夜深，正要打开信，来了一位不速之客。
“公子，救救少爷吧。”门外被拍响。
是蒋随贴身仆人阿旺，难不成他……
翟灵鹤放下书信，他神色焦急打开房门。
“他怎么了？”
阿旺扑倒在地，哭嚷着。
“少爷他说他要讨回那些银票，直至半夜都没有回来。酒楼里来了好多人。我好不容易逃出来。”
“我不是吩咐过吗？你怎的不拦住他？”
“你快去报官，不，这官是报不了了。”翟灵鹤拾起桌上的信看一遍，揉成一团扔在地上。
“公子我们现在怎么办？少爷他会不会有事？”阿旺抓紧他的靴子。
“你，现在启程回京都。找个机会传话给覃相府公子，就说，就说……算了。”翟灵鹤轻叹一声。
来不及的，翟灵鹤抬眼看了看跳动的火烛。
眸子沉了下去，沉声道:“别让伯父伯母知晓这件事。”
翟灵鹤拿起桌上放着的玉佩步履匆匆地离开了。
酒楼门前紧闭，翟灵鹤看了看四周皆无人影。
绕到后门，地上一片凌乱。
抬脚时，脚下一片黑褐色阴影。
翟灵鹤急忙移开，蹲下身子。
吹燃手里的火折子，是血，看痕迹朝小巷里移动。
翟灵鹤小心翼翼地走着，眼见巷子越走越发逼仄。
翟灵鹤本想掉头往回走，突然听见有人抑不住地咳嗽。
“蒋……”翟灵鹤快步上前，举着火折子探了过去。
那人头抵在墙壁上，嘴里不停滴血。
听到有人靠近，蒋随手捂住自己的胸膛，艰难得扭过头。
“你怎么来了？”嗓子沙哑，语气越来越低。
“你怎么……”
“灵鹤，你快走。咳咳咳，别管我了，他们要抓的是我，别让他们看见你了。”蒋随愈发急喘。
不等翟灵鹤应声继而开口说道:“这次是我的错，灵鹤你就在这里躲着，我出去引开他们。”
蒋随深呼一口气，哆哆嗦嗦从怀里拿出取出一叠银票。
“灵鹤，这笔买卖，我没有亏。”蒋随将银票放进翟灵鹤手里，“求求你帮我，好好照顾爹娘。”
翟灵鹤低头看着手里黏糊糊的银票，粘稠的血腥味令人难受。
“你伤的很重，别说这些了，先离开吧。”
正要扶起他离开。
蒋随怎么也挪不动半步，一副从容赴死的样子。
“他们还在附近搜寻，灵鹤你快走吧。”
“走得了走不了，走了再说。”翟灵鹤看着蒋随遍体鳞伤不忍说着。
隐入黑暗的一声轻笑打破二人的僵局。
“你倒不如给我，我帮你孝敬父母。”缓缓走出一个戴着斗笠的黑衣男子。
蒋随拦手将翟灵鹤护在身后，“你是谁？”
“反正不是来抓你的，我是来做笔生意的。”那人渐渐走进二人。
“什么生意？”蒋随问道。
“拿你手里的银票换你的命，我可保你离开这。”黑衣男子轻拍着自己腰间的佩剑。
“换我的命？”蒋随重复了一声。
黑衣男子倚着墙，慢慢吐出:“是，如你所想那样。”
翟灵鹤出声答应，“好，希望你信守承诺。”
翟灵鹤从怀里取出那一沓银票放回蒋随手里。
握紧蒋随的手，安抚道:“只能如此了。”
接着向黑衣人拱手行礼，“这位侠士，将他送回京都后，必有重谢。”
那人走近，用剑抬开翟灵鹤的手。
“我不会踏足京都半步，但我可以送他到半路。”
“真的不能……”翟灵鹤还想再恳求一番。
“怎么，送到哪我说了算。”他摘下斗笠，罗刹面具下的双眸紧盯着翟灵鹤。
“行，你沿途留下痕迹，我会追上。”翟灵鹤又回头看了看蒋随。
突然眼前一黑，那人将斗笠罩在翟灵鹤头上。
“他现在身负重伤，从这到京城最快也要三天，你可得抓紧赶上我们。若是他路上死了，这钱我也拿。”
“好，希望你言而有信。”翟灵鹤拱了拱手，疾步从来时的小道离开。
一夜之间发生这么多，翟灵鹤思绪有些混乱。
阿温，对，阿温还等着我。
翟灵鹤不敢耽误，朝着姜府赶去。
姜府大门紧闭，任翟灵鹤怎么叩问都没人回应。
只好在此坐等至天亮。
“开门，开门。”翟灵鹤不停叩着大门。
“谁啊。”
“在下翟灵鹤，有要事与夫人相商。”翟灵鹤拱手行礼。
“公子，赶紧走吧，妇人说过，今日谢客。何况是这才刚天亮，夫人都还未起。”仆人满不在乎地敷衍道。
“你只需通禀一声，在下想和夫人，老爷做一笔交易。”翟灵鹤伸脚抵在门槛上，门一时关不上。
“还请小哥，一定帮我传话。”翟灵鹤一脸恳切道。
片刻之后，翟灵鹤被请进大堂。
翟灵鹤开门见山说道:“夫人，失礼了。我要带走阿温，还请夫人松口。”
