白菊道人远在西域，极少履足中原，这次受人之邀，偶然来到南昌，本无所求。想不到一入王府，宁王竟能对自己如此看重，心中高兴，说道：“老道实乃闲云野鹤，为无用之材，王爷何必屈己下人，老道可是过意不去啊。”
忽听旁边有人重重哼了一声，白菊心中一动，转眼见一个汉子向自己怒目而视，他微微一笑，接过宁王的玉杯，一饮而尽，缓缓坐下。
刘养正介绍完白菊道人后，见最末还有一个年轻人，自己并不认识，心想：“刚才吴十三并没提起此人啊。”他微微一怔，转眼询问吴十三。
吴十三忙道：“这位是苏公子，是武林中的后起之秀。”刘养正听他简单的一说，猜想是哪个门派后辈子弟，身份未必会有多高，多半是随着前辈来凑热闹的，便没向宁王引荐，宁王也没问，只是点点头。
苏曼卿对这些并不在意，他见朱颜坐在宁王身边，已换了一身女装，明眸皓齿，美目流盼，向淡淡地一笑，便不再理睬。
忽见左侧座上站起一人，朗声道：“王爷，今日之事，你看该当如何？”他说话语调生硬，一听便知不是中土汉人。苏曼卿见他衣衫袍服与众不同，猜想是外族人士。
宁王冷哼一声，道：“尊使狮子大开口，分明不是诚心的。”那使者见宁王态度强硬，眼睛一转，笑道：“其他的事情好说，咱们可以改日再谈。”刘养正也觉此间人多嘴杂，不是谈话的好场所，接口道：“贵使来一趟不容易，不如多住些日子，好好玩一玩江南风景。等静下心来，咱们再谈也不迟。”
那使者哈哈一笑，说道：“好说，好说。”他话锋一转，又道：“我在缅甸时便听说中华武功博大精深，只是耳闻不如一见，今日群贤毕至，何不让我们开一开眼界。”
苏曼卿心想：“原来这些人是缅甸酋长的使者，听他的口气，似乎对中原武功有些不服。”
忽听又一人道：“在下也听说天下武功出少林，不知道在场的有没有少林和尚？”苏曼卿听他说话又不同，仔细瞧去，见左边有三人，服饰与那缅甸使者又不同，其中一人坐着，另外两人护卫身后，腰下悬刀，双手抱臂而立，神情倨傲。他看三人的打扮，便知道是东瀛浪人。
宁王笑道：“这有何难，各位英雄，有什么本事，便施展出来，让几位尊使好好见识一下。”他出语极是轻佻，显然未将几人放在眼里。
群豪听到宁王说话，便知道他有意要众人露几手绝技，一则替他脸上争光，二则可以打压几个使者的嚣张气焰。
这时，只听凌十一道：“既然王爷和众位贵客有兴致，哪位英雄愿意一展身手。”他说了两遍，无人答话。宁王暗自皱眉，脸上有些不悦。吴十三察言观色，已知其意，忙从座上站起，说道：“各位如此谦让，有负王爷厚爱，哪怕……”
话音未落，一人跃到楼前，高声道：“在下不才，愿意舞剑一回，为诸公助兴。”凌十一知道此人的底细，在身旁一名侍卫腰间抽出长剑，向空中抛去，说道：“有劳郑兄弟。”长剑飞起三丈多高，那姓郑的纵身而起，在空中抓住长剑，顺势一招“白鹤舒翅”，姿势曼妙，优美之极。
这一手空中出剑，便是以剑法自负的白菊道人也不禁微微点头，心想：“这姓郑的名不见经传，剑法倒有这般造诣，实是出人意料。”
苏曼卿见那姓郑的所使的是‘回雁剑法’，心中琢磨：“衡山派也是名门大派，想不到也被宁王招入府中。这姓郑的剑法既轻灵又诡秘，莫非是隐居湘西的衡山名宿‘鬼王剑’郑楚客。”他又看一会儿，断定自己所猜想的不错。
郑楚客忽地一声清啸，长剑脱手飞出，正中院中的一株大树，直入两尺有余，外面尚有一尺左右，可见功力深厚。群雄掌声雷动，喝彩不绝。
宁王洋洋得意，说道：“郑先生这手功夫可是高明的紧，小王无论如何也做不到，哈哈。”刘养正笑道：“王爷的剑法虽不如郑先生，但是那运筹帷幄之功，取人性命于千里之外本事，却非他人可比。”宁王叹道：“军师真深知我也。”他二人这几句话说得很轻。
凌十一冷眼向那使者瞧着，说道：“这位尊使，这几手功夫可还入得法眼？”那使者只是文官，看得很是高兴，听到凌十一问自己，笑道：“妙极，妙极。”忽见他侧头向身后说了几句，其中一人连连点头。
凌十一心中冷笑：“不给你们一点颜色瞧瞧，还当我中土武林无人呢。”那使者道：“王爷，这位英雄的剑术是好的，很是好看，至于能不能伤人，那就不知道了。”他哈哈一笑，又道：“我的侍从有些疑问，想当面试试。”
宁王笑道：“好啊，让他们比试一下，咱们乐得看个热闹。”那使者与身边的侍从说了几句，那侍从点点头，迈步出来，向郑楚客一扬下巴。
楼中诸人大多是江湖大盗，海洋飞贼，横行跋扈惯了，哪受得了这样的轻视，均是愤怒不已。凌十一向郑楚客使个眼色，郑楚客会意，说道：“阁下如何称呼，用什么兵器，请自己选。”
那侍从不会汉话，转头向那使者望去。那使者道：“他只是个下流的杂役，哪有什么名字，不过为了方便起见，我便称他为阿狗。阿狗，这位勇士武功高强，你可不要为了一时义愤，伤了人家。”他后面这句话表面上是对阿狗说的，便谁都知道他听不懂汉话，摆明了是说给中土群豪的。
群豪怒气冲冲，有人大声鼓躁。苏曼卿心想：“他这阿狗的名字肯定是假的，这位使者故意羞辱人，着实够狂妄的，宁王手下多的便是杀人不眨眼的绿林草莽，哪会受这种奚落。”
(本章完)
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