“加快速度！我们必须赶在天黑之前穿过这片森林！”
西帝国边境埃皮尔森林，一支人数近百的部队正在快速行军，这支部队里的士兵清一色装备着红色军服，他们面色疲倦，每个人身上的盔甲和盾牌都带着泥泞和血污，一看就是才经历过新败不久。
领头的贵族身着带有贵族家纹的板甲衣，从胸前微微隆起的幅度和头盔遮掩下白皙的皮肤可以看出她的性别，不过这张美丽的面容被上面沾着的泥土污渍破坏了，她也没工夫去整理。
贵族的名字叫做因格特鲁德，瓦兰迪亚王国戴·瓦朗家族的成员，在秋收结束后，她率领军队入侵西帝国边陲，准备洗劫戈勒林村，就在她抵达戈勒林之际，刚好碰上了前来征兵的拉革塔执政官克洛托耳，双方就此展开大战，她的队伍远道而来位于客场，最终只能败退。
现在，她只求西帝国的军队不要追击自己这波溃军，不然的话她和这支军队今天就要全部葬身在这里了。
然而，都说一个人最害怕一件事的时候，这件事往往就会发生。就在因格特鲁德满心祈祷不要有追兵的时候，周围的树林内突然响起一道号角声，紧接着，便是一阵如雨点般落下的密集箭雨！
“不好，敌袭！”
“有敌人！”
“防御！举盾防御！”
霎时间，喊声连天，队伍外围的瓦兰迪亚士兵们纷纷被密集箭雨射倒射翻，许多人甚至直接被射成了刺猬。一些反应较快的士兵们连忙扯开嗓子示警，并举盾防御，跟在因格特鲁德身侧的方旗骑士条件反射般用身体将领主护卫在中间，抵达四周的攻击。
看着麾下士兵一个接一个倒下，因格特鲁德脸色煞白，变得极其难看，她猛地拔出佩剑，高声喊道：“组成圆阵！组成圆阵防御！”
女贵族那尖细的声音在这战场上显得格外突兀，士兵们听后连忙朝周围的战友靠拢过去。然而还没等他们列好阵型，从周围的树林冲出大量身着轻甲手持长弓的轻步兵，他们在近距离射击移动中的瓦兰迪亚步兵，又是射杀了众多士兵。
看着那些冲出森林的敌人，因格特鲁德的瞳孔一震，而后剧烈收缩，失声喊道：“绿林兄弟会？居然是绿林兄弟会的人！”
仿佛是为了应证她的话一般，森林内又钻出一个中年男人，他抬手示意部下停止射击，遥遥看着因格特鲁德的方向，哈哈大笑，道：“因格特鲁德，投降吧，你们已经中了我们的圈套！”
“埃卡尔？为什么你们会出现在这里？”女贵族愤怒地盯着对方，反问道。
“为什么？”叫做埃卡尔的男人面露讽刺，道：“我想你应该猜出来了，西帝国的加里俄斯皇帝雇佣了我们，让我们参加和你们的战争。因格特鲁德，赶快投降吧，我不敢保证我部下的箭矢能躲开你，让你毫发无损。”
“这……”女贵族面露挣扎，虽然投降对她来说不是无法接受的，可要她向绿林兄弟会这伙泥腿子投降，这让她放不下那个脸面。
就在埃卡尔逐渐没有耐心准备下达进攻命令之时，在瓦兰迪亚军队的前方突然响起一道喊杀声，这道突如其来的喊杀声将在场的所有人的注意力都吸引过去——一群举着从未见过的旗帜的士兵正在朝他们这边呼喊着杀过来！
“那是谁的军队？”双方统军者的心中都升起了这样的疑惑，在疑惑的同时他们也没有忘记让士兵们准备迎敌，不过很快，他们就得到了答案。
因为，从这伙士兵的后方飞起数支箭矢，那箭矢径直落入绿林兄弟会一方的人群中，将好几个没有装备盾牌的幼苗射翻！
“是友军！”
因格特鲁德双眼一亮，随即命令士兵发起反攻，她一把推开身侧方旗骑士的护卫，亲自率领士兵们向绿林兄弟会的部队冲杀过去。
局势几乎是瞬间得到逆转，埃卡尔见瓦兰迪亚人的援军居然在这个时候出现，也顾不得继续与因格特鲁德的军队交战了，连忙率军撤退。
绿林兄弟会的军队全是由号称幼苗、成树和新木的弓箭手组成，他们在远程作战方面非常强悍，可对近战并不擅长，尤其是同全副武装的士兵肉搏，因此在同时面临两支军队的攻击的时候不撤退，就是在找死。
而因格特鲁德也知道这支突然出现的援军身份不明，见绿林兄弟会撤离后，便让士兵们停止追击，转而迎向这支来意不明的军队做出备战姿态，她警惕地看着对面那支军队高举的旗帜，脑海里迅速思考着，寻找国内外哪个家族是用黄色城堡塔楼作为家族纹章的。
然而，不论她怎么想，都找不出这样一个家族。
就在这时，对面军队的领军者驱赶着战马朝她走来，在二十米外的距离停下，远远的自我介绍道：“女士，我的名字叫做理查德，是一支战团的首领。”
一听理查德只是一个战团的首领，因格特鲁德的心里顿时就了然了，难怪她找不到使用这种纹章的家族，原来只是一个战团而已。不过，理查德这个名字，她倒也经常从手下人口中听说过。
“你就是那个消灭了许多强盗的理查德？”她问道。
“是的。”
见理查德承认下来，因格特鲁德对他的态度好转了许多，她的脸上换上了勉强的笑容，道：“我是因格特鲁德，瓦兰迪亚国王德泰尔的忠诚封臣。理查德，很感谢你出手帮助了我，不过我现在不能跟你闲谈了，我必须赶快带着军队离开这里。”
“发生了什么？我想我可以帮助到你。”理查德说道。
“不，你无法帮助到我，理查德，这是我们和西帝国的战争，你还是不要参与其中比较好。”因格特鲁德摇了摇头，说道。
理查德没有放弃，他打算从因格特鲁德身上入手，最好是能让她把自己介绍到德泰尔国王那里去，相信有一个贵族的引荐，理查德提出效忠时被接受的几率也会更大。
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