野谷镇上的百姓对于入海的这条河，充满了敬畏和崇拜。
没有这条河做指引，大海是那么遥远迷离，迷路在野人树林里，等待人们的是不知名的野兽毒虫！
胡九九等人，一路顺着河，走了一里路，眼前豁然开朗！
一望无际的大海边，是热闹的码头和集市
。一眼望不到头的野树林，在蜿蜒绵亘的海岸线边，显得神秘而深邃。
来到码头上，出海打鱼的船纷纷离港，带着希望和许愿，钻进大海的怀抱。
打听了几家船户，都不清楚飞鱼集在哪里。
对于喜怒无常的大海天气，不熟悉的航程，那可是惊险万分。
所以七八个船问下来，都不愿意出海去飞鱼集，这虚无缥缈的危险地方。
走了大半天，胡九九只觉得口干舌燥，在岸边的一个茶棚上坐下，要了几碗香茶，几个人在茶棚里乘凉。
茶棚外来了个汉子，喊道 ：
“茶老头，中午定两桶米酒，送到青浮萍那个湾子里齐老大的船上。”
茶老伯爽快地答应着，在后板帐里抬出了两个木桶。
胡九九眼睛里放了光，也说道：
“老伯，你这里还有酒卖呀？我们要四碗。”
米酒入喉，酸酸甜甜一股清香，怡人心神。
“敢问老伯，这青浮萍是个什么去处？”
“这青浮萍是个海湾的去处，在靠南的海岸，有个海湾。
外省来的打鱼的，都聚在那里。虽然他们买卖海鲜还算公道，可是不知为什么，他们湾子附近常常有遍地血迹。”
百姓们都不敢靠前，虽然他们也把杀掉的鲨鱼晒在沙滩上，可是大家都敬而远之。
胡九九几个人出了茶棚道：
“走，去青浮萍看看”。
顺着海岸，走了二三里路，看到了一个海湾，湾里停靠了五六艘船，桅杆很高，船很坚固，人呢，是不是更加彪悍？
看到靠东头停靠一艘大船，带桅杆和舵盘，船舱也大，胡九九信步走上跳板，来到船舱门口。
“砰砰砰，有人在吗？”
脚步声响，从船舱走出一个魁梧大汉，他看了看胡九九等人，问道：
“有什么事？”
“船家，我们从朝歌来的，想雇船出海。”
“客人想去哪里？”
“从赤尾岛一直向南，飞鱼集。”
那汉子的不禁一愣，说道：
“客人们都进舱来说话吧。”
胡九九，阿喜，杨海涛，方大刚，四个人走入船舱。
红松木搭建的船舱里，不算很脏。长年在海上漂泊，屋子里的弥漫着淡淡的腥气。
胡九九坐在凳上，看那汉子，脚上无鞋，系常年海上打鱼讨生活习惯使然。
短汗衫，青纱裤。黝黑的脸堂上，一双眼睛精光四射。
“客人生的好兴致，这赤尾屿离这里就七八百里，那个你说的飞鱼集，我虽然没靠过岸，也知道那里很不太平，漩涡很多，路过的船只都远远绕着走，一旦卷进去，可就是有去无回呀！”
“船家贵姓？”
“祖上姓沈，排行老大，打鱼的兄弟都喊我沈老大。”
“沈老大，这一趟出海我决心很大，不怕花钱，您开个价吧”。
沈老大眼珠子骨碌碌转了转，说道：
“这一趟路途太远，风险很大。如果客人就是想去，我多带好手对抗风浪，二百两银子吧。”
胡九九心里一沉：
“这个沈老大贪心的很，这路途再远，有个三十多两足够船费，也难怪，飞鱼集那里漩涡多，船家都不爱去，花钱买个平安顺利吧”。
“二百两，就这么说定了，伙计人手你自己配住全包，我这里四个人，吃住全包。船到了飞鱼集，停留最多五日，然后返程。”
“公子你豪爽，我老沈就豁出去，陪着你卖卖力气。”
“先付一百两银子，我好准备淡水和吃食。”
明日辰时出海，不见不散。
放下了银子，胡九九等人离开码头，回到了野谷镇。
阿喜回到了店房，忧心忡忡地说道：
“相公，我怎么心神不宁，咱们也准备些吃食吧。”
杨海涛说道：
“我久在海上，用鲸鱼的鳔做了几个防水的背囊，咱们把药材火折这些怕水的物件儿都放好，背在身上，以防不测。”
大家分头做了准备，方大刚又多背了五斤牛肉干和几个酸灯笼果。
阿喜看着像拳头大小的青绿色果子，问道：
“这几个果子有什么用？”
“这种果，汁多，促使人的口水酸酸，海上解渴的好东西。”
阿喜到底是女人，心细，他从胭脂铺里买来针，用火炉烧红，做成弯钩，用山上韧性极大的栓马草做了几副鱼线，都放进背囊里。
“你这是看旅途漫长，要在船上钓鱼玩耍呀？”胡九九笑眯眯地说道。
令人期待的一次远航，在阳光明媚的 夏日启航了。
船很大，沈老大收的钱多，准备地东西也多。
光是使船的伙计就召来八名，前后左右各有一个桨，昼夜不停，轮班四人划船。
在有风的时候会升起三面风帆，借风而行。
坐在船舱里，沈老大打开一桶酒，给胡九九和自己各倒了一碗，胡吹海聊。
得知胡九九是朝歌城里粮行掌柜，这次来飞鱼集是祭祖，他皮笑肉不笑地说道：
“胡公子真是好兴致，这大海上不光有鲨鱼海怪，就是那海里杀人越货的海盗，也是防不胜防呀，这年月，不安生呀！”
打开船舱里的窗户，远处的天边，碧空如洗的蓝天上，飘过一片乌黑的阴云。
坐在一旁的杨海涛沉声说道：
“要来暴风雨了”。
此时的木船，已经乘着东风，远离了海港码头，四周望去，白茫茫一片波涛海浪，不见船只和大陆，只有星星点点的海鸥在自由飞翔，快乐觅食。一挑门帘，走进来一个瘦脸汉子，趴在沈老大耳边低语了几句，沈老大笑了笑，说道：
“几位客人，风暴要来了，船已抛锚。
我们伙计热情好客，请大家吃大餐。”
说着话，门外陆续走进来几个船伙计，都是怒目而视，手里提着绳子和钢刀。
阿喜吓得依偎在 胡九九身边。
胡九九看这这伙人淡然一笑道：
“这么多人闯进来，恐怕不是待客之道吧，沈老大想清楚了吗？”
沈老大哈哈大笑道：
“给公子准备了板刀面和下馄饨，看看公子喜欢吃哪一口！”
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