天空窸窸窣窣地飘下起了小雪，弘治十四年不知不觉已到了冬季。
来自西面的快马，如旋风一般，在官道上踩过无数的泥泞。马上的骑士，迎着白茫茫的雾气，任由冷风如刀一般刮在面上，依旧加速策马飞驰。
他口里呵着的白气，融化了飘来的雪絮，凝为了冰水，落在他的眉梢。继而又流在了热气腾腾的脸上，随即化为浓烈的笑意。
轻车熟路的策马至通政司，还算平和安静的这里，被急促的马蹄声一打乱，顿时几个穿着蓑衣顶着雪的差役朝这里看来。
马上的骑士当即翻身下马，捧出一个木筒，急不可待地言道：“捷报，捷报，英国公、阳武侯驰援固原，大获全胜！大军已在赶回途中，不日即将归朝......”
一听到这话，通政司的差役顿时也喜逐颜开，匆匆地迎上去，有人拉住了马的缰绳，有人忍不住问道：“十万火筛大军，真被我们打败了？”
“赢了，真的赢了！”骑士看着这些人震惊的眼神儿，不由挺直了脊梁，连身上的劳累都消除了不少：“还愣着干什么，速速将此捷报呈送朝廷啊！”
通政司里的是一位六品的堂官，等差役将捷报送至，他面带狐疑之色，取了木筒，撕了火漆，自里头取出了五份的奏疏。
他将灯移近，垂着头，目不转睛地看着奏疏上的内容。
接下来，狐疑的脸上慢慢展露出震惊喜悦的神情，然后浑身开始颤抖，深深吸了一口气后，才茫然地抬头来。
出大事了！
多少年了，咱大明竟然打赢了塞外的异族，还是骁勇善战火筛亲率的十万大军！
这可真是天大的喜事儿！
他豁然而起，然后歇斯底里的大呼：“快，快，立即入宫，去内阁。”
一行人火速入宫，至内阁。内阁里当值的，只是个待诏的翰林。三位大学士，可都还在暖阁里见驾午朝呢。
今日内阁无大事，这待诏翰林自然乐得清闲，正舒舒服服地喝着茶。待通政司的堂官一到，他顿时感觉来人的精气神儿不一样，错愕地站起道：“何事？”
四目相对，热腾腾的值房里，翰林却看到了通政司堂官眼里，流露出来的炽烈之色。然后堂官就咽了一口唾沫，才道：“出事......出大事了！......”
翰林一听这个，顿时也心头发慌：大明这些年灾劫不断，不是地震就是大水，还有塞外铁骑和云贵叛乱，白莲教也不安生......
“不怕不怕，你慢慢说，我还顶得住。”翰林先给自己来了点心理暗示。
“西边儿那里出大事儿了！”
待诏翰林脸色骤变，然后一屁股跌倒在地：“完了，完了啊......太子果然遭了毒手。那个天杀的何瑾，祸我大明，罪该万死啊！”
“胡说八道什么！”堂官顿时就急了，道：“正是何主事运筹帷幄，才击败了火筛十万大军，这可是我大明多少年，都没有过的辉煌战功！”
“保国公、英国公、阳武侯还有孟镇抚使，都在奏疏中极力称赞何主事扬我大明军威，你胡说些个什么！”
翰林一听这个，绝望的眼神才有了一点光彩：“赢，赢了？......你说西边儿的大战，咱们打赢了？”
“没错，大军还有六日就要回京了，这还能有假？”堂官顿时挺直了脊梁，与有荣焉的样子，全然忘了他刚才看奏疏时战战兢兢的样子。
翰林反应过来后，猛然就跳了起来，道：“还愣着干什么，快将奏疏拿出来，让我送去暖阁，让陛下也高兴高兴！”
此时的弘治皇帝，正在批阅的奏章。
不经意间，他就扫了扫一旁空荡荡的坐席，忍不住哀声一叹：“在的时候恨不得揍他，不在的时候，却又觉得这暖阁太安静了......”
