韩征果然守了施清如一整晚。
因为安神汤和常太医开的药的作用，施清如这一夜睡得还算安稳，中途只满脸痛苦的挣扎过一次，想是做了噩梦，让韩征抱着轻轻拍了一回，在她耳边低语了一回，“清如别怕，有我在，谁也休想再伤害你……乖乖的安心睡吧，睡醒了便什么都好了……”
也就很快平静了下来，又陷入了昏睡中，表情也变得安详了起来。
韩征却仍心痛难当，一直握着她的手，目不转睛的守着她，直到天亮以后，施清如悠悠醒了过来，他才惊觉自己浑身都麻了。
施清如睡了一夜起来后，气色情绪倒是都好了不少，见韩征眼圈下有淡淡的青影，胡茬也冒出了头，便知道他定然守了她一整夜，忙道：“我昨儿不是说了，我没事儿，让督主只管忙自己的，或是歇息去吗，怎么督主就不肯听呢？”
韩征见她恢复了不少，喜悦之下，哪还顾得上身体麻不麻的，笑道：“我没什么可忙的，也不累。倒是你，肚子饿了吗，要不要吃点儿东西？”
犹豫了一下，又道，“舌头和喉咙呢，还痛吗？”
她方才说话时声音仍然沙哑、含混不清，就算老头儿昨儿给开的药是仙丹，才一剂药下去，显然也不可能这么快就好的了。
施清如点了点头，“舌头和喉咙都好多了，是师父昨儿给我开了药吧？想来再吃几剂，忌口几日，也就能大好了，督主不必安心。倒是肚子还真有些饿了，督主让桃子或是采桑给我弄些吃的来吧。”
韩征忙道：“那你等着，我马上让她们弄去啊。”
起身就要往外走，却因脚麻，刚起身便是一个趔趄，好容易才稳住了。
就听得身后施清如又道：“督主让她们多弄一些吧，我知道你肯定也一直没吃东西。”
韩征不由心下一喜，清如仍然一如既往的关心他，昨儿看来真是他多虑了……忙笑着应了“好”，往外去了。
施清如这才闭上眼睛，长长的吐了一口气。
她其实天还没亮时，就已经醒了，可一想到昨日那糟糕至极的经历，想到当时的恶心痛苦与绝望，她就一点也不想醒来，只想继续睡下去。
那便什么都可以不用想，也不用面对明显一直守着她的韩征了。
但她又怎么可能一直睡下去？
逃避从来便不能解决问题。
她也不忍韩征一直那般劳累，一直那般心痛自责愧疚，他已经做得足够好了，亟等着他们去做的事更是不知凡几，能让她和他难过悲愤的时间，只有过去的这一夜而已。
她还有司药局那么多事情要处理，哪怕她已经再不想踏进皇宫那个全天下最华丽、也最让人窒息的地方一步，她却依然不想放弃自己一手建立起来，好容易才有了如今规模，走上了正轨的司药局，不想放弃了自己的理想。
督主肩上的担子就更重了，甚至说他一个人肩负着大周万千百姓的安居乐业都毫不夸张，何况他也有自己的志向与抱负，有自己的责任与规划，她怎么能让他就这样一直守着自己，什么都不管不顾了？
所以施清如最终还是“醒”了过来。
就当昨日发生的一切，都是一场噩梦吧，等时间一长，她自然也就能忘得干干净净了！
韩征很快去而复返了，远远的就见施清如闭着眼睛，一脸的痛苦之色，却在听到他的脚步声后，立时睁开了眼睛，脸上的痛苦之色也消失不见了……他还有什么不明白的？
原来清如的看起来恢复了不少，都是装出来为了让他宽心的。
也是，对于任何一个女孩儿来说，都是糟糕恶心透顶的经历，她怎么可能短短一夜，不过睡了一觉醒来后，便忘记了？她只是把痛苦都压在了心底而已。
