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“你们去荆楚做什么？”
“占地。苗疆和荆楚只有一道关口相隔，沈渊想要占取荆楚一部分地界，与苗疆合并在一起豢养药人，他让爹爹去和荆楚王交涉，结果失败了。”
一道冰凉的质问穿过厚重的面具传了出来，根本听不出任何音色起伏。他的身侧传来薛姝岚的声音。
对方沉默一瞬，接着问：“灵蛇派为什么追杀你们？”
灵蛇派是荆楚最大的地头蛇，势力庞杂又牵扯众多，在江湖上的影响力和号召力都非同凡响，是连各地藩王都要忌惮三分的存在。
既然灵蛇派已经派人来杀薛忱了，说明薛忱此举要么惹怒了荆楚王，要么惹怒了这地头蛇。
当然，后者的几率显然更大一些。
虽说灵蛇派和荆楚王都是出了名的小肚鸡肠，但倘若只是借地养些东西，荆楚王恐怕并不会有这么大反应。反而是因山而居的灵蛇派要更吃亏一些。
不过也不排除荆楚王不愿伙同沈渊一起养药人的原因。
薛姝岚道：“因为要做准备。”
对方问：“什么准备？”
薛姝岚道：“他养药人是为了留个药引，以防计划失败后什么也留不下来，所以他需要一个地方来藏剩余的药人。”
对方问：“什么计划？”
薛姝岚摇头，说道：“具体情况我也不清楚，这些都是沈渊亲手负责的，我们也不敢多问，只知道他早就想要把荆楚吞到自己手里了。”
“具体做了些什么？”
他问得过于简练和死板，薛姝岚不由得有一种在审人犯的感觉，薛姝岚深吸一口气，尽量让自己看起来很真诚，一五一十地说：
“他指使爹爹配合他，在阑都、闽都、锦都的地下挖了个通道，苗疆到锦都的水路也被爹爹掌控了，这样一来，药人就能通过水路神不知鬼不觉地流入三都的地宫里。而这块中心点的位置，就在月落宫的覆水洞。”
“该说的我都已经说了，现在我可以见我爹爹了吧？”
薛姝岚跪在地上，手腕被一根绳子绑在一起，望着对方的面具，回答得急切又卑微。
可男子只是冷冰冰地站在石阶上，自始至终都没有正眼瞧过她，连眼皮也不曾向下松动过，也不知道究竟有没有在听。
“急什么，只要都说清楚了，自然会让你父女团聚。”许久后，面具底下才又传出一道平淡的回话。
薛姝岚气得用力咬住下唇。
为了防止被人看出她的不耐，她把头埋得更低了一点，偷偷转动眼珠看向一边问话的黑衣侍卫。
和她说话的一直都是旁边这人，而这人的声音不知怎么回事，听起来有很重的颗粒感。
薛姝岚怀疑是这面具的关系。
这些侍卫全都戴着黑白两色的面具，面具泛着森然冷光，好似是用玄铁打造的，全黑的地方右下角残着一块白，全白的左下角又缺着一块黑，而那缺口底下的东西看起来也不像是肉，倒像是另一张面具。
大概就是因为有两重面具的原因，让他的声音听起来像被磨损过一般粗糙。
可是戴两张面具在脸上做什么？
是最近侍卫圈里新流行的装扮吗？
不对劲。
薛姝岚说不上这是什么感觉，就是总觉得诡谲得很，她有一种直觉，那面具之下的眼睛似乎能够洞穿人心，被它盯上了就会被滚烫的烈火黏上，而这火能侵蚀人的骨头，会一直烧得你体无完肤。
“你是患者吗？”
片刻静谧之后，面前的男子突然缓缓移开，从他身后又走出另一个男子来。
男子眉眼如画，目光如炬，柔顺的面部线条让他显得温情款款，但眼神看起来却是刻薄又阴冷。
这人薛姝岚没什么印象，但凭借着模糊的记忆和强烈的第六感她能够推断出来，这应该是那位病弱的六皇子——赵越。
而这些面具的主人自然也应该是与他母家关系匪浅的江湖势力——夺魂坞了。
她以前也去过朝都，约摸在十几年前。
那时候娘亲刚下葬，她还不过半桌来高，薛忱带她进朝都去和赵韫大吵了一架。
她很害怕，躲在门口的一棵花树底下，听屋子里传出一阵哐当响声，隔得老远就感知到自己头上有一双眼睛在盯着她看，抬头去看时，便正好撞上了这样一道阴冷的视线。
对方遥遥立在城楼上，身上披了一件雪白的大氅，手心攥一方玉色的白帕，看起来似乎比她还年幼一些，可周身的寒气已经能够令人发怵了。
不过匆匆一眼，薛姝岚便彻底没了以往跋扈的神气，心虚地垂下了脑袋。
