你听他的便是了。”
“诺。”萧顺应诺一声，然后对马良下拜，马良亲自扶起了萧顺。随即马良对萧氏父子说道：“兵不在多而在精。汉制，五人设伍长，二伍设什长，五什设都伯，十都伯设置军候。还请萧小王以精兵为军官，从这二万勇士之中，删选出二十个军候，精选一万余人。制作皮甲，帐篷，车辆，长枪，弓箭，聚敛钱粮。”
“诺。”萧顺轰然应诺一声。而后，萧顺便按照马良的命令，下去删减士卒去了。待下午，士卒便被删选出来了。
马良请了沙摩柯，将淘汰下来的士卒，另行编制。这部分士卒，虽然上不得正面战场，但在深山中切断粮路，却还是可以做到的。
如此之后，马良的对沙摩柯说道：“后勤辎重，就拜托萧王了。等明天，我与萧小王一道，在附近山谷选一处屯扎之地，便只训练士卒，不问其他。”
“好。一切全凭马长史吩咐。”沙摩柯满口应下。随即沙摩柯便离开了此地，而趁着还有时间。
马良便让随从而来的数十位关家精兵，辅佐萧顺进行简单的操练。待次日一早，沙摩柯调遣了许多粮食辎重过来，马良便率领萧顺，张苗等人，以及刚得到的万余精兵，往附近山谷之中屯扎，日夜练兵。
马良并非是将军，但是熟读兵法，又久随关平，与张苞，赵统，糜威等人也经常接触，练兵颇为厉害。
而且马良对于排兵布阵，也极为厉害。
这一支一万余人的蛮夷精兵，在马良的操练下，日新月异，一日比一日强盛。
很快一月时间过去了。
山谷内。旌旗招展，到处都是“萧”字旌旗。军营布局极为优秀，层层叠叠，极有防御力。
十个军候的兵力，正在校场内操练。士卒们已经穿上了皮甲，拿起了长枪，列正整齐，挥汗如雨，操练的极为勤勉。
却是虽然沙摩柯对于麾下士卒，疏于训练，但是五溪蛮夷的身躯强健，体魄健壮，脚力尤其出众。
有体力，体格，训练起来便也简单了许多。
再加上沙摩柯也花费血本，无数钱粮不要钱似的投入到了军队之中，这导致士卒们训练的热情高涨。
一月时间，却也是似模似样了。
校场内的点将台上，“萧”字旌旗下，大块头萧顺按剑而立，观望士卒训练，不由叹服不止。
虽然他也看过兵书，也试图训练出一支精兵。
但是书上看到的知识，却是与从马良这里学到的知识是完全不一样的。萧顺做梦也想不到，那乱七八糟的乌合之众，只一个月便似模似样了。
“马长史真神人也。父亲也说得对，未来这天下是汉家的。五溪一族怕是迟早消亡，不如趁此机会，融入汉家。这一次出兵，却是需得奋力杀敌，好在主公父子面前，露露脸面。”
萧顺胸中升起了一股豪情，而后他将练兵交给了副手，下了点将台，往马良所在的帐篷而去。
此刻练兵已经上了正轨，不需要他时刻盯着了。
入得帐篷，萧顺便见马良正在座位上读书。马良刚来的时候，狼狈不堪，一月之后，却是皮肤白回来了，肉也长回来了，雍容气度便也恢复了。
练兵上了正轨，马良也不需要紧盯着。不时取竹简观看，索性沙摩柯是一个附庸风雅的蛮王，府中书卷颇多，马良不怕没书看。
而马良日常也负责教导萧顺一些兵法，如排兵布阵，选定地形下寨等等，等等。
“先生。特来请教兵法。”萧顺入得帐篷，手执弟子之礼，恭敬有礼道。
马良闻言放下竹简，让萧顺过来坐，二人开始讨论兵法，主要是萧顺问，马良答。马良倾心待之。
一来是既然沙摩柯答应出兵，两家便是一家。