韩征深吸了一口气，脸上也有了笑容，上前与施清如道：“桃子一直给你煨着清粥的，马上就可以送到，我要了一碗鸡汤面，等陪着你吃完后，我便回去更衣梳洗，然后忙我自己的去了，这样你总不会再觉着我不听话了吧？”
一面说，一面自然而然的握住了她的手。
施清如任他握了片刻，便假借咳嗽揉脖子的动作，把手自他手里给抽了出去，然后很自然放进了被子里，才笑道：“督主这样就对了，本来我也没事，打算今儿歇一日后，明儿便继续进宫忙我的去了，司药局可离不得我，司礼监和东厂，乃至整个朝廷，可就更离不得督主了。”
韩征眼神一黯。
原来真不是他多虑了，清如待他的确疏离了，甚至不愿再与他有任何身体的接触，看来昨儿的事给她留下的阴影，远比他想象的更大……可眼下他却是无计可施，只能寄希望于时间能慢慢的冲淡一切了。
很快桃子和采桑便送了清粥汤面来，二婢也都一脸的憔悴，但因施清如的醒来与好转，脚步都轻快了不少。
韩征很想喂施清如的，他这会儿真是巴不得能为她做一切自己能做的。
考虑到她如今只怕与任何一个男人有任何的身体接触都受不了，终究只能作罢，待桃子开始喂她后，自己也低头吃起面来。
食不知味的吃完了面，施清如催他了，“面也吃完了，督主忙你的去吧，有桃子和采桑陪着我就够了。”
韩征无法，只得再次叮嘱完她千万好好休息，好好吃药，不许胡思乱想后，又叮嘱了桃子采桑一通，才一步三回头的离开了。
小杜子正在外面焦急的转圈圈，是既想进去催韩征走了，又不忍心进去，想让他能再多陪施清如一会儿。
不想一抬头，就见他大步出来了，忙迎上前道：“干爹，姑娘没事儿了吧？那干爹现在能进宫了吗，柳哥已打发人来催请过几次了。”
韩征面无表情道：“姑娘已经醒了，先回府，等本督梳洗更衣过了，再进宫不迟。”
一面说，一面已大步往外走。
小杜子忙跟了上去。
一时回到都督府，韩征梳洗完，又换了一身干净的官服后，便带着小杜子，坐车进了宫去。
却是刚过了太和门，就见柳愚急匆匆迎了上来，顾不得行礼，柳愚先就附耳与韩征道：“督主，皇上已经醒了，刚回了乾元殿去，看起来就很不高兴的样子，让属下尽快传您见驾，只怕……”
韩征微一挑眉，“不是说不到今儿中午醒不过来吗，怎么提前了？”
柳愚声音更低了：“昨晚皇上只幸了那宫女两次，便昏睡过去了，早上醒来后，因见那宫女娇媚可人，本来还想梅开三度的，不想却是……力不从心，一怒之下，便把那宫女踹下了床，摆驾回了乾元殿。”
“那他在春禧殿都是怎么与那两位婕妤新宠双宿双飞的？”韩征一面说，一面已举步往乾元殿所在的方向走去，“吃那些……东西？”
柳愚忙跟上，“倒是没听说皇上吃那些东西，总得有人替他弄去吧？那便总会有蛛丝马迹，可属下一直没听说，多半是那两位陈婕妤使了什么手段，让皇上无知无觉的将东西吃了下去也未可知，不然他一贯爱惜龙体，自己吃的可能性应当不大。昨儿皇后……邓氏又是通过熏香的手段来算计的皇上，到底及不上直接将东西吃下去威力更强，效力更久，哪怕属下后来又悄悄儿点了加倍剂量的熏香，也差得远，所以才会……”
韩征“嗯”了一声，“这也怪不得你，四十好几的人了，难道还能指望跟二十出头的人一样不成？给邓氏那贱妇办事的人可都找到了？”
柳愚点头：“都找到了，一共三个，请督主示下如何发落？”
