萨塔克正值夏末时节，夜晚的风险没有任何凉意，站在街角的秦野松了松领带，缓解了些喘不过气的燥热感。
尽管他成功的保护了目标，但秦野没感觉到什么成就感，或是放松之类，他心中不由得泛起了另外的疑云。
“你是怎么之后会发生什么事的？”秦野问道。
阿芙朵回答，她声音温和而内敛：“这就是我不直接跟你说明的原因，有些事情眼见为实。”
“我服务于一个伟大的存在，它通晓世事，贯通古今。”
巧了，秦野也知道一个通晓世事，贯通古今的存在......他眼帘低垂，深沉地问道：“那是怎么样一个存在？”
“你不会想知道的，它无法被理解，无法被直接观测，它伸出的触手能知晓我们的未来，而我就是它的代行者，我来替它将那些我们不愿意看到的未来扭转。”
阿芙朵声线突然变得飘忽不定：“你的前任对此知情，他愿意协助我，所以我认为你也同样有知情权。”
这样的形容，像什么？没错，像主宰和它的爪牙。
秦野沉默了，长久的沉默了。
而阿芙朵没有得到答复，但她没有催促，也没有察觉到秦野现在表现出的情绪有多么异常，她认为这很正常，设想一下，谁可以想象到现实中真的有一种手段可以预知未来，因震惊而沉默是完全可以理解的。
于是她道：“回来吧，就按你说的，有些事当面解释要更清楚些。”
“啊。”秦野露出一个极为危险的笑容：“我这就回去。”
.......
秦野进了阿芙朵的房间，天色已晚，但她还是“贴心”地准备了一桌饭菜，当然，还有烈酒。
“坐吧。”阿芙朵道。
秦野平静地，若无其事地走向她。
还不等她说些什么，她看到秦野在接近自己身边的位置，突然一个箭步上前，一把非凡的利刃出鞘，冰凉的刀刃抵在了阿芙朵脆嫩的脖颈上，她下意识地就要去按藏在桌下的按钮，却听秦野幽幽地道：“我劝你理智一点，先掉下来的一定是你的脑袋。”
就算被刀架着脖子，阿芙朵的神情也没有太大的变化，她举起双手，平放在桌上，尽量不做任何会引发误会的举动。
她叹道：“看来，我信错人了。”
“我不明白。”秦野道：“主宰是不是觉得我很蠢，同样的骗术第一次对我不起效，第二次就能有用？”
阿芙朵皱眉：“你在说什么？”
“......”秦野拿走她的帽子，深深地看着阿芙朵的脸庞，在他看来，对方已经和主宰的爪牙挂上了等号，加深他这种想法的，便是这对羊角，世界上能在吸入星屑后还活着的，只有主宰和它的爪牙，或者还有秦野。
他持刀的手又用力一些。
阿芙朵深深地道：“看样子你被吓坏了。”
秦野确实吓坏了，对他来说，主宰的存在并不是最为可怕的，可怕的是主宰催生的那些人，每个都是反人类，疯狂到了极点的怪物。
那种因为恐惧和忌惮诞生的情绪有着恐怖的驱动力，欲要将一切带有主宰爪牙痕迹的存在除之而后快。但隐隐约约中他感觉到了一些错位感，他要先弄清楚。
阿芙朵率先开口道：“这么看来，应该是我先前的描述让你产生了一些误解。”
他把帽子置于桌上，恢复冷静后道：“你所服务的那个存在，叫什么？”
“你大可杀了我。”阿芙朵闭上了眼睛，以自己的生命为基础，托起了坚决。
“我应该换个问法，我应该问：你都为那个存在做过哪些事吧。”
“阻止暗杀，阻止恐怖袭击，扭转一些即将发生，影响重大且恶劣的事件......只要能够维护稳定，或者用蠢一点的说法，那就是维护世界和平，大部分事情我都会去做。”