姜夫人放下茶盏，蔑笑着说道:“他是姜府二少爷，又不是路边捡的阿猫阿狗，说让外人带走就能带走的吗？”
翟灵鹤弯腰行大礼，“夫人还望成全，众人皆知，姜府容不下二少爷。在府里惹夫人不开心，还不如就此放他离开。”
被外人道破这其中，江夫人有些暴怒重重拍了桌子，又换了一副口吻说道:
“不是交易吗？你拿什么来换？”
翟灵鹤从腰间取下玉佩，继而开口说道:“这块玉佩可保大少爷以后官道通途，平步青云。”
姜夫人不禁对眼前这人的身份起了怀疑。
“这是……”
“我与京都覃相府有些渊源，这便是信物。”
“来人，带二少爷上来。”姜夫人心动了，语气透出些窃喜。
翟灵鹤等得越发焦急，这趟潭州之行，意外频发。
翟灵鹤抬头看见阿温站在侧门，堪堪松一了口气。
俯下身子将他揽紧怀里愧疚说道:“阿温，我是来带你离开这里的。”
姜温缓缓抬头看着身后的姜夫人，一言不发。眼里尽是死水，双眼空寡。
“谁敢带走他？”姜老爷牵着一孩童走了进来，用凛冽的语气说道:“再怎么不得宠，也是我姜府的二少爷。”
姜温眼色波动，指甲掐紧手心。
“在下冒犯了。”
姜夫人急忙迎上去劝话，附耳说道:“老爷，他可保咱们的翌儿以后升官发财。”
翟灵鹤递出玉佩。
“你是覃相府的？容我考虑考虑。”姜老爷把玩着玉佩。
“老爷不必考虑，我们就一个嫡子。多为咱们的歧儿考虑考虑。”姜夫人在身边劝说道。
翟灵鹤伸手要牵姜温的手，却被他躲开。
姜温扑通一声跪在地上，不停磕头。哭泣声如洪水一般倾泻而出。
“爹，我不愿意。爹，求求你。我不愿意和他走。”
突如其来的变故，翟灵鹤没有料想姜温会这样，急忙拦住他。
“阿温，你知道你在说什么吗？”翟灵鹤咽了咽喉咙。
姜老爷递回玉佩，一副惋惜的样子说道:“公子，你看我儿他不愿意。我虽算不上宠爱他，但是他不愿意的事，我也不能强迫他。”
翟灵鹤跪坐在姜温面前，拖起他的脸直视自己，“阿温，你看着我再说一遍，没有被别人胁迫。”
泪水已经布满脸颊，眼前模糊不清。
姜岐咬紧牙关，缓缓开口道:“学生姜温很感谢夫子这些日子的教诲，但学生想侍奉在父母跟前，还望夫子体谅。”
翟灵鹤仍是不放弃，坦白说道:“不，你不是这样想的，你的母亲早已将你托付给我。”
姜温扑进翟灵鹤怀里，闷声说着:“我娘死了，我想陪着她。”
翟灵鹤明白了这一切的安排，原来如此，那他必须带走阿温了。
“你什么也别说，就听我的，我是你的夫子。”翟灵鹤松开他。
姜温摇了摇头，强忍着泪水说道:“夫子阿温不愿。”
翟灵鹤骤然一愣，“阿温，我能做到这一步，这后果你承受不起的。阿温，你会死的，你知道吗？”
“夫子，灵鹤哥哥，你以后会来看我吗？”姜岐抬头看着翟灵鹤。
翟灵鹤不忍说道:“我会的，等你长大，我会回来找你的。”
“你还是和我走吧，我们以后每年回来祭拜，好吗？”翟灵鹤仍不死心。
“学生拜送夫子。”姜岐后退半步，行叩首大礼。
“你……”翟灵鹤哑然。
姜老爷送还玉佩，挥手示意下人，“送客。”
翟灵鹤失落离开，也不敢再拖延。
城门一开，驾马离开。
突然放弃这么一个机会，姜夫人很不甘心。
“老爷，就不能换吗？我们的岐儿前途不重要吗？”姜夫人赌气说道。
“无知夫人，以为这是天大的好处。小心中了别人的奸计。”姜老爷怒声说道。
“妾不懂。”
“他能拿出这块玉佩，说明他和相府关系匪浅。至于到底他是怎么得到的，是真是假。
我也不敢赌，是真，将阿温留在府里，还能照拂我们姜府一二。是假，我们并不亏。
若是真换了，难不保日后，他一声令下，我们全府上下都逃不了。”
姜夫人恍然大悟，“妾懂了，这就派人去京都查查这人究竟是谁？”
姜温啊姜温，你最好乞求他能保住你。
确实如此，时间急促。翟灵鹤只能出此下策，只是没想到姜温却不愿意和他一同离开，不该如此的。
【这次突然辞别，是我抱歉。兹事体大，切勿牵扯进去。我已回京调查此事，望君早日归来。
覃鱼】
他知道我一定回来的……
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