要不是恰好碰上沈渊和沈贤也一齐来找赵韫，恐怕她要被对方给盯得当场哭出来。
她也说不清为什么会猜他是赵越，也说不清为什么会觉得害怕，总之，之后她就再没去过皇城，而赵越也常年卧病在床，极少出来走动，薛姝岚也就渐渐忘记了这回事。
可有时候忘了也并不是真忘了，而是一种时间观念上的选择性忽视，你以为自己已经忘记了，殊不知它已经扎根于记忆深处。
幼时的恐惧往往就藏在那记忆深处，一旦被翻出来了，这种恐惧会比任何时候都要更加深刻。
“不是，我是药人，与患者不一样。”薛姝岚道。
赵越问：“哪里不一样？”
薛姝岚强压下心里的恐惧，让自己冷静道：“药人的存活期是非常短的，外表看起来和患者没什么区别，但其实他们的骨骼会有极大的不同，徐若华把这叫做是——骨的‘蜕变’。”
她顿了顿，接着道：“如果非要说出个不同点来，药人就相当于是特殊的患者，身体里的毒物能够感染别人，却不会让自己病死。”
薛姝岚的话说得很表面，她不愿解释太多，否则只会让自己和爹爹的处境变得更加危险。
首先是药人的存活期问题，最初的确较患者要短，但经过徐若华的多次实验之后，已经明显变长了，甚至像她这样的已经活过了三次实验。但依旧没有证据证明她的生存期和普通人一样。
这应该不算撒谎吧？
其次是关于骨蜕变的问题，这一点她知道得确实不多，但她亲眼见到过其他药人蜕变的场景，徐若华又管这叫做“茧化”。
经历过“茧化”的那些“人”，已经不能算是真正的人了。
他们身体里的骨骼会日益变化，抽丝结茧一般地侵占每一寸肌肉、每一滴鲜血，以其作为成长的养料，最终这些“骨”会彻底吞噬掉血肉的养分，褪下最外层的皮肤，蜕变成一副全新的身体
——也就是徐若华一直所追求的完美蜕变
——“再生者”！
薛姝岚曾幻想过自己或许会成为“再生者”，可这么多年来，一千个药人里也难出一个“再生者”，何况她已经受够了“蜕变”时那种刺骨锥心的痛，受够了那种皮肉撕裂的苦，就算能成为“再生者”，她也不稀罕了。
何况……
薛姝岚伸手靠上自己的侧脸，轻轻摩挲着颊边的裂口，那些裂痕就像是会呼吸的大嘴，只要她一将手指靠上去，就会被其咬破，疯狂吮吸其中的鲜血。
恶心。
薛姝岚现在只能想到这两个字，她祈求徐若华再也不要找到她，她再也不想看见他和沈渊那张丑陋的面孔了。
赵越并不知道薛姝岚心中所想，他所了解的也不多，他不过是听闻西离王子正在找赵璟，想着趁机过来添一把火，好送赵璟上路的，谁知碰巧遇上了薛忱父女逃难，便把人给救了。
他其实也没想到能从薛姝岚身上炸出来这么多消息。
虽然隐约听说过沈渊和薛忱背地里一直在做些见不得光的事，却没想到沈渊竟然在苗疆养起了蛊，甚至还想要染指荆楚。遂问：“他养药人来做什么？”
“这些事不归我过问。”薛姝岚知道自己和他周旋不了多久，于是提出：“有关药人的事情一直都是爹爹在和沈渊对接，他也从来不让我插手，你要是想知道得更仔细些，不妨去问问我爹爹。”
赵越琢磨着薛姝岚的心思，猜到她为了自保肯定会撒谎，或者只说出一部分事实，目前也只有薛忱才会知晓更多，便使了个眼色让人去带薛忱出来。
“抬头。”见薛姝岚一直低着头，赵越走到她面前让她抬头，黑靴正好踩上缚她手腕的绳子，他似乎也想起来了什么，又加了一句说：“看我。”
薛姝岚不敢抬头，她脸上那些裂痕还没有褪去，她也不知道赵越究竟知道多少，会不会也想要利用她……
但就在她纠结之际，赵越已经往前一步，掐住她的下巴把脸抬了起来。因这一举动实在突然，薛姝岚惊愣一瞬，竟直接与他对视了。
女子清丽的面容之上刻着一道道丑恶的疤痕，漆黑的眼底落入一双冷厉俊美的眼瞳。
赵越的目光在她脸上快速游走一圈，食指沾着一点白帕压在侧脸的裂口上，薛姝岚忍不住闭上了眼。
打量过后，赵越移开帕子，淡淡问：“这也是症状之一？”手却没有松开她的下巴。
薛姝岚被迫和他对视着，看着他那双冷淡如无物，视人如死物一般的眼睛，背脊渐渐感到发凉，小心翼翼地吸了口气道：“是。”
