“是这两位贵人要听说书。”
齐掌柜将说书先生介绍给摄政王和王妃。
“贵人，这位说书先生是茗香居的邹先生，他说书时向来座无虚席，名满京都。”
齐掌柜花了五十两银子重金聘请他才肯来的。
说书人向来饱读诗书，阅人无数，见这二人气度不凡，知道他们非富即贵。
结合齐掌柜如此恭敬的态度，想必是那两位贵人。
尊贵威严且公正为民。
邹不明心里压着一份激动，朝二人恭敬行礼：“在下邹不明，请问贵人想听什么故事，是民间故事还是坊间传闻?”
宁络打量着说书先生，不过三十多岁的年轻人，看起来已经很有沧桑感。
“先生的名字原本就是不明吗？”
“回夫人，这是后来有位读书人帮我改的。”邹不明特意解释道：“那书生说不明则不怨不恨。”
这种刻意解释，是故意引导好奇心。
而且若是常人，“不明”怎么会无怨无恨呢，定是要弄个清楚明了。
萧鼎端起酒盏，想知道说书先生葫芦里卖的什么药，淡淡道：“我们先听坊间传闻吧，最好是贴近真实的。”
他之前是武将，大多时候都在带兵打仗，治国理政很少涉及，以后要接管社稷，自然需要多了解民生民意，避免被朝廷上那群文臣瞒报。
邹不明谨慎试探：“好，我先讲一讲最近摄政王和王妃在潜山除妖降魔的故事。”
宁络和萧鼎相视一笑，问说书先生：“坊间怎么说的?”
邹不明便抑扬顿挫仔细道来：“话说十日前，国师在潜山设坛摆诸天阵……摄政王和王妃以身涉险，两人合力除了五百多妖怪，杀了祸国殃民的国师，后来身负重伤，入仙山休养，如今，炎国百姓都翘首以盼摄政王回来继承皇位。”
他们二人是亲历者，听闻后点了点头，问他：“再说个别的吧。”
邹不明再次试探：“在下若是说张家寡妇门前的是非，贵人可爱听?”
肚子里的萧妍妍说：“寡妇门前是非多，应该很有趣吧，我要听。”
这孩子，别学歪了。
宁络忙抚下肚子，禁止她插话。
岔开话题，问说书先生。
“给你改名的那位读书人后来怎么样了?”
周不明心中一喜，语气平静道：“他死了。”
宁络转了转眼眸：“为何死的?”
邹不明哀痛一叹：“他是活活饿死的。”
萧鼎问：“是灾荒导致的还是经营不善，家道中落的原因?”
“是家中钱财被人侵占且家破人亡，六亲不认，含冤状告无门还被囚禁殴打，活活饿死。”邹不明眼中饱含忧伤。
“可是近期发生的事?”宁络问。
“有二十多年了。”邹不明神色哀伤道。
萧鼎品一口酒水：“你可曾将这个故事讲与他人听过?”
“不敢说，这故事是真的，还涉及朝中大臣。”邹不明欲说不说。
闻言，萧鼎眉头微拧，沉声问：“你可知污蔑朝廷大臣是重罪?”
邹不明普通跪下：“贵人，在下所知，这事是真的，绝不胡言。”
宁络淡声道：“你起来吧，将此人故事仔细说来听听吧，若是真实的，有赏。”
肚子里的三个孩子以后估计人生顺遂，未必会懂民生疾苦，不如让他们长点见识，以便将来更有经验好治理国家。
“多谢夫人。”邹不明起身后便缓缓道出：“这书生的故事还得从丰城有户郭姓大家族说起，这户人家有两个读书人，他们本是堂兄弟，堂兄勤学苦读，堂弟却是贪吃偷懒，后来勤学那位中了三甲进士，喜报传来，被那贪吃偷懒的截胡了，冒名顶替上京都封官。”
“为了天衣无缝，堂弟还把堂兄的家眷财产霸占为已有，所有族人都帮着这个冒名顶替的，默认二人身份置换，只因那堂兄是个性情秉直，若是为官必定刚正不阿，而那堂弟向来油嘴滑舌，擅长曲意迎逢，深得长辈看重，他们深以为若是这堂弟做官必定会提携族人。”
“后来那堂兄奔走告官，反而被当成疯子，被关押府衙，殴打至死。”
闻言，宁络和萧鼎沉默半晌。
若这是真的，堪称人间惨案。
冒名顶替当官，宁络这个穿越者是知道有可能的。
现代社会里发生的拦截别人的大学录取通知书，冒名顶替上大学，顺利地进入铁饭碗机构工作，何其相似。
“这是那堂兄与你说的经过?”
“是也。”邹不明道：“我正是他的书童，我陪公子进京赶考回来，等待发榜那时，我在乡下的老母亲病重，公子准我回乡探望，等我再回来时，冒名顶替者已经上京都封官，而我家公子已经被看押在监狱，我是收买了衙役才能与他相见，得知事情缘由，可惜我无权无势更是家贫如洗， 帮不上公子，只能看他含冤而死。”
萧鼎沉声问：“冒名顶替者叫什么名字，官居何职?”
“是……”邹不明再次跪下：“是兵部侍郎郭大人。”
怪不得他的两个儿子如此平庸无能也混了个一官半职。
萧鼎将酒盏放下，“你写个告状，若有时机，我会帮你上告大理寺。”
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