秦野目光闪烁，他缓缓道：“如果主宰是为了骗我而编出这种瞎话，那它一定是被猪油蒙了心。”
阿芙朵平静无比，冷不丁地道：“你称呼它为主宰是吗？”
秦野一顿，盯着阿芙朵半晌，最终移开了救赎：“或许我们该好好聊聊了。”
阿芙朵神色中浮现出一丝嘲弄，她平静又漠然地道：“你想谈合作，却又不怎么相信你的合作者，你认为只有我被用刀夹着脖子时说出来的话才具有可信度，那我认为我们没有什么好聊的，你可以杀了我，而我可以保证，那之后你一定会死。”
“我愿意为我之前的冒犯道歉，最真挚地道歉。”秦野手腕翻转，掂过救赎，将其反握，递向了阿芙朵：“如果这样能让你解气的话，我很乐意承受。”
阿芙朵没有说话，也没有接过刀，眼中的嘲弄更加浓重了。
秦野了然，他将其缩回，反手握刀，毫不犹豫地一刀刺进自己的大腿。
他不可遏制地发出一声闷哼，剧痛让他险些发出惨叫，憋得脸庞泛白，脸上淌下冷汗。
这种果决到病态地步的自残连这个向来漠然的女人都看得眼皮一跳。
拔出带血的刀刃并随手丢在地上，秦野大口喘着气道：“希望你能满意，毕竟这一下真的怪疼的。”
阿芙朵深深地道：“你真是个疯子。”
“我不是疯子，只是不得不重新取得你信任。”秦野不由分说，抄起桌上的酒瓶便开始大口灌酒，作出一副试图用酒精麻痹大腿的苦楚的样子，喝漏的酒从嘴角滑落，他道：“希望你能理解，如果你真的见过我口中的怪物，且还精神正常，这种程度的警惕和恐慌反应只是小儿科。”
阿芙朵目光深远，思衬片刻后问道：“那个被你称为主宰的怪物到底是什么？”
秦野道：“那这可说来话长了。”
……
……
深夜，孤男寡女共处一室，一桌凉掉的饭菜，一个人在倾听，一个人娓娓道来，还有一瓶又一瓶空掉的烈酒。
秦野与她讲述了圣泰伦所发生之事，当然掐头去尾，隐去了许多重要信息。比如他的身份，比如他们是怎么虎口脱险的，也给她挖了不少坑，算是在测试她会不会说漏嘴，透露出不该她知道的信息。
除此之外秦野将那些本被埋葬在沦陷之地深处，连同战舰爆炸一起消逝在空中的辛秘，用最平缓的语调讲了出来。
多亏了这次叙述，秦野才得以完整回忆那些本来他认为虽然精彩，但没有必要再去回想的种种细节。
现在秦野才惊觉，原来那些他恨不得逃离的人和事，那些山和水，变幻莫测的自然构成，哪怕是那些可怕的聚合体，融合起来都变成了他人生中最不可磨灭的烙印，哪怕没有进化之路，秦野也会将这些铭记于心，永世难忘。
把世界上只有两个人知道的秘密倾吐出来，没有想象中那么艰难，反而有种卸下了重担的轻松感。
说完之后，房间里陷入了死一样的寂静，阿芙朵手指攥紧酒杯，指节泛白而不自知。
她陷入了沉思。
秦野打了个饱嗝，讲到一半他都快觉得自己被酒灌饱了，面色红润，舌头都有些打劫，可这个女人竟然像个没事人一样，一瓶接着一瓶，脸色根本没变过。
秦野嘴巴发苦，道：“你总该有点反应。”
阿芙朵开口，眼中泛着震惊：“所以，那个女孩是萨塔克和斯诺的私生子？”
秦野也震惊了：“你最先关注的居然是这个？”
她清冷地道：“这可不是一个八卦等级的小问题……算了，确实有更值得关注的信息。”
轻微的插科打诨后，秦野的猜忌感微微消退，阿芙朵却还是那副清冷的模样，她手指轻轻叩着桌子沉思着，许久过后，她才幽幽吐出一口气，道：“告诉你一个事实吧，这是我第一次在执行任务时尝试和人接触，也是我第一次露面。”