萧敬何等心思通透之人，当即安慰道：“陛下，太子洪福齐天，何主事虽然年少，却也不是无能之辈。且英国公和阳武侯已驰援去了，必然能保得太子安全归来。”
他不开口还好，一听这话弘治皇帝不由眉锋紧锁，忿怒不已：“简直太胆大妄为了！朕不是没派人追过一次，可他还是执意不肯送太子回来。此番照儿若有丁点儿的闪失，朕夷灭了他九族！”
这话说的冷厉而无情，三位内阁大学士闻言，亦然微微一叹，都不敢说些什么：那个何瑾，实在太骄纵了。此番就算太子安全归来，也定要给他个教训不可！
就在这时，暖阁之外传来了急促的脚步声。片刻功夫后，便听到丘聚厉声道：“来者何人？”
“臣待诏翰林叶德，有固原战事......”
丘聚尚未开口询问，便见弘治皇帝已豁然起身，急声开口：“速让他进来！”
片刻后翰林叶德恭敬觐见，尚未施礼，弘治皇帝已忍不住催促道：“固原那里，究竟发生了何事？”
这一刻，一向稳重内敛的他，语气竟有些微颤。
叶德则面色轻松，毫不犹豫地拜在地上，双手高高举起五份奏疏：“微臣叶德，禀告陛下，固原战事大获全胜。”
“何主事运筹帷幄、出谋划策，配合诸位国公勋贵戮力报国。我明朝三万大军破火筛十万铁骑，斩敌三万有余，俘获牛羊无算，大军不日即将归京......”
这话说完，整个暖阁一下寂然无声。
就算是脾气最急躁的首辅刘健，也一下子都没反应过来：咱，咱大明赢了？
自土木堡之变后，大明对塞外鞑靼的战事一向败多胜少。就算守御得当，那都是功劳一件。何时三万兵马，能大破人家十万铁骑了？
谢迁脑子一时都有些转不过来，愣愣地问道：“我大明宁夏一线，不是有十万大军吗，怎么说是三万人马？”
谢迁的反应，其实是很正常的：大明十万人打十万赢了，才有一点点可能嘛，三万人破十万，那不是在开玩笑？
还是李东阳率先反应了过来，解释道：“于乔兄，他说的是固原一城的战事。”
“火筛此番动用了十五万大军，其中五万牵制我宁夏一线，十万围攻固原，以至于固原才成了孤城。而城中只有两万兵马，再算上英国公和阳武侯紧急征调的一万人，可不是三万人？”
“这，这？......”刘健也不相信，但幸好他还有些理智，‘这不可能’四个字最终没说出口。
可是，他真觉得不可能啊！
当初派何瑾入固原，只是秉着死马当活马医的心思，看他能不能查清，谎报军功的前因后果。
当然，胡搞瞎搞一下什么的，他们也是不反对的。毕竟......死马当活马医嘛，就是已放弃治疗了，跟破罐子破摔一个意思。
然而，何瑾这小子此时竟交出了，这样一份让他们所料不及......不，是做梦都不敢的超级完美答卷！
弘治皇帝用手死死扶着御案，才勉强没有失态，随即还是忍不住，重重一拍御案，大笑道：“何，何瑾何日归京，朕要赏他，重重地赏他！”
“哈哈哈......朕要让当初那些反对他的朝臣都看看，什么样的臣子，才是大明需要的擎天揽海之臣！”
这时候，他也不说要灭何瑾九族了......
孰料叶德闻听了这话，面上喜悦的神色竟一下变得纠结、痛苦、难受，然后才艰难地开口道：“何，何主事不随大军一块儿回京，他......”
“他怎么了？”弘治皇帝一惊，甚至都想到了何瑾为保朱厚照性命，以身殉国......
可叶德一咬牙，才说道：“何主事......他跑火筛部落去了！”
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