朱然要去京城，向贾芸他们告别，宝琴也要跟着过去，“我去京城公事私事都有，之前是不是说错话了，允许你跟我一起出去。”朱然看了薛蝌一眼，薛蝌也一副无奈的表情。
“反正你说了！我不管。”薛宝琴怼说。
朱然沉默片刻，说：“好，当是你的假期吧，我会开两条船过去，装着南洋海货去京城卖。中途我会在扬州停留几天，到时候你可以先走…富贵不还乡，如锦衣夜行，古人诚不欺我。让你嘚瑟一次。”
薛宝琴很兴奋地走了。
……
陈钦差回到京城，便循着消息找到友间商行，见到了倪二邢忠他们，说是有圣旨要颁给朱然家眷。倪二为难说：“东家家眷在扬州啊！”
“不，松江府的掌柜说在京城，你们不能推卸责任，否则以抗旨论罪……”陈其昌不肯让步。
倪二只好让他稍等，急急忙忙找小六来。小六见是陈其昌，有些印象，就是秦小妹被赶，闹点小风波那位，才会留意他的。但陈其昌不认识这个皇子，一是皇子太多，二是他身份还是在官僚系统中属于中下层，够不着上面。
“把圣旨给我，我通知朱然，我是他朋友。”来人对圣旨似乎不以为然，毫无恭敬之意。刷新了陈状元的三观，难道朱然身边的人都这么嚣张吗？扬州，松江府的莫不如此。
“不行，要亲手颁给朱然，或者他的家眷。”陈钦差坚持道。
“那你跟我来。”小六也不抬杠，说。
陈其昌跟他来到一宁静院落，在门口他让陈钦差他们在门外稍等，自己进去通报。
院落外部清幽简朴，毫不起眼。好久，有丫环出来带路，只允许他一人进去，其他在院子里外厅。陈其昌来到内厅，隔着帘子，里面应该是女眷，小六站帘子外门口边，一言不发。
“陈状元远来是客，小女子身体不便不宜行礼，望多原佑，听说你要颁旨给朱然，为什么不去扬州和松江府找他，怎么找到京城，京城本地颁旨，一个中官足矣，何必大才小用，劳动陈学士你呢？”陈其昌在外听到一个女子的声音，清晰有力。
听她语气，对自己身份了如指掌，讲话中自带一种威严，令人臣服的威慑。对圣旨似乎毫无恭敬之色。
“下官去了扬州，松江府，都给朱然的人推托掉了，下官左右为难，只好转回京城。”陈其昌答道。
帘子内的女眷似乎意有所动，问：“你身为我朝翰林学士，为朝廷未来栋梁，为朝廷办差，我不会为难你，会帮你传达圣旨给朱然，不过有个条件……”
“什么条件？”
“你要告诉我，在扬州和松江府与朱然的人发生过的遭遇，对话，详尽地告诉我。”帘内女人说。
“啊……”
“很为难吗？”帘内女人问。
“只是下官与朱然在扬州的小妾秦小妹曾经相识……”陈其昌有点为难。
“哦，秦小妹洒泼为难你？ 不用理她，她就是没见识没文化的粗鄙女子，下次我见到她定会教训惩罚她，你说便是。”她掩嘴憋着想笑，朱然的人都很奇葩。
陈其昌明白她的意思，她要行使正妻对小妾的权利。便憋屈详尽地说了一遍。
一会里面女子又问：“你在松江府又遭遇了什么？”
陈其昌又说了一遍松江府的遭遇。也是一出憋屈史。
“那女子叫什么名字？”里面问道。
“那女子姓薛，听说是金陵薛家的。”陈其昌说。
“好，把圣旨留下，小女子会尽快通知朱然回京复旨，陈学士会把今天的所见所闻告诉你的恩师和同僚吗？”她问。
“不敢。”陈其昌忙说。
“那小女子多谢陈学士了，预祝陈学士前程似锦，官路亨通，松江府知府位置很快会空缺，陈学士觉得怎么样？”她又说。
“啊……”
……
当陈钦差被小六送出门口外，终于舒了一口气，抹了头上的汗，发现后背也出了不少汗。
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