“这是一次极为危险的尝试，但我相信它，因为它相信你。”
“相信什么？”秦野知道，马上就要进入正题了。
“万物中枢。”阿芙朵吐气如兰，道出了一个深远而震撼的名字。
“我不会告诉你它在哪，也不会告诉你它是什么，只有一个你必须得知的事实是，它不是主宰，不如说这么多年来，它一直在预防和阻止着主宰的行动。”
秦野皱眉道：“可在这之前你连它叫主宰都不知道。”
“或许这正是它让我找到你的含义。”阿芙朵道：“告诉你一个事实，它知道你会穿过厚重的星际暗云带着实名而来。换言之，你也不过是我的任务目标之一，而这是我这么多年来第一次亲自接触任务目标，也是我第一次以身犯险。”
“究其原因，是因为它相信你，它相信你值得信任。这是前所未有的，我到现在都在怀疑它给出的这一结论。”
秦野惊讶地眨了眨眼：“所以它可以……”
“预测未来。”
两人陷入了长时间的沉默，秦野在消化这个消息，对于这些伟力，他真是永远也习惯不了。
随后他问道：“预测的结果必定准确？”
“必定准确。”
秦野反应过来了：“所以那个史密斯大使的死亡也是预测的一环？怪不得。”
“我们没办法预先知道，我们采取的干预行动对于这件事会造成什么样的影响，有什么样的导向，我们只能凭借着一厢情愿的想法和事先的剖析，将事情发展朝着好的方向引导。”
秦野也逐渐回过味儿来了：“所以你之前说劳什子世界和平，居然是句真话？”
“当然。”阿芙朵似嗔似怒，颇有几分阴阳气地道：“否则我为什么会认为你患有被害妄想症，用恶意揣摩他人说的每一句话？”
秦野当然不恼，笑呵呵地道：“见谅，我见过上一个满嘴世界和平，为全人类安定奋斗的家伙叫做萨塔克，他在我讲述的故事的结尾想要干掉所有人，包括他的妻女。”
“关于圣泰伦的这二十年，我知道你对我有所隐瞒，但我也真希望后续你还能跟我讲上一些。”阿芙朵捧起酒杯，抿了口酒。
“当然，不过这之前还有更要紧的事要讲清楚。”秦野道：“你说的你们，所以你的背后还有一个团队。”
“是，到现在也没有什么好隐瞒的，毕竟这是一个曾经被公之于众的秘密。”阿芙朵道：“联邦人曾经称呼我们为中枢会，他们不知道万物中枢的存在，只当我们是个极端狂热的某种邪恶组织。”
“那么，那个伟大的万物中枢又需要我为它做什么呢？”秦野道。
“需要强调的是，是我需要你为我做些什么，既然话说到这个份上，我也就直截了当地问了。”阿芙朵交叉双腿，姿态优雅地道：“我需要的是什么你应该知道，那根属于萨塔克的永恒战舰认证器。”
秦野没有回答，只是盯着阿芙朵。
两人隔桌相望，互相一言不发，气氛诡异到了极点。
许久过后，秦野才开口道：“你的目的是永恒战舰？”
“我对一个变成废铁的大块头没有兴趣。”阿芙朵道：“我要去圣泰伦。”
秦野失笑着摇了摇头道：“别破坏好不容易建立起来的信任嘛，你知道的，在我没有确认你真的与主宰无关之前，在我没有想办法确定空间通道的裂缝自我修复完成之前，我不会允许任何人踏入去圣泰伦的空间通道半步。”
“好。”阿芙朵出人意料地爽快回答，继续道：“那我们便按照之前的模式继续合作下去吧。”
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