韩征冷冷道：“都送到东厂去，不是新近发明的几种刑具都还没试过吗，正好拿他们来试，但别轻易试死了，让他们好歹也得再多活一个月。”
柳愚应了“是”，又听韩征问：“从昨儿到如今，没有走漏任何风声吧？”
忙道：“消息一直被封锁在凤仪殿以内，御前的人也已换过一批了，另一批等回头再寻了由头换掉，督主只管放心。”
韩征遂不再说话，加快了脚步。
二人被簇拥着，很快抵达了乾元殿。
让御前的人替自己通传后，韩征便等在殿外，好在只等了片刻，隆庆帝便传他进去了。
韩征遂整了整衣冠，从容进了乾元殿，见到了隆庆帝，“臣参见皇上，皇上万岁万万岁。”
隆庆帝眼圈发青，双目浑浊，一副纵欲过度的样子，并没有如往常那般韩征一拜下，便叫了他起来。
而是死死盯了他半晌，才终于沉声开了口：“韩征，朕这几年万事不管，竟致昨日才知道，原来如今大周除了朕这个皇帝、万岁以外，竟然还有另一位‘立皇帝’、‘九千岁’，朕还真是有够孤陋寡闻的。你自来消息灵通，知道那一位‘立皇帝’、‘九千岁’说的是谁吗？”
韩征脸上却并没有如隆庆帝预料的那般，有丝毫的慌乱或是心虚，仍然一脸的从容冷静，“禀皇上，臣知道那些人说的正是臣，毕竟臣深受皇恩是众所周知的事实；同样，东厂打击起那些个不臣不法之人来，自来毫不留情也是事实。他们都深恨于臣与东厂，却因皇上信重臣，奈何不得臣，便只能给臣编排这些诛心的诨号，以期有朝一日能传到皇上耳朵里，自然也就能达到离间皇上与臣的目的，让皇上降罪于臣。如此他们便既能报仇解恨，也因没有了臣与东厂时刻代皇上监视震慑着他们，又能横行无忌，为所欲为了，还请皇上明鉴。”
隆庆帝想到自韩征掌了东厂以来，的确整个朝廷都肃清了不少；
他能有这几年的清净日子过，也都是因为有韩征替他把该他做的事、该他批的折子都给他做了批了，他才能真有几分当皇帝只管高卧着，随心所欲的感觉。
不像之前，凡事他都得自己来，一忙起来，御书房的灯亮到三更，到不了五更，又得接着亮起来也是常事，以致他都一度怀疑过自己当这个皇帝到底是为了什么了，就是为了让自己每日都劳心劳力的累个半死么？
可有了韩征后，他便再不用那么忙累，不用再日日劳心劳力了，而且韩征手里的权柄都是他给他的，他既然能给他，自然也就能收回来，——这样一个无家无后的太监他用起来都不放心了，满朝文武他还能用谁？
所谓“下君者，用己之力；中君者，用人之能；上君者，用人之智”。
当‘下君’太累，当‘上君’他又自问没那个本事能耐，便是秦皇汉武，尚且不敢就自夸是上君，生平的功过是非，且得留得后人评说，何况他乎？
能当一个‘中君’，用能人之力量，代自己管好大周，已经上对得起列祖列宗，下对得起黎民百姓，也对不起自己了，一举三得，何乐而不为呢？
隆庆帝这般一想，脸上的表情便不自觉缓和了几分，却仍没叫韩征起来，只淡淡又道：“这么说来，都是朕冤枉你了？”
韩征忙道：“皇上言重了，臣万万不敢如是想。臣深知能有今日的一切，都是承蒙皇恩浩荡，因此从来都一心为君分忧，为国尽忠，断不敢有任何的不臣不恭之心。”
隆庆帝冷哼道：“是吗，你既对朕这般忠心，那昨日朕要临幸恭定县主，你为何要阻止朕，还对朕那般不恭不敬？你今日若不说出个子丑寅卯来，就休怪朕无情，治你一个‘大不敬’之罪了！”
