从萧明煜下令到现在，已经不止几个人来找他说过这个问题，请他法外开恩，不要牵连无辜妇孺。
尤其陆远征的夫人，不止是太子妃的远亲，更与辰国许多达官显贵有着千丝万缕的关系。
杀她，确实阻力不小。
陆远征作为南宫复一派，在常州城做的这些事，陆夫人难道真的一点都不知？
不知道是不是因为这夜的雨声乱人心绪，还是身边这个人低沉的声音像经年陈酿的酒，未及饮、便已醉了。
楚云卿想也没想就说道:“这些贪官污吏的家人，他们享受着贪墨所得带来的优渥生活和资源，就该为此承担相应的代价和责任。没道理享受便利和富贵的时候理所应当，出事了却可以置身事外。
他们的父辈因为贪墨被处以极刑，后辈家人也由云端跌落泥淖，面对如此强烈的落差焉能不恨？仇恨跟贪欲一样，一旦在心里生了根，总有一天会破土而出。
而且，他们的后辈无辜，那些因为官员贪腐，被饥民易子易妻而食的老弱妇孺，就不无辜吗？谁又来可怜他们？”
身边的人没有说话，只听到他轻轻浅浅极不稳定的呼吸。
楚云卿心中忐忑，连忙说道:“殿下恕罪，是属下僭越了。”
过了许久，才听到萧明煜长长叹息一声，道:“其实，这次灾祸，原本可以避免。自十年前岭南大水之后，皇祖父就下旨，为了让岭南百姓休养生息，免除岭南三年赋税、七年之内轻徭薄赋、与民生息。
前年一年风调雨顺，岭南秋粮大丰收。百姓家里存粮量足以应对两年的食用量。
可是去年七月份，新粮刚刚收仓，粮食价格突然暴增，大量的粮商涌入岭南，以高出市价两倍的价格无限度收粮。许多百姓为了多卖些银钱，只留了半年的存量，多余的粮食全被卖掉。”
萧明煜意识到自己的语气越来越急躁，深吸一口气缓了缓，才继续说道:“八月份旱灾开始，十月份收割的稻米仍有少部分入仓。加之自今年春至今，朝廷前后共调拨六批赈粮，百万石的米粮，如果当地官府调拨得当，岭南百姓就算吃不饱，也不至于会饿死。”
所以这次灾难，根本是一次有预谋的人祸！
他“哈”的一笑，眼里闪过一抹水光，哑着嗓子轻声说道，“用岭南百万百姓的命，策划这样一个改天换日的阴谋。如果真让他成功，这天下，将会是怎样的生灵涂炭？”
楚云卿忍不住轻声安慰道:“再难，也已经过去了。”
萧明煜满腹惆怅，叹息道，“是啊，这场雨过后，百姓还可以种些生长周期短的菜蔬，再加上朝廷调拨的赈粮，今年冬天，总算能熬过去了。只是可惜，我终归不是那人对手，所有的人证物证均被销毁。就算明知是他，却也奈何不得。”
“既然他谋划许久，怎会轻言放弃？这次他断尾求生、损失惨重，绝对不会善罢甘休。”
“可是代价实在太大了！”
萧明煜长叹一声，顿了顿突然笑问，“那些等级条陈，是你的主意吧？”
在与曾钧仲商议借粮细则时，他离开过一盏茶的时间，回来以后曾钧仲就两眼冒光提出了等级条陈。
楚云卿含含混混道:“还是多亏了曾大人这个算术天才。”
等级条款跟前世的饥饿营销差不多。
朝廷借粮，不能不借，但借多少却由着对方来定。人家一哭穷，你还能跑人家去搜不成？
商人重利，可是那点利息对他们来说，根本不会放在眼里。
所以得让他们看到比利息更诱人的东西。
可是能够花钱买到的，在这个粮比金贵的时候，不足以令他们动心。
对于物质生活已经得到满足的豪绅之家，后辈的前途、家族的命运走向才是他们更为关心的，也舍得投入和付出。
且，物以稀为贵，最高等级给出的名额有限。
只要让他们意识到，如果不全力以赴，就会与这个难得的机会失之交臂，不怕他们不倾尽全力。
当初她就是说了一句分级奖励、价高者得，曾大人手里算盘就噼里啪啦一阵响，很快将粮食需求量和按照各等级制度捐的粮食数量算了出来。
五天施粥下来，基本大差不差。
萧明煜低低笑了几声，又突然问道:“还有那个，陆远征的小舅子，当初你为什么从那些人中，正好选中了他呢？”
“很简单啊。”楚云卿耸了耸肩，“其他几人手上都有很多硬茧，那是常年握刀射箭形成的。而洪宝柱手指柔软，只在指腹有些硬茧，说明他是个笔吏或者书生。书生气硬骨软，不经吓容易招供。再说守山洞这么重要的事，陆远征怎么可能派一个手无缚鸡之力的文弱书生？除非他的身份有特殊性，且一定知道内情。”
萧明煜目瞪口呆地看着她，过了许久，才粲然一笑朝她揖首一礼，道:“多谢先生，学生受教了！”
“呀！”楚云卿吓了一跳，连忙往旁边一躲，不妨却一脚踩到了阶沿上，身子一趔趄朝雨里栽了出去。
萧明煜眼疾手快，一把握住她的手腕，往回一收。
楚云卿只觉得自己眼前一花，整个人已经撞进了一个结实温暖的怀里。
一时间，两个人都愣住了。
天地间的雨声仿佛消弭远去，只剩下耳边一声响似一声的心跳在隆隆作响。
一滴雨水顺着楚云卿额头的发丝滑落，从眼角流经她的唇时，倏忽隐入樱花般娇嫩的唇瓣之间。
萧明煜眸光蓦然变深，突然低头靠近过来。
楚云卿心里“突”的一跳，迅速挣脱他的怀抱单膝下跪，拱手行礼，道:“夜已深了，请殿下回房，早些歇息。”
一声轻笑自头顶处响起，一只素白修长的手伸向她的臂弯，“不如卿卿跟我一……”
“殿下！”楚云卿急声唤道，低着头声若蚊蝇，“殿下说过，在别人家里，不会乱来。”
她脸色涨红，用力咬咬唇，“云卿，还在值夜，不敢擅离职守。”
萧明煜伸手握住她的臂弯，“这里不是别人家，是我临时的官署，我会跟舅舅说……”
楚云卿迅速往后一退，那只落空的手就这样定格在她面前。
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