药人虽然百毒不侵，但他们的骨骼“茧化”之后会迅速将筋脉当成供其生长的“食物传输管”，以便连结肌肉来吸取养分。
这也就导致体内的肌肉组织都将大部分萎缩，撑不住皮，挂不住肉，出现所谓的“裂痕”，需要经常性地缝缝补补。
时间一长，等到“茧化”扩散至一定程度时，身体也会日渐硬化，而骨骼重生的同时，皮肉也会逐渐脱落，在此期间，无论受到什么样的伤害，都察觉不到任何痛苦。
甚至还会有点兴奋。
就如此时赵璟已经洞穿了一人的心脏，但这一次这人不但没倒下，甚至还冲他呲牙咧嘴地笑，伸出软塌塌的舌头想要去舔他的脖颈。
“那是什么？”
“是火！失火了！”突然，有人爆发出一片惊呼。
“城西烧起来了！”
“东边！东边也烧起来了！”
“南边也烧过来了！往咱们这边烧过来了！”
“我要出去！我弟弟还在家里等着我！我要出去！快放我们出去！！！”
众人抬头望去，见滚滚浓烟携着火色席卷而来，火势浩荡，兵分五路往月落宫靠近，瞬间又乱作一团。
“安静点。”
贵霜云暮皱了皱眉，抬手做了个“收”的姿势，笑问赵璟：“如果只有你死才能阻止这场灾难，你会怎么选择呢？”
“你会这么轻易让我去死吗？”赵璟浅浅一笑，抬手按住那张诡异的笑脸，手指轻轻用力，脑浆炸裂的同时，血液也瞬间被冻成一朵纷杂的冰花。
身上的血衣来不及脱下来了，他的手直接从另一个病患的身体里钻出来，取下一颗被冻得发紫的心脏，然后向后抛去，苦笑道：“就算我今天自戕于此，你就真的会放过三都吗？齐成民呢？他不想见许如伶了吗？沈渊呢？他难道不想复活梅念知了吗？”
心脏被扔下去的一瞬间，众人又是一片惊呼，有人又开始悄咪咪地编排：“看见了吧？看见了吧？这就是邪教的功法，这么一剜、一掏，心就被冻住了！可怕吧？我就说他是个变态了，你们还不信......”
身边有人回怼：“二狗，你不也是个偷女人袜子的变态吗？听变态议论变态，倒真是件稀奇事。”
“二狗”白他一眼：“去你的！你才叫二狗！”
随后又小声道：“百里青，是你喊我来搞事情的，怎么现在又来揭我的短？”
“继续嚷你的。”百里青抄着手，勾唇望向那混沌的洞口上空，长睫垂下一丝期待。
他也想知道赵璟会怎么做，但比起这个，他更想知道的是另一个人会作何选择。
若说他以前还不明白沈渊和徐若华做实验的目的，那么现在他已经明白了。
耗费那么多的人力和财力来进行实验，又召集了那么多重生过的人加入三十六手，甚至不惜把三都当作手中的棋子，原来都是因为沈渊在做筛选。
他在筛选——能够获得重生的到底是药人、病人还是半药人。
“像你这种的，应该还没有茧化到这一步吧？”赵越的目光从薛姝岚的脸缓缓移向脖间，那黑衣藏起来的地方，似乎也有裂纹。
薛姝岚在心里叹了口气，心道，这小子真麻烦，一定要如此抽丝剥茧吗？想了想，为了防止他又问东问西，还是解释道：“像这种已经完全‘茧化’的人，基本不会再有任何复原的可能了。而我……是徐若华口中的“失败品”。是介于药人和病人之间的——”
迟疑片刻后，薛姝岚摘下帽子，从后方缓慢撩开了自己的头发，露出后半部分不着分缕的光头，一直假装平静的眼底这才终于闪过一丝悲色，“半药人。”
她垂下眼皮，盯着手腕上目前还能算得上入眼的皮肤，怀念似的低语：“也是尚且还有机会转变为正常人的‘人’。”
厮杀并未停歇，赵璟和沈贤的对峙被这些“茧化”过的“人”打破，赵璟惊奇地发现，这群人对于沈贤并没有如此强烈的攻意，甚至偶尔还能听从他的指示，主动为其让道，再一齐来围攻自己。
而且沈贤的注意力全然只在沈瑜一个人身上，他全然不顾这些药人和正常人，见一个杀一个，迫不及待地想要冲上去找沈瑜，赵璟说不出自己到底是什么心情，他似乎第一次从沈贤焦急的表情里，窥出来一点爱意。
啧。
迟来了两辈子的爱意吗？
突然，沈贤对着上空大喝道：“沈瑜！别冲动！”
赵璟抬头，望着沈瑜的方向，看着他和沈渊两人不知因何而相互拉扯，同样大喊道：“沈瑜！你快下来！”
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