韩征衣袖下的拳头一下子攥紧了，片刻才道：“禀皇上，臣并非是对皇上不恭不敬才阻止皇上的，恰是因为臣对皇上忠心耿耿，才会那般做的。说来惭愧，恭定县主乃是臣的……对食，当初底下的人想着臣无家无口的，身边连个知冷知热的人都没有，便瞒着臣，把她留在了臣府邸里，臣见了她后，才认出她是故人之女，便留下了她。之后一来二去的，彼此有了感情，便索性过到了一处。”
越说越小声，一副羞于启齿的样子，“皇上知道，臣是个太监，是不能人道的，可、可太监也是人，看见漂亮的一样会心动，又同住一个屋檐下，时间一长，其实和真夫妻也没什么区别了……这样一来，恭定县主便算是臣用过的了，如何好再给皇上用，污了龙体？当时又情况紧急，且臣也恨皇后娘娘算计，她再恨臣都无妨，却不能为了拉臣下水，就连圣躬也一并算计，皇上可不止是一国之君，亦是她的夫君，她却公私都不顾了，叫臣怎能不气昏头？这才会对皇上稍有不恭的，还请皇上千万恕罪。”
隆庆帝闻言，也想到了邓皇后对自己的算计。
先顾不得旁的了，一掌便拍在了御案上，恨声道：“那个贱妇，枉朕特意去瞧她，看她病成那样儿，还觉着亏欠了她，想要补偿她，许她别说一个请求，十个请求都答应她，她却算计圣躬，真是好大的胆子！”
韩征惭愧道：“皇上有所不知，皇后娘娘恨的是臣。臣当初在凤仪殿当过一阵子的差皇上是知道的，就因为这个，皇后娘娘这些年也一直以臣的旧主自居，只当对臣有提携之恩，臣便该对她言听计从，一度甚至软硬兼施的逼着臣设法儿让皇上早日过继了平亲王世子，或是安亲王世子立为太子，然后好将邓玉娇嫁与新太子，如此皇后之位便又是邓家的，将来她自己也将是唯一的皇太后了。”
“臣自然不肯听从，一再的说皇上春秋正盛，如今说这些实在为时过早，又说‘皇上才是臣唯一的主子，臣只遵皇上的旨意，只顺皇上的心意，只为皇上分忧’，因此招了皇后娘娘的恨，一再的算计于臣与恭定县主。臣无法，只得请皇上下旨把邓玉娇另许了他人，又让皇后娘娘抱了病，只当自此后皇后娘娘就能消停，就能想明白，夫妻一体，她该任何时候都与皇上同心同德了，却不想……她竟然病得都成那样儿了，依然不肯放过臣，甚至连圣躬一并算计上了，就为了能让臣见罪于皇上，报复于臣，实在是……”
隆庆帝听得邓皇后竟然一直在谋算过继立太子的事，他还活得好好儿的，她已经在想自己当了皇太后后的尊荣富贵了，那岂不是日日都盼着他死呢，越发怒不可遏，“贱妇岂敢？朕绝饶不了她！”
对韩征的猜忌与恶感却是在此消彼长之下，又去了几分。
他从不与王府宗亲走得近隆庆帝是知道的，连自己的胞姐和太后，他亦从来都保持距离；他也从不结党，虽然是因为一个太监，结了党也没用，难道将来他还能有后人继承自己所挣来的一切不成，自然犯不着白白为别人卖命做嫁衣。
可光这种态度，已让隆庆帝龙心甚悦了。
韩征这是压根儿没想过自己的将来，没想过要提前给自己留后路啊，这一点，可连他的亲娘胞姐都做不到，早早就在为自己谋后路，巴不得他早点儿死了。
何况韩征还一直支持自己修仙问道，一直坚信他能长生不老，他病了时，他比谁都着急，他不高兴了时，他也会变着法儿的逗他开怀；他还把前朝后宫的所有事宜都替他处理得井井有条，让他没有任何的后顾之忧。
可见他说的‘皇上才是臣唯一的主子，臣只遵皇上的旨意，只顺皇上的心意，只为皇上分忧’都是肺腑之言，他对他的确一片忠心。