二来，马良觉得萧顺颇有前途。未来若是占了荆南数郡，也可以让萧顺成为郡将，镇守之。
或也可以让萧顺往汉中，追随关平讨伐益州。
良将嘛。
不仅是可以发掘的，还是可以培养的。马良觉得萧顺这个苗子很不错。
正在此时，门外响起了一阵马蹄声，紧接着一位士卒从外走了进来，禀报道：“报马长史，大王召见。”
“可知是何事？”马良，萧顺对视了一眼，马良询问道。
“不知。”士卒摇摇头说道。
“萧小王好生操练兵马，我且去沙城见萧王。”马良对萧顺说道。
“先生请。”萧顺说道。随即，马良带上了几个随从，翻身上马，荆南地区还没有马蹄铁，马镫，萧顺以马良弟子自居，亲自扶着马良上马，并递给马良马鞭。马良扬鞭策马，率领随从出了山谷，行在山中小道，经过一个时辰，到达了沙城。
沙城平静依旧。
目前整个五溪蛮夷各个部族，都不知道沙摩柯已经投奔了关羽，马良帮忙练兵，也是极为机密之事。
马良入得沙城之后，便直扑沙摩柯王府。沙摩柯亲自出门迎接，牵着马良的手来到大堂坐下，命女婢送上水与点心。
“萧王紧急召我前来，可是有大事发生？”马良坐下之后，喝了一口水，然后抬头问道。
“先生真是敏锐。”沙摩柯先赞了一声，随即敛容说道：“有两个消息。孙权攻破了南郡，江夏诸城，十余座城池连成一片。赵云北走，诸葛亮，李正坐困成杨县城，王威等人率领水军返回安陆，关荆州（关羽），张将军率兵与周瑜，韩当对峙。其二是孙权命了鲁肃往油江口，调集四郡税赋，充作军食，又命顾雍为长沙郡守整顿长沙吏治，又命贺齐统帅长沙兵马。”
马良闻言吃了一惊，蹙眉不已。这情况糜烂到这种地步，也着实是出乎马良的意料之外。
但情况再糜烂，也有生机。
至少诸葛亮，李正保住了成杨，既在江东成片的地盘之中，安插了一根钉子，又保有了粮草。
至于鲁肃，顾雍，贺齐等人的举动，则没有出乎马良的意料之外。马良拱手说道：“鲁肃调动四郡税赋，充作军食，这证明孙权粮草极是吃力。从江东调动粮食来此，粮路太长了。而长沙紧邻江夏，可以为掎角之势。孙权命顾雍总览长沙，又命大将贺齐统帅兵马，也是一手好棋。”
“我们不动，静观其变便是了。”最后，马良总结一句道。
“好。”沙摩柯点头答应。其实他是有点发毛的，这江东人还真是极凶啊，这局势都成这样了。
但是他见马良如此从容，又是松了一口气。
心中赞叹不已，虽然年纪轻轻，但是大将之才啊。不愧是关杨武麾下的长史。听闻杨武将军关平，年也不及弱冠，今年十八九岁而已。
关平与马良，当真是好一对少年俊杰。
而这个其实也是沙摩柯投靠关羽的原因之一，杨武将军关平啊，荆州多的是关平的传说，此人礼贤下士，仁厚聪明，骁勇善战，乃一时明主。
而沙摩柯找来马良，便是告知此消息。不过马良既然来了，也需得联络一下感情，沙摩柯正打算与马良交情一番。
便听见有人从外走了进来，这人禀报道：“报大王，长沙太守顾雍遣了主簿前来。”
沙摩柯有些惊讶，看了一眼马良。马脸断然道：“此必是顾雍说客，极可能带来了不少金银财帛，安抚萧王。不管多少金银财帛，萧王收下便是。若是可以，还可狮子大开口，多诈取钱财。”
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