这样一个能臣纯臣，叫他怎能不恩宠不信重？
也就不怪那些人要编排他了，还不都是因为忌恨他，“不招人妒是庸才”，偏又奈何不得他，可不只能背后编排他了。
不是他说，他若真听信了那些流言，把韩征给撤了办了，换了那些人上位，他们过分的地方势必只有比韩征更过分的，可真正要办事、要为他分忧时，却又势必连韩征的一半儿都及不上，——他才不会如了那些人的愿，他要抬举谁、办谁，都只能由他自己做主，由他一个人说了算，任何人都没有资格，也休想左右他！
韩征能感觉到隆庆帝虽正龙颜大怒，对自己却又缓和了几分，正待再说，柳愚虾着腰进来了，“启禀皇上，方才凤仪殿的宫人来报，说、说皇后娘娘薨逝了……”
话没说完，隆庆帝已怒道：“什么皇后娘娘，那贱妇打昨日起，就不是大周的皇后了！传朕旨意，皇后邓氏，天命不佑，华而不实，无行无德，不仁不恭，竟敢谋害圣躬，焉能母仪天下？着遍为庶人，不得配享妃陵！宁平侯府夺爵抄家，全家……流放琼州，五代内不可科举，钦此！”
柳愚忙恭声应了“遵旨”，却没有就此退出去，而是小心翼翼问道：“敢问皇上，皇……邓庶人的后事，该以什么规格料理？”
隆庆帝冷笑道：“这也要问朕？以后但有宫人死了，也都要来问朕怎么料理后事不成？”
柳愚心里便有底了，忙应了一声：“皇上息怒，奴才明白了，奴才告退。”
就要却行退下。
“等一下。”韩征却叫住了他，看向隆庆帝道：“皇上，邓庶人到底也当了这么多年的皇后，所谓‘一日夫妻百日恩’，如今人已经没了，人死如灯灭，皇上又何必还要与她一般见识呢？依臣之间，好歹让她走得体面些吧，也好叫文武百官和后宫妃嫔们知道了，觉得皇上有情有义，宽和大度啊。”
见隆庆帝没有说话，又问柳愚，“知道邓庶人是什么时候、怎么没了的吗？”
柳愚恭声道：“昨儿皇上和督主离开后，邓庶人因奸计败露，气急败坏之下，听说当场就吐了血，一直嚷嚷着‘老天不公，为何要让她功亏一篑’之类的话儿，之后又把殿内服侍的宫人都赶了出去，不叫不许任何人进去。宫人们不敢抗命，便只能守在外面，却是一直没有任何动静，等到今儿早上壮着胆子进去一看，才发现人早已没了，浑身也凉透了，想是半夜便没了吧……”
隆庆帝恨声道：“贱妇还敢气急败坏，可见至死都没有悔改之心，叫朕如何能不与她一般见识？还能赏她一口薄皮棺材，让她不至暴尸荒野，已经是朕最后的仁慈！还不快去办！”
这下韩征也不敢再多说了，看着柳愚应了“是”，却行退下后，方与隆庆帝道：“不知皇上现下觉着龙体如何？依臣之见，还是传了太医们来好生瞧一瞧吧，臣昨儿连夜该查的都查过，该审的也都审过了，邓庶人将那见不得人的东西放在了香炉里，剂量还翻了十倍，万一圣躬因此有损……宜早不宜迟啊……”
隆庆帝这些日子最不爱见的就是太医，总是说他这里不对，那里不对的，要他千万注重保养，这是在提醒他他的身体到底有多差呢？
他自己的身体到底如何，自己还能不知道么！
因摆手道：“不必，朕自己的身体自己知道，回头歇歇也就无碍了。倒是你，早前朕几次赐你美貌宫女，你都不要，如今既开了戒，朕便再赐你几个，替恭定县主分忧吧，她时常要去仁寿殿给太后请脉，又要忙司药局的一摊子事，怕是也没多少时间分给你，对你知冷知热了。”
韩征忙笑道：“多谢皇上垂爱，只臣是个有缺陷的，还是别耽误了那些个好女孩儿。”
“那你怎么不怕耽误了恭定县主？她难道不比那些宫女好？”隆庆帝道。
韩征忙道：“回皇上，正是因为恭定县主太好，臣才不能辜负了她。因而早就在心里认定，她是臣这辈子唯一的妻子，生同衾死同穴了，臣若再在彼此之间插进去几个旁人，算怎么一回事儿呢？那也太对不起她不嫌弃臣的缺陷，对臣的一片赤诚之心了。”
隆庆帝不置可否，“是吗？”
不自觉就想起施清如来，当真是年轻鲜嫩得让他现在想来，都还食指大动啊。
不过既已是韩征的人，韩征看起来也挺看重她，他总不能与自己的臣子抢人，没的白寒了韩征的心，他要年轻鲜嫩，原封不动的美人儿哪里没有呢？
都不用特意选秀，光宫里现有的，他都要不完了。
可话说回来，就算是韩征的人，君要臣死，臣尚且不得不死，何况只是要他的女人？韩征要真如他所说的，对他一片忠心日月可鉴，昨儿就该把人给他双手奉上，而不是……
当下隆庆帝又与韩征说了几句话，便实在乏得不行了，也就命韩征告退了。
韩征这才行了礼，却行退了出去。
柳愚一直等在殿内，见他出来了，忙趋步迎了上前，低声道：“督主，皇上没有因那贱妇的疯言疯语，就猜忌于您吧？”
韩征脚下不停，瞧着也仍是一副不动如山的样子，“眼下这一关算是过了，但后头就说不好了。”
毕竟猜疑的种子一旦种下，生根发芽，再成长壮大，直至长成一棵参天大树，不过都是时间早晚的问题而已，寻常人尚且如此，当皇帝的自然只有更变本加厉的。
尤其他还那般护着清如，几乎已是明白告诉隆庆帝，让他不管有没有那个心，都不许再打清如的主意，这一点方才势必就已让隆庆帝不舒服了，等回头他再一细想，定然还会越想越不舒服，越想越觉得他对他，其实并没有他说的、他想的那般忠心。
那猜忌与疏远、甚至是架空，再到办他，也不过是时间早晚的问题而已了。
柳愚闻言，立时蹙起了眉头，低道：“那可如何是好，谁也不知道这个‘后头’到底是什么时候啊，是十年八年的还罢了，万一只是三五个月后呢？督主，咱们可得早做打算了。”
顿了顿，“属下连日瞧着，新昌郡王家那个小儿子就很不错，新昌郡王也历来老实懦弱出了名的，将来定不至得志便猖狂，督主，要不咱们……”
韩征打断了他，“现在说这些都还为时过早，本督自有主张，你就别担心了。”
他要的本来也只是能再多一点的时间而已，等他万事俱备了，便隆庆帝不先发难，他也要先出手了，所以猜忌不猜忌的，只要把今日这一关过了，其实并没有那么可怕。
好在是今日这一关，在他九实一虚的应对下，终究还是过了，他对隆庆帝心思长久以来的揣测，也终究没有白费。
柳愚见他一副胸有成竹的样子，想到他自来不打没准备的仗，最擅长的也是走一步看三步，运筹帷幄于千里之外，料想他必定还有后着，也就不多问了，道：“那属下就只管听督主的吩咐办事就是了。”
韩征“嗯”了一声，“邓庶人的后事，你交给豫贵妃去办即可，人都死了，本督纵再恨她，也犯不着再与一具尸体一般见识。倒是宁平侯府抄家流放的事，你亲自去办，尤其要让邓家上下都知道，此番这天大的祸事，到底是因何而来，也好叫邓庶人日夜为邓家人所咒骂，死了都不得安生！”
柳愚忙呵腰应了“是”，待送了韩征回司礼监后，便依命忙活自